“骡马市”深处,七号货栈。
林烽所在的厢房,门窗紧闭,帘幕低垂。
他盘膝坐在榻上,看似调息,实则耳听八方,感知着货栈内外一切细微动静。
心中却在反复推演着已知的线索和可能的变数。
一个个疑问,如同乱麻,亟待理清。而突破口,或许就在那处“李”家庄园,在那位神秘的“三爷”身上。
约莫过了一个多时辰,厢房外传来三长两短、极有规律的轻轻叩门声。是约定的暗号。
“进。” 林烽低声道。
门被轻轻推开,伙计阿贵闪身而入,反手关门。他肩上背着一个不小的包裹,手中还拿着一个卷起的皮筒。
“大都督,您要的东西,大部分备齐了。” 阿贵将包裹和皮筒放在桌上,解开。
“有劳。打探消息方面,可有进展?” 林烽问。
“回大都督,就在小人过来前,有个在‘上林苑’外围做小生意的眼线,传回一个模糊的消息,未经证实。说是昨日午后,曾看到几辆遮得严严实实的马车,在一队护卫护送下,从上林苑西侧一个偏僻侧门驶出,往西南方向去了。”
上林苑西侧偏僻侧门,往西南方向……那正是“李”家庄园所在的大致方位!时间也对得上,正是“老君观”事发之后!
阿贵又道,“还有一事,不知是否相关。今日午后,西直门、阜成门盘查突然更加严密,据说是接到了宫中严令。”
宫中严令?看来,对方是铁了心要在他入宫面圣、或与朝中支持者接触前,将他截杀或擒获。
“知道了。你去忙吧,注意安全。” 林烽道。
阿贵行礼退下。
他将目光锁定在西郊“上林苑”与西南“李”家庄园之间的那片区域。那里地形复杂,有山丘、林地、河道,是设伏、转移、隐藏的绝佳地点。或许,他应该去那里看看。不入虎穴,焉得虎子。
窗外天色渐暗。伙计们似乎已收拾停当,只留一两人值守。
厢房门再次被轻轻叩响,这次是两短三长。
“进。”
门开,阿福带着一股寒气闪身而入,身后跟着一个用破毡帽遮住大半张脸、身形娇小的身影——正是风珏!她小脸冻得通红,但眼睛明亮,看到林烽,立刻露出如释重负的笑容。
“大都督!您没事真是太好了!” 风珏难掩激动。
“你们怎么样?墨先生、风铃,还有其他兄弟呢?” 林烽急忙问道。
“我们都还好!阿福大哥安排他们在另一处更隐蔽的地方暂时落脚,离这里不远,很安全。陈头儿那边……还没有消息。” 风珏快速说道,随即从怀中掏出一个小布包,递给林烽,“这是姐姐让我带给您的,是从那个金钩门的俘虏身上仔细搜出的,之前匆忙,可能漏了。”
林烽接过布包打开,里面是几块散碎银子,一把小巧的铜钥匙,以及……一张折叠得极小的薄纸。他展开薄纸,上面用极细的笔迹,写着一串串像是账目的数字和代号,以及几个地名缩写,其中就有“上林苑”、“李庄”、“老君观”,还有一个缩写——“影阁”。
“影阁”?是影卫的某个秘密据点或档案所在?林烽眼神一凝。这薄纸,像是某种物资或人员调拨的暗账!
“还有,” 风珏又道,“墨先生让我告诉您,那个黑衣俘虏在施针时,那人曾短暂清醒片刻,迷迷糊糊说了几个词,‘三爷……在……在庄园……地宫……祭坛……钥匙……血祭……’然后又昏过去了。”
血祭?!林烽心中一寒。联想到“赤渊”的活人祭祀,以及“炎阳古国”壁画中那些可怖的场景,一股不祥的预感涌上心头。
“风珏,你带我去见风铃和墨先生,我们需要立刻制定一个详细的行动计划。” 林烽当机立断。
“大都督,您要现在就去庄园?” 风珏一惊。
“不,是去‘上林苑’西侧。” 林烽心中一个大胆的计划已然成型,“既然他们喜欢在‘上林苑’活动,那我们就去那里,给他们送一份‘大礼’。顺便,看看能不能找到关于‘李’家庄园和‘影阁’的更多线索。”
两人悄无声息地离开七号货栈,融入外城暮色渐浓的街巷之中,向着西郊“上林苑”方向,疾行而去。
上林苑占地极广,依山傍水,林木葱郁,本是皇家狩猎、避暑、骑射演武之所。外围有高大围墙和戍守卫所,内里则分为不同区域。寻常时节,除却皇室特许或特定时节,常人不得擅入,戒备森严。
此刻,林烽与风珏潜伏在西侧一片相对偏僻、靠近外围围墙的区域。
“那边守卫似乎松懈些,但墙内林子太密,看不清具体情况。” 林烽低声道, “你闻闻,可有异常气味?比如硫磺、血腥,或者很多人聚集的汗味、马粪味?”
风珏闭上眼睛,小巧的鼻子用力嗅了嗅。寒风带来远处枯草、泥土、积雪,以及隐约的野兽粪便气味,但在这其中……
“有!
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