洛杉矶的这场特大暴雨,仿佛是上帝为了清洗这座罪恶之城而粗暴地倾倒下来的泄洪。
狂风夹杂着黄豆大小的雨点,狂暴地砸在伯班克影视基地外围的柏油马路上,溅起一片片白色的水雾。
刺耳的警笛声在雨夜中被撕裂得支离破碎。整整六十辆FBI的黑色防弹突击车将斯特林财团总部大厦围得水泄不通。天空中甚至出动了两架挂载着探照灯的警用直升机,刺眼的光柱在雨幕中来回扫射,试图封锁任何一个可能的逃生死角。
然而,在距离大厦三个街区外的一条肮脏、堆满了发臭垃圾桶的后巷里。
一个穿着宽大且散发着刺鼻消毒水气味的保洁员制服、戴着灰色鸭舌帽的身影,正艰难地在泥泞的积水中跋涉。
凯瑟琳·斯特林。
这位在四个小时前还高高在上、掌控着数百亿好莱坞影视帝国生杀大权的女王,此刻就像是一只刚从下水道里爬出来的老鼠。
她那头标志性的铂金色短发已经被雨水彻底打湿,狼狈地贴在苍白冰冷的脸颊上。她的脚上穿着一双不合脚的廉价橡胶雨鞋,每走一步,鞋帮边缘粗糙的塑胶就会狠狠地摩擦着她娇嫩的脚踝,早就磨出了血泡。
但她甚至不敢停下来喘一口气。
她太清楚FBI的搜索效率,更清楚霍华德派出的那些隐形清道夫的手段。只要她在这个区域多停留一分钟,等待她的就是冰冷的手铐,或者是隐秘的一颗消音子弹。
“该死……该死!”
凯瑟琳咬着发白的嘴唇,在黑暗的巷子里深一脚浅一脚地狂奔。
她原本精密的头脑,此刻在极度的恐慌和寒冷中已经变成了一团乱麻。她引以为傲的欧洲洗钱网络、她在华尔街的顶级人脉、她在各大银行的私人信托,在霍华德狠毒的“阿尔法清算”指令下,已经被彻底地物理切断了。
她现在不仅是一个被全球通缉的超级嫌犯,更是一个身无分文的穷光蛋。
逃出后巷,凯瑟琳躲进了一家已经打烊的破旧加油站的屋檐下。
她浑身颤抖着,狼狈地从保洁服的内兜里摸出一部屏幕已经有些碎裂的老式不记名手机。这是大卫在极度恐慌中塞给她的,里面只存了几个私密的号码。
她深吸了一口气,强迫自己镇定下来,拨通了第一个号码。
那是好莱坞一位顶流的奥斯卡影后。凯瑟琳一手将她从一个默默无闻的三流演员捧上了神坛,甚至在她深陷丑闻时,动用财团的力量强硬地帮她压下了所有负面新闻。她们曾是在比弗利山庄的私人派对上亲密的“闺蜜”。
电话响了很久,终于被接通。
“喂?”电话那头传来一个慵懒、带着几分醉意的女声,背景音里隐约还有劲爆的舞曲声。
“艾玛,是我。凯瑟琳。”凯瑟琳压低声音,语气中透着一丝罕见的急切。
电话那头的音乐声瞬间消失了,取而代之的是一阵恐怖的死寂。
“你需要帮我。我现在的处境很糟糕。我需要一辆不受监控的干净车,还有五十万美元的现金。你住在马里布的那个隐秘别墅借我躲几天,等我联系上欧洲的……”
“嘟嘟嘟——”
凯瑟琳的话还没有说完,电话就被粗暴地挂断了。
她愣住了,不敢相信自己竟然被挂了电话。她再次拨打过去,听筒里传来的却是冰冷的提示音:“对不起,您拨打的号码已关机。”
拉黑。果断且毫不留情的拉黑。
凯瑟琳的嘴角抽搐了一下。她不死心,再次拨通了第二个号码。
这是加州一位资深的州参议员,也是她欧洲离岸信托的高级合伙人之一。两人之间有着数千万美元的利益往来。
“理查德参议员,是我……”
“你疯了吗!你这个通缉犯竟然敢打我的私人电话!”电话那头传来参议员惊恐且压抑的怒吼,“FBI已经查封了你们的总部!你涉嫌洗钱和操纵黑帮名单!我警告你,我跟你没有任何关系!如果你敢向媒体乱说一个字,霍华德不杀你,我也会找人弄死你!”
啪!
电话再次被狠狠挂断。
凯瑟琳呆呆地看着手里那部破旧的手机,倾盆大雨在她的脚边汇聚成肮脏的水洼。
直到这一刻,这位在好莱坞名利场里傲慢的女王,才真正体会到了什么叫做“坠落凡尘”。
这就是好莱坞。这就是老钱家族。
当你在王座上时,他们会谄媚地亲吻你的鞋尖;但当你跌落悬崖、浑身沾满烂泥时,他们不仅不会拉你一把,反而会嫌恶地踩上两脚,生怕被你身上的瘟疫传染。
她曾经以为,只要有利益绑定,这种关系就是坚固的。但她错了,陈风冷酷的绞杀手段,让这些所谓的利益同盟在生存的恐惧面前,变得连一张擦屁股的纸都不如。
“呵……呵呵……”
凯瑟琳绝望地冷笑起来,笑声在雷雨交加的夜里显得凄厉。
她输了。输得彻底
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