让你改稻为桑，你把嘉靖气懵了！ 第244章 惟望明示(第1页/共2页)


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    第244章惟望明示(第1/2页)

    殷正茂从苏州到松江，快马一天半。

    徐阶没有等那一天半。

    他在三更天里铺开信笺，提笔蘸墨。写了三个字，停了。把纸揉成一团，扔进废纸篓。

    重新铺纸。又写了两行，又停了。

    灯油续了一次。

    第三张纸，他从头写到尾，没有停顿。写完之后将信折好，装进信封，火漆封口。

    封面上五个字：赵云甫亲启。

    天亮的时候，徐府管事悄然出了徐府北门。

    赵宁拆开信的时候，刚批完一摞南直隶的塘报。桌上堆着各府送来的退田文书，墨迹未干的批复压在最上面。

    信是徐阶亲笔。字迹端正，一笔一划都透着几十年翰林院的底子。

    信不长，满打满算二百来字。

    赵宁从头看了一遍。

    嘉靖四十四年的中元节，那时候海瑞上书触怒嘉靖皇帝不久，徐阶亲自登门拜访赵宁。那次谈话里，徐阶说过一句：“盼着哪一天，能把这身官服脱了，回松江老家。守着几亩薄田，看孙子念书。死在自家的炕上，不死在这值房里。”

    当时赵宁应了。

    徐阶在信里把这句话原原本本引了出来。

    然后写：老夫年过七旬，膝下儿孙不成器，唯靠几亩薄田度日。倘阁老念及旧情，容老夫保全桑梓之产，老夫愿即日上疏，辞去一切虚衔，从此闭门不出。

    几亩薄田。

    赵宁把信放下来。

    十二万亩叫几亩薄田。这话也就徐阶说得出来。

    但信的分量不在客套里。分量在最后一句——

    “倘阁下另有安排，老夫亦不敢不从。惟望明示。”

    这是在摊牌。

    把话挑明了：你到底想怎样？给个准话。

    赵宁靠在椅背上。

    徐阶写这封信，不是求情。是试探。他要摸清底线。退六万亩，够不够？不够的话，退多少才够？是要他的田，还是要他的命？

    赵宁站起来，走到条案前。条案上摆着青花笔筒，插了几支湖笔。他抽出一支，在砚台上蘸了墨。

    回信也不长。

    “首辅台鉴。清查之事，非为一家一姓，乃为天下计。南直隶诸府皆已退田，独松江未竟，则前功尽弃。人不患寡而患不均。阁老以宰辅之尊，倘能率先垂范，则天下大户无不效从。”

    写到这里，赵宁停了一下。

    笔尖悬在纸上方，一滴墨险些落下来。

    他把笔搁回砚台，重新理了一遍措辞。

    徐阶不是一般人。当了十几年首辅，什么场面话没听过？空话套话写一千字，不如一句实在的。

    他重新提笔，后面加了几行：

    “若阁老致仕归乡，所置宅邸、铺面、存银，朝廷概不过问。田产之外，阁老数十年积蓄，足以安享晚年。宁在此以性命担保——只要田产退还，余者绝不追究。日后有人再生事端，宁必全力周护。”

    最后一句：

    “此言出，绝不反悔。阁老明鉴。”

    赵宁把信吹干，折好，装封。

    “赵福。”

    管家从门边进来。

    “送徐府。”

    赵福接了信，转身出去。

    窗外老槐树上蹲着一只乌鸦，叫了两声，扑棱棱飞走了。

    赵宁给徐阶的承诺，不是空话。田产退了，徐家的宅子、铺面、多年攒下的金银，加在一起少说上百万两。够体面地过三代。

    但田不能留。

    十二万亩田留在徐家手里一天，南直隶的一条鞭法就推不动一天。各地的大户全盯着松江。徐阶不退，凭什么让别人退？

    至于保徐阶——用一个承诺，换十二万亩田，换南直隶改革落地。这笔账划算。

    赵福很快将回信送达。

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    徐阶拆开赵宁的回信，看了三遍。

    第一遍看字面。第二遍看字缝。第三遍看落款。

    赵宁没有用内阁的关防。用的是私印。

    不是朝廷公文，是赵宁个人的承诺。

    徐阶盯着那句“以性命担保”。

    赵宁今年三十二岁。内阁次辅，先帝托孤之臣，太子的亚父。他的政治生命才刚开始，前面至少还有二三十年。一个要在官场待二三十年的人，不会轻易拿性命发誓。除非他认为这个誓言的代价，远低于收益。

    徐阶把信折起来，放进书案暗格。

    闭了一会儿眼。

    然后叫人去请大公子。

    徐璠来得很快。住在东跨院，接到传话衣裳都没换，直接过来了。

    “父亲。”

    徐阶指了指对面的椅子。“坐。”

    徐璠坐下，看了父亲一眼。灯下那张脸比前几天又
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