十分钟后,陈文斌换上一身灰色马甲和白色马裤常服,走下楼梯来到一楼餐厅。
只见罗伯特正坐在餐桌前,和约翰·戴维斯以及伦敦东区浸信会牧师迪安·莱昂聊着天,手上还端着一杯奶茶。
「……早上好,罗伯特,约翰,迪安!」陈文斌在餐桌前坐下,跟三人打了个招呼,然后笑问道:
「你们在聊什麽呢?」
「……我们在聊约翰·卫斯理牧师。」
罗伯特拿起奶茶杯,介绍道:「戴维斯牧师刚才说,这位牧师两天前来了伦敦,正在伦敦进行露天巡回布道,昨天伦敦南区的布道吸引了足足两千人听他演讲!」
「是啊!」
戴维斯牧师点头笑道:「那可是一位非常厉害的牧师!
我想他如果生在16世纪,绝对是约翰·加尔文牧师那样的伟大人物!」
约翰·卫斯理牧师?
陈文斌想了想,心说这确实是个厉害人物,英国的卫斯理宗应该就是他创立的。
他之所以知道这个,是因为他看过倪匡的小说,里面的主角就叫这个名字,然后通过搜寻引擎就知道了这还是一个英国新教教派的名字……
他正想着,一名女仆送来他今天的早餐:馒头丶红烧牛肉和白菜汤。
戴维斯看了看陈文斌餐盘里的食物,对他说道:
「……罗宾,今天我们布道会的主题是神的恩赐,你是深蒙神恩之人,我想没有比你更适合的主讲人了!」
「好,那我就简单讲讲。」
陈文斌直接答应了下来,在普罗维登斯的时候,詹森牧师就让他在礼拜日演讲了几次。
反正浸信会的礼拜日布道会主题很宽泛,他一般会选择讲美德,什麽同情啦,公正啦,勤劳啦,诚信啦,再穿插一两个小故事,半个小时差不多就过去了。
但今天戴维斯显然不想让他讲这些,而是特意强调道:「罗宾,我今天想请你谈谈你接受到的上帝启示!」
陈文斌闻言拿着筷子的手一顿,然后看了看瞧向自己的罗伯特,以及满脸期待的莱昂牧师,略微思索,摇头拒绝道:
「约翰,我理解你的想法,但我心里还有些迷茫,所以现在不是讲这些的正确时间!」
戴维斯的想法是什麽呢?
陈文斌心里非常清楚,除了对上帝的狂热信仰之外,还有仿照公理会和浸信会,成立一个新教会的野心!
自从1517年马丁路德在北德意志掀起宗教改革,推行「因信称义」,宣称《圣经》是唯一的权威,人人都可以直接与上帝沟通,不需要天主教会这个中间商赚差价以后,信仰上帝的基督教,就事实上成了一个「开源品牌」了!
因为人人都可以与上帝沟通,所以建立教会的门槛变得很低,宗教改革后,各种新教教派如雨后春笋般地冒出头,不过真正有竞争力的教派非常少。
它们要麽有国家在背后支撑,比如英国的安立甘宗(圣公会),北欧国家的路德宗。
要麽则是有神学理论加持和组织能力强大的教派,比如推行「预定选民论」的加尔文宗(归正宗),以及基层凝聚力极强并且去中心化的清教丶公理会和浸信会。
还有他们提到刚刚的卫斯理宗,应该也是走基层组织路线,靠着符合一部分社会群体胃口的神学理念,赢得信徒的支持。
总之,支撑欧洲文明最重要的一根支柱就是基督教,教士(祭司)阶层既是社会的基层组织者和教化者,同时也是社会的管理者和统治者。
宗教改革让罗马天主教会失去了这条上升渠道的垄断权,那麽必然会有无数聪明人盯上这个社会秩序的空缺位置。
英国的北美殖民地在很大程度上,也是由这些具有竞争力的新教教会推动并建立起来的。
有诸多成功的前辈做榜样,约翰·戴维斯生出另起炉灶的想法,实在太正常不过了。
但陈文斌却不想在英国出这个风头……这里不是他的地盘,只有到了北美以后,海阔天空才好放手施为。
听了陈文斌的拒绝,戴维斯和迪安·莱昂牧师都有些失望,但他们现在全靠陈爵爷的经费才能在浸信会内部迅速扩大影响力,而且陈爵爷还许诺了两人将来在北美的光明未来,他们自然不能要求他做什麽。
十五分钟后,陈文斌吃完了早餐,跟老岳父说了一声,穿上燕尾服外套,与两个牧师乘坐马车前往伦敦东区的浸信会教堂。
三人的马车来到教堂门口时,外面已经停了二十多辆马车,而且还有四五个穿着黑色制服的巡警在教堂门口巡逻。
他们下了马车后,那领头的巡警立刻上前,先向陈文斌躬身行礼,然后才汇报导:
「爵士!早上好,我们已经把附近的社会渣子清理了一遍,保证不会耽误您的工作!」
「威尔先生,辛苦你了!」
陈文斌对他微微点头,然后回头对跟在身后充当保镖的克里斯蒂安·罗格示意一下,后者马上从钱袋
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