老宋的脚步声从院外一路响到后堂,人还没进门,喘气声先到了。
“诸葛先生!”
诸葛无名正在案前翻阅各屯的田亩登记册,头也没抬。
老宋抹了把汗,压着嗓子说:“周管事带着矿里的人全走了。”
诸葛无名翻页的手停了。
“三大家族安插在太平县周边的人全撤了。”
诸葛无名把册子合上,放在桌角。
“什么时候的事?”
“今早卯时前后,卫阿恭前往铁矿接收新的一批铁矿石的时候发现的,已经人去楼空,应该是昨夜他们连夜跑的。”
诸葛无名没说话,起身走到窗前。
院里的槐树刚抽出新叶,风一吹,影子在墙上晃。他盯着那片影子看了几息。
“看来,三大世家很怕郑三震。”
老宋凑过来:“先生的意思是?”
“叛军撤了,郑三震回江州府是板上钉钉的事。
三大家族这一年趁他不在,手伸得太长。除开私下与我们合作分利,在江州各县桩桩件件,若是郑三震得知不得砍下他们的爪子?”
老宋的脸垮下来:“那他们撤走,就是要跟咱们撇清关系?”
“嗯。”诸葛无名转过身,“与我们断绝关系,在郑三震清剿我们之后,他们依旧可以卷土重来独享矿脉。”
此时。
萧婉儿走了进来,手里捏着一张刚拆封的纸条。
她看了看诸葛无名,又看了看老宋,把纸条搁在桌上。
“红缨刚传回来的。郑三震已经在班师回府的路上了。”
老宋一屁股坐在凳子上。
萧婉儿在桌边坐下,回忆起过往。
“以前在京中听过一桩旧事。当今圣人、安西王和郑三震年少时曾是玩伴。”
诸葛无名的目光动了一下。
“三人年纪相仿,同在国子监读书。圣人是太子,安西王那时还只是世家纨绔,郑三震是武将之后。三人关系极好。”
老宋插嘴:“那后来怎么安西王叛乱?”
“后来安西王远征西夷,驻守凉州,十年之后举兵叛乱。至于为什么反,说法很多,没人说得清。但有一件事传得很广。”
萧婉儿顿了顿。
“安西王起兵攻打庆州时,曾给郑三震写过一封密信,邀他共举大事。
郑三震把信递给了圣人,向朝廷表忠心。”
“那不是挺好?证明他忠于朝廷嘛。”老宋说。
“可安西王叛乱仍然书信一封,说自己从未给郑三震写过密信。”
老宋的嘴张得老大。
“没人知道真相如何,但更多的人愿意相信郑三震,因为安西王之言当朝无人愿意相信。但后来京都沦陷前,郑三震以病不出,在江州按兵不动。”
后堂安静了。
诸葛无名开口:“此人心思极深,手段极狠。”
老宋搓着手,声音发涩:“那这么说,咱们现在等于是在一头老虎的地盘上搭了个窝?”
没人接话。
诸葛无名走回桌前,两手撑在桌面上。
“三大家族跑了,铁矿的秘密他们知道,我们手里无牌可用了。”
他看向萧婉儿,“现在就看主公是否还有后手了,否则...”
萧婉儿没回答,只是微微偏了下头,目光落在窗外某个方向。
江州府。
城门大开,两列甲兵自官道延伸至城门口,旌旗猎猎,枪尖在日光下排成一条银线。
郑三震骑在马上,千余骑亲卫分列左右。他今日没穿铠甲,一身玄色袍子,腰悬长刀,近五十的年纪,两鬓已经染了霜白,但腰背挺得笔直。
城门前立着三个人。
李章平居中,康伯年在左,吴廷远在右。三人锦袍玉带,身体前倾,姿态压得很低。
“恭迎郑大人得胜回府!”
郑三震骑在马上,没有下马的意思。
他低头看着三个低下的脑袋,不屑的说道:“三位大人等累了吧。”
三人直起身子,李章平上前一步,拱手赔笑:“我等激动不已,大人一路辛苦,在府中已备好酒宴......”
“李别驾。”
郑三震打断他,声音洪亮。
“我不在的这段日子,江州赋税去年比前年少了三成。你那份报上来的账目,我在前线可很是不解啊。”
李章平的笑僵在脸上。
来不及解释郑三震继续开口。
“康长史。”
康伯年身子一矮。
“通州盟军兵败时,我要你等调拨江州各县兵力来通江大营。我要两万可战之兵,实际多少你可还记得?”
康伯年低下头,没吭声。
“八千。”郑三震替他答了,“还都是老弱病残,是江州无人了?还是我命令都不听了?”
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