过多久,陶罐之中米粥咕嘟咕嘟开始轻轻翻滚,细密气泡不断从锅底浮上来,米香铺满整间厨房。安瑜拿起灶边木勺,慢慢搅动罐内米粥,防止锅底米粒粘锅糊底,搅动之间,粘稠米浆缓缓旋开,醇厚香气顺着敞开屋门向外漫溢。她将灶膛里面明火拨小,留几块余炭慢火焖煮,随后站起身,拿过三只粗瓷小碗,摆到外屋木桌之上。
“过来吃饭。”
李阳牵着念兰走到桌边落座,木桌被长年使用磨出温润包浆,桌面上浅浅几道细小划痕,全是平日里生活留下的痕迹。安瑜盛出三碗温热小米粥,粥面上浮着一层薄薄金黄米油,热气缓缓升腾,模糊眼前视线。随后用竹夹夹起几块桂花糕分放到小瓷碟里面,摆放在三人中间。
一家三口围着木桌安静进食,只有勺子触碰瓷碗轻微碰撞声响。念兰捧着小小的瓷碗,小口小口喝着热粥,时不时伸手捏一小块桂花糕咬上一口,腮帮子慢慢鼓动。孩童心思简单纯粹,心中大半牵挂全都放在兰圃新芽之上,喝了两口粥便忍不住开口:“爹,这次赤箭兰全部都能长出来吗,会不会长到之前那样高,开出好看的花?”
李阳放下手里瓷勺,耐心回话:“大部分种子都已经破壳,能不能长到从前模样,要看往后一段时日天时,雨露、温度、土层厚薄,样样都要合适。我们悉心照料,尽人事,剩下便交给天时。”
他养兰多年,深知草木之事强求不得。大火之后这片土地元气受损,即便众人拼尽全力补种看护,也未必能够恢复火灾之前满园盛放盛况。可即便是只能成活一半,只要一株一株慢慢长起来,年复一年悉心养护,岁月流转之下,终有一日能够重现往日光景。
安瑜一边慢慢喝粥,一边听父女二人对话,指尖无意识摩挲瓷碗边缘。她心中清楚李阳心底那一份隐忧,只是平日里不曾开口提起。那日大火过后,不少老株赤箭兰直接焚毁,留存下来母株寥寥无几,如今圃间嫩芽大多是新落种子萌发,新苗生长速度远慢于老株,想要再次等到开花,少说也要两三年光阴。旁人或许耐不住漫长等待,可对于守着竹影居的他们而言,两三年光阴不过是春秋几度轮换,日出日落,春耕秋采,慢慢等便是。
“慢慢来。”安瑜适时开口,目光看向念兰,声音温和,“兰草生长急不得,一日只见细微变化,若是日日盯着看,反倒察觉不到长势。隔三五日再过去观望,便能看见新叶抽长。就像念念自己,一天天长大,平日里看不出身形长高,过上半年再量身高,便能察觉到变化。”
念兰似懂非懂地点点头,把最后一口桂花糕吃下,端起瓷碗将剩下米粥喝完。
早饭刚收拾大半,院外小路传来竹扁担碰撞轻响,夹杂男人说话声音。李阳闻声起身走到院门口向外张望,果然看见王木匠带着两个年轻后生,肩上扛着长短不一木料、木刨、凿子一类工具,顺着山道慢慢走上来。三人衣衫沾着路上竹叶碎渣,额角微微沁出薄汗,显然赶路走得急。
“李阳!”王木匠远远看见站在院门处身影,扬声喊了一句,声音穿过林间清风传到院内,“木料都备齐了,今日咱们抓紧把房梁那几处裂榫修整妥当,赶在秋雨落下来之前完工。”
“辛苦王伯,几位一路上山劳累。”李阳迎上前几步,伸手搭住最长一根木料尾部,帮着分担一部分重量,几人一同走进院落,木料搁放在廊下空旷地面,沉闷一声轻响,震得地面浮尘微微扬起。
两个后生都是山下村里年轻人,二十出头年纪,手脚勤快,平日里谁家修缮房屋、搭建棚架都会上门搭把手。放下肩上工具之后,两人十分自觉,先把刨子、凿子、墨斗整齐摆放在木案边,没有立刻上手动工,等着王木匠安排活计。
安瑜端着三盏晾凉山泉茶水走出来,递到三人手中:“先喝口水歇片刻,山路不好走。”
王木匠接过茶盏大口喝了两口,抹了一把下巴水渍,目光扫过整座院落,最后视线落向兰圃方向,隔着一段距离便能看见圃间星星点点嫩绿新芽,眼底泛起几分欣慰:“昨日走的时候天色已经黑透,没能仔细瞧这些嫩芽,一夜过去倒是长出不少。本来我心里还悬着,怕夜里露重,嫩苗扛不住秋凉。”
“夜里搭好草帘遮挡重露,长势还算平稳。”李阳答道。
“那就好。”王木匠放下茶盏,伸手拍了拍身旁木料,“先说正事,先修主屋房梁。几处裂纹我之前看过,不用整根更换木料,只需要做木榫加固,外侧补一层薄木片贴合钉牢,做完之后再刷一层桐油隔水防潮,往后便能安稳用上许多年。等房梁完工,顺带把后院坍塌半截那段矮围墙重新垒起来,墙塌之后山风直吹兰圃边角,早晚对兰草不好。”
一场大火带来损伤方方面面,房梁、围墙、竹篱、存放农具库房,一处接一处等着修缮。竹影居虽说只是一处山居小院,真正想要恢复从前模样,零碎活儿数不清,单凭李阳一个人,不知道要忙碌到什么时候,幸得山下村落众人念着往日情分,但凡有空便上山搭把手,木料、竹料不少都是乡民自发送上来。
当年李阳曾经多次进山,帮助村里
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