壁炉里的火在黑暗中撑开一小片橘红色的领地,勉强照亮了大厅中央的桌椅和几张憔悴的面孔。时钟指向晚上八点过十分——那座挂在厨房门边的老式挂锺是整座山庄里唯一还在运行的计时工具,指针走得不太准,每走一小时会慢三到五分钟,但在这个与世隔绝的地方,精确的时间已经不那么重要了。
沈牧之和秦墨把所有人分成两组守夜的安排,从理论上说,从晚上八点就开始了。但实际上,没有人能真正在八点前入睡。恐惧和焦虑像某种无形的气体,填满了大厅的每一个角落,压在每个人的胸口上,让他们喘不过气。
汉娜蜷缩在长椅上,裹着两条毛毯,只露出一小片额头和几缕深棕色的头发。克拉拉坐在她旁边,脊背靠着墙壁,眼睛闭着,呼吸均匀而缓慢——她可能是唯一一个真正睡着的人,也可能只是在假装。马格努斯把单人沙发放平了一些,用一个旅行靠枕垫在脖子下面,躺得很体面,像在商务舱里过夜。卢卡斯乾脆在地上铺了一条毯子,靠着墙根躺着,双手交叠放在腹部,眼睛直直地盯着天花板,没有睡意。维克多坐在最远的角落里,像一尊雕塑,一动不动,只有胸口轻微的起伏证明他还活着。
壁炉里的火烧得比白天小了一些,但依然足够温暖。艾瑞克在睡前把储物间里最后一捆乾柴搬到了壁炉旁,码得整整齐齐。他说这些柴大概够烧到明天上午,如果暴风雪在明天下午之前停了,那就够了;如果不停,他们就得开始烧家具。
零点到两点的第一班,是秦墨和伊莲娜。
沈牧之把排班表贴在壁炉旁边的墙上,用一块石头压住边角。他走到秦墨面前,什么也没说,只是看了他一眼。秦墨看懂了他眼里的内容——保持清醒,注意观察,小心任何人,包括伊莲娜。
秦墨点了点头。
沈牧之走到长桌旁,靠着墙壁坐下,把外套裹紧,闭上眼睛。他没有脱鞋,没有解开外套的拉链,甚至没有把口袋里的东西拿出来——他做好了随时醒来的准备,甚至做好了随时行动的准备。
秦墨在壁炉前找了一个位置,既能烤到火,又能看到整个大厅。他坐在地板上,背靠着石头台面,双腿伸直,双手随意地搭在膝盖上。这个姿势看起来很放松,但他的眼睛在黑暗中不停地转动,像一部运转中的扫描仪,扫过每一张脸,每一个角落,每一个可能隐藏阴影的地方。
伊莲娜坐在他右边大约一米远的地方,同样靠着壁炉的台面,双腿盘坐,双手放在膝盖上,掌心朝上——一个冥想式的坐姿。她没有穿外套,只穿着一件深色的高领毛衣,袖子挽到手肘,露出前臂上细密的汗毛。火光在她的侧脸上跳动,把她的轮廓照得很柔和,但她的眼睛很冷。
两人沉默了大约十分钟。大厅里只有壁炉燃烧的声音丶风声和远处某个地方雪块从屋顶滑落的闷响。
「秦墨。」伊莲娜忽然开口了,声音很轻,怕吵醒别人。
「嗯。」
「你是做什么的?」
秦墨侧过头看了她一眼。火光在他的瞳孔里跳动,照亮了他眼底那一丝不易察觉的警惕。「沈牧之没告诉你吗?」
「他说你是前刑警。」伊莲娜的语气很平淡,像是在陈述一个事实。「但我问的是——你是做什么的。不是『你做过什么』,是『你是做什么的』。」
秦墨沉默了两秒。伊莲娜的措辞很精确,像是医生在询问病史——不问症状,问病因。
「我现在做档案管理。」他说。
「什么档案?」
「刑事案件的档案。旧的,已经结案的,归档封存的。」
伊莲娜点了点头,目光落在壁炉里的火焰上。「所以你还在和死人打交道。」
「死人比活人安静。」秦墨说。
伊莲娜的嘴角微微弯了一下。那个弧度很小,不是笑,更像是一种认同。「你说得对。活人会说谎,会隐瞒,会在你最信任他们的时候背叛你。死人不会。尸体告诉你的每一件事都是真的,只是你不一定听得懂。」
秦墨看着她。火光在她的侧脸上投下一片温暖的光晕,让她的五官看起来比白天柔和了很多,但她的眼睛始终是冷的——不是冷漠的冷,而是冷静的冷,像一个习惯了在高压下保持镇定的人,在任何情况下都不会让情绪主导判断。
「你不太像做档案管理的。」伊莲娜忽然说,嘴角的弧度大了一些。「你更像还在当刑警。你的眼睛还在扫描,你的身体还在绷着,你在等什么——或者等谁。」
秦墨没有否认。他微微放松了一下肩膀,但伊莲娜说的是对的,他的身体确实没有真正放松过。「习惯。」他说。「有些习惯改不了。」
「不用改。」伊莲娜的语气里有一种奇怪的肯定。「这种习惯救过你的命,以后还会救。」
秦墨看着她,忽然问了一个不该问的问题:「你见过多少次死亡?」
问出口的瞬间他就后悔了。这不是一个适合在深夜丶在封闭空间丶在一群陌生人中间问的问题。但伊莲娜的反应出乎他的意料
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