切开两头。
“这东西在大英帝国的化学家眼里,就是一堆劣质的易燃危险品。”
“除了约翰·洛克菲勒那个固执的美国老头喜欢把那些黑油弄去提炼,弄出点勉强能凑合着用的煤油,去偏远农村卖钱点煤油灯之外。”
朱尔典把雪茄含在嘴里点燃,用力吸了两口。
“这玩意还有什么用?那些提炼剩下的重油和废渣,又黑又臭。”
“堆在工厂里还怕失火。倒进海里还会污染码头,连用来当润滑油都嫌粘稠不够纯净。”
他在地毯上缓缓踱步,吐出一大口烟。
“在中东,我们大英帝国的那些附属领地和保护国里,随便找个牧羊人拿铲子在沙窝子里往下挖几丈,这种黑水就能往外涌,多得像地下水道里的污水。”
朱尔典转过身,用一种“你很不专业”的眼神看着方宇。
“它太廉价了,廉价到连运输它的油桶成本有时候都比那桶泥水本身还要昂贵!”
“在欧洲,只有那些买不起鲸油蜡烛的贫民,才会捏着鼻子忍受那股臭味去烧它。”
“你突然拿这种不入流的工业下脚料来跟我谈条件。”
朱尔典夹着雪茄的手在半空中划了一个圈。
“你想说明什么?”
方宇依然稳稳地坐在沙发上,看着这位在十九世纪末期满肚子“常识”的英国大员。
这并不奇怪。
在这个连福特牌汽车都还只是图纸上的幻想,蒸汽机依然是陆地和海洋绝对霸主的年代里。
石油这种能够改变未来几百年人类战争和文明进程的终极血液,在这些人眼里,就是实打实的垃圾。
他们不知道内燃机会取代蒸汽机。
更不知道天空之上会有翱翔的战机需要航空煤油。
时代的局限性,就像一堵厚不见底的砖墙。结结实实地堵死了朱尔典等洋人的视野。
但这正是方宇想要的。
方宇将手里最后一点烟蒂按灭。
“你不是要我展现诚意吗?”
方宇十指交叠,放在膝盖上。
“既然在你们眼里,这些石油是这么无用廉价,甚至数量庞大到让你们觉得累赘。”
方宇微微歪了一下头。
“那不如……我就向你们大英帝国购买这些石油。”
“有多少,我吃多少。这笔买卖,怎么样?”
这句话一出口。
朱尔典刚刚迈出去的脚步猛地定在了半空。
那只考究的黑色尖头皮鞋停在地毯上方,然后有些笨拙地放了下来。
他拿下嘴里的雪茄。嘴巴半张着。两眼发直地看着方宇。
“你……你说什么?”
朱尔典觉得自己的耳朵可能因为壁炉的柴火声听岔了。
“你要买我们的石油?”
“不错。”方宇点头。“我听说中东的很多区域,都在你们的米字旗管辖之下。”
“所以,你们能卖给我,对吧?”
“那里是有不少石油商人。”朱尔典皱紧了眉头,“他们在沙漠里圈了不少毫无用处的废地,可是……”
朱尔典越发搞不懂眼前这个年轻人的算盘。
“我已经强调过了,那东西根本不值钱。”
“在伦敦的期货交易市场上,它的价格贱得令人发指。”
朱尔典冷着脸。
“你要是用这种废料贸易来糊弄大英帝国……你得买多少,才能填平刚才我说的每年几千万两白银的贸易份额?”
他觉得方宇这就是在耍小聪明。
一种妄图用破铜烂铁换取大英帝国政治支持的无耻伎俩。
要是把这种协议报回伦敦唐宁街。那些议会里的老爷们会把他的脸给剥下来当脚垫踩。
方宇没有马上答话。
他抬起右手,在半空中竖起一根食指。
手指的关节笔直,直直地指向头顶绘着繁复天使图案的天花板。
朱尔典看着那根悬在半空的手指,眉头拧成了死结。
“什么意思?”
朱尔典的语气中带上了一抹压抑不住的怒火和不耐烦。
“一船?一列运货的火车皮?还是说……你大老远闯进我的使馆,拿命顶着炸药包,只是为了买一桶黑油来消遣我?!”
朱尔典站直身子,右手下意识地往桌面那个电铃的按钮方向摸去。
他觉得自己被愚弄了。
这个不知道从哪儿冒出来的军阀,根本就不知道大英帝国的胃口有多大。
他张开嘴,刚刚准备呼唤门外的卫兵下达逐客令。
“不是一桶,也不是一船。”
“我手指的意思是。”
然而,方宇淡淡的声音,打断了朱尔典的动作。
“无上限。”
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