墨竹坐在芳心留一楼的中心高台边上。
她的身姿很静,静得宛若一尊玉雕,唯有那双美眸,始终凝望着那扇虚掩的大门,瞳孔里映着门缝透进来的那一线微光,似乎在等待着什么。
往日里车水马龙、夜夜笙歌的芳心留,此刻只剩下死寂。
那些侥幸未曾中毒的,也一个个紧锁门户,躲在家中,祈祷着战火不要烧到自己身上。
风从门缝里挤进来,带着一丝凉意,卷起地上的微尘。
偌大的一楼,只有墨竹一人。
很冷清。
吱呀——
一声轻微的木轴转动声,在这过分安静的楼内,显得格外刺耳。
那扇被她注视了许久的厚重木门,被人从外面缓缓拉开。
一道光刃先是切开了大堂的昏暗,随即,光芒的豁口被不断撕大,灿烂的朝阳汹涌而入,将满堂的阴翳与尘埃一寸寸驱逐、点亮。
整个芳心留,亮了起来。
一个挺拔的身影逆着光,出现在大门口,轮廓被金色的阳光勾勒得有些模糊,却又无比清晰地烙印在了墨竹的眼底。
是九爷。
一瞬间,墨竹脸上的沉静冰消雪融,一抹纯粹的笑意毫无征兆地绽放开来。
她起身,裙摆微动,脚步轻快地迎了上去。
然而,只走了几步,她的脚步却猛然一滞,接着便肉眼可见地慢了下来,那份发自内心的雀跃迅速收敛。
她想迎接的,是刘九,是那个在芳心留一掷千金、写下绝妙诗篇的花仙公子,是她的九爷。
可站在面前的,身披甲胄,气度俨然,是大昭皇子,是这座城池新的主人。
两种身份的割裂感,让她迈出的每一步都变得迟疑。
刘誉笑着走了进来,他敏锐地捕捉到了墨竹神情中那一闪而逝的失落,以及此刻的拘谨。
他主动开口,语气轻松,带着几分熟悉的打趣。
“是谁惹得我们墨竹姑娘不开心了呢?”
这一生,仿佛还是从前。
可墨竹却再也回不到从前的心境,她微微垂下眼帘,敛去了眸中的复杂情绪,恭敬地屈身行礼。
“殿下…奴家没有……”
她的声音很轻,带着一种刻意保持的距离感,每一个字都透着规矩。
“什么殿下。”
刘誉眉头微皱,随即又舒展开来,他上前一步,伸手拍了拍墨竹的肩膀,掌心温热。
“叫九爷,不然就显得很生分了。”
墨竹的肩膀微微一颤,她缓缓抬起头,对上了刘誉的视线。
那双眼睛里没有皇子的威严,没有征服者的冷漠,只有一片坦然的笑意,和从前那个坐在台下,含笑听她弹琴的九爷,一模一样。
心头那根紧绷的弦,悄然松弛。
眼前的殿下,似乎,还是自己的九爷。
“好,九爷。”
墨竹终于露出了笑容,这一次,笑意抵达了眼底,明亮动人。
“对嘛,这样才好看。”
刘誉满意地点点头,脸上的笑意更浓。
“美女就要多笑笑,这样才能更美丽哦!”
他笑着说完,目光却在空旷的大堂里扫了一圈,笑容未变,但话锋陡然一转,带着某种探究的意味。
“我是大昭之人,现在攻占了你的家,对你而言,我是侵略者。”
他的声音平静下来。
“你在心里,有没有厌恶或者憎恨我?”
这个问题问得太过直接,像一把刀,剖开了所有温情脉脉的伪装,直指人心最深处。
空气中那丝刚刚缓和的气氛,瞬间又凝重起来。
刘誉本以为,墨竹会迟疑,会思索,会用一些委婉的言辞来搪塞。
然而,就在他话音落下的瞬间,墨竹便直接回答了,没有丝毫犹豫。
“可我是孤儿啊。”
“我没有家。”
“对于一个孤儿而言,谁是这片土地的所有者,重要吗?”
她抬眼看着刘誉,目光坦荡。
“况且,九爷您并没有对城中百姓大肆屠戮,我为什么要厌恶和憎恨呢?”
“九爷拿下了扬州城,我不就有了这城中最硬的靠山了吗?”
她说到最后,甚至还俏皮地眨了眨眼,话语里带着一种令人心安的豁达。
“哈哈哈……”
刘誉先是一怔,随即爆发出一阵爽朗的笑声。
这笑声洪亮,充满了意外和释然,在空旷的大堂里回荡,震得梁上尘埃簌簌而落。
他确实需要一个答案,而墨竹给了他一个最不需要他背负任何道德枷锁的答案。
只是,笑着笑着,他的脑海中浮现出城外即将汇集的数万大军,想到了即将到来的血战。
一场绞肉机般的血战,已在弦上。
他的笑声,不自觉地从高亢变得低沉
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