不少商人立刻找到背后的寺社势力,几个神社的神官和寺庙的住持联袂赶到中野小馆,要求面见赖治。
留守中野小馆的高梨政赖在广间里见了他们。
几位神官和住持被侍从引进广间,在高梨政赖面前坐下。
其中一个年长的神官率先开口:「隐居大人,高梨家今年自己收粮,价格比我们高出好几成,百姓全把粮食卖给了你们。
我们底下那些粮商根本收不到粮,生意做不下去了。
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另一个住持接话道:「寺庙在町里的产业也受了牵连。
粮商收不到粮,我们寺社每年从粮商手里抽的份钱也打了水漂。
隐居大人,高梨家这么做,可是断了我们的生计。」
又一个神官往前挪了挪,语气软中带硬:「寺社在信浓经营了几十年,向来是收粮的主力,隐居大人,高梨家这般插一手,不好交代吧。」
高梨政赖等他们都说完了,才开口:「这是正常的商业行为,我们没有下令禁止任何人收粮,你们想收,也可以高价收。
百姓把粮卖给谁,那是他们自己的选择,总不能让百姓宁可把粮低价卖给你们的粮商,不让百姓多赚点钱吧。」
他顿了顿,声音很平静:「今年大旱,领民日子难过,高梨家高价收粮,再把杂粮平价卖回去,是为了让百姓能活到来年。
寺社若是觉得受了损失,那是你们自己的事。
我没道理拦着你们不赚钱,你们也不要拦着我行德政。」
几位神官和住持面面相觑,没有人再开口。
过了片刻,年长的神官叹了口气,行了一礼便起身退了出去,其他人也只好离去。
这件事情他们闹起来也没胜算,只能吃这个哑巴亏了。
高梨家在各庄收上来的粮食被装上板车,一车一车沿着千曲川河谷往南运,送到狐落城和葛尾城的前线大营。
近万大军每个月消耗的粮草在两万石以上,换作一般的大名,光是这笔开销就足以拖垮一整年的财政。
但高梨家前两年连打胜仗,从须田丶寺尾丶井上几家缴获了大量存粮,再加上去年新型和粪丹推广后直属领地大幅增产,库里攒下了不少积蓄,撑过这一次战争还不至于伤筋动骨。
时间到了十月,北信浓的天气一天比一天冷,早晨起来地面已经结了霜,山脊上的落叶松被冻得光秃秃的。
眼看第一场雪随时可能落下来,直江实纲先坐不住了。
他径直进了景虎的房间,开口便劝:「主公,天气越来越冷,眼看就要下大雪了。
一旦大雪封了山道,大军就回不去越后。
我们来年开春还有一堆事情要处理,不能在这里耗下去。」
柿崎景家也跟着进来,说话更直接:「主公,虽说高梨家待我们不薄,粮草一直供着,但现在不是讲客气的时候。
大雪一封山,五千人困在信浓过冬,越后那边出了事谁来管?」
宇佐美定满也跟着劝说:「留守春日山城的本庄大人也写了信来催,说越后国内不可长久无主,请主公早日返回。
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景虎坐在主位上,脸色很平静,语气却没有商量的余地:「我是来帮高梨大人的。
高梨大人一直供应我军粮草,从没有短缺过一天。
我们在这里修了几个月城,没打多少仗就要走,这是不讲信义。」
直江实纲和柿崎景家对视了一眼,都知道景虎的脾气,他把话说到这个份上,再劝也没用。
好在又过了一天,赖治亲自来了。
他见到长尾景虎开口便说:「长尾大人,北信浓这天马上就要下大雪了。
一旦大雪封山,您就得留在信浓过冬。
您长时间不在越后,恐怕对越后不好。」
长尾景虎立刻答道:「高梨大人不必担心,只要我回去了,不管什么问题都能解决。」
赖治摇了摇头,把语气放得更缓了些:「长尾大人,狐落城和葛尾城这边您尽管放心0
眼下这里还留有四五千人,就算没有越后军,主动进攻或许不够,但防守绰绰有余。
武田晴信那边也撤了主力回去应付甲相骏三家结盟的事,短时间内不会再有大规模进攻。
您实在不必为我们在这里耗着。」
直江实纲听到此处,立刻接过话头,再次劝说。
长尾景虎沉默了片刻,终于把手从膝盖上放下来,点了点头:「好吧,高梨大人,明年你若还需要支援,尽管派人来和我说。」
「一定。」赖治一口答应。
第二天一早,长尾景虎率五千越后军离开北信浓,沿千曲川河谷往北返回越后。
赖治站在城门口看着越后军的旗帜在北风里渐渐远去,直到最后一队兵马消失在山道转弯处,这才转身回了城。
武田晴信得知长尾景虎退兵的消息后,也下达了撤兵的命令。
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