第128章葡萄牙人的走私网络
桑名锻造屋因为大规模打造铁炮,需要长期稳定且足够数量的铁料供应。
而日本的铁料分为两种砂铁与岩铁。前者主要产自出云丶石见,后者则在安艺丶
备前丶备中丶备后等吉备地区。
别的地方虽然也有,但论规模丶论贸易成熟度,都远不及西国。
于是坂田与七郎先去了吉备地区那里是西国铁料贸易的集散地,天南海北的商旅云集于此。
在那里,他遇见了博多豪商的掌柜。从对方口中得知,此时铁炮火药所需的硝石进口渠道,几乎被博多商人垄断,就连堺町售卖的火药,硝石来源也是博多。
坂田与七郎碰了一鼻子灰,却不死心。他索性以高松家「御供众」的名头,一路杀到博多,登门拜访了博多町的年寄丶大豪商神屋绍策。
「主公,那神屋绍策————嘴上客客气气,眼里的轻蔑却藏都藏不住。」
说起这事,坂田与七郎脸上仍带着几分愤愤不平。
「他们根本不愿意把硝石的渠道分出来——给多少钱都不行。」
宗治点了点头。这并不奇怪......换了谁捧着这么一只会下金蛋的鸡,都不可能轻易让人分一杯羹。
「臣下无奈,又听说五峰船主王直手眼通天,当时人正好停留在五岛,便又去了五岛————」
结果自然更惨。
王直此时正处在巅峰—割据东海诸岛,僭称「徽王」,麾下倭寇数千,纵横东海。
他一个大明海商加军阀,本就瞧不上倭人,更何况平户的松浦家和博多商人早已是他的合作夥伴。怎么能看得上一个从伊势来的小商人?
坂田与七郎在五岛一筹莫展,却意外碰上了一夥从大明逃难来的葡萄牙人。
原来,这些葡萄牙人原本盘踞在大明沿海的双屿岛—这个据点被大明官军捣毁后,他们才乘着王直的走私船,仓皇逃到了日本五岛。
高松宗治相信坂田说得,因为这双屿港确实是大明沿海走私集团的重要据点。
天文九年(1540年),安徽许家兄弟勾结葡萄牙人窃据于此,后来拉了王直入伙,形成了日本丶闽浙与满刺加(马六甲)之间的三角贸易航线。
葡萄牙人从马六甲丶香料群岛等地运来胡椒丶香料等东南亚物产,在双屿与许家等大明走私商人交换生丝丶棉布,再运往日本平户交给王直出售,换回白银,再用以购买下一趟航程的货品。
双屿港当年聚集三千多人,其中葡萄牙人便有一千有余,甚至形成了单独的村落,建起了教堂与医院,与欧洲城市几乎无异。
然而如此规模的走私活动终究瞒不过明朝。
今年,明廷动员官军大举进剿,双屿港一朝覆灭。葡萄牙人四散奔逃,大部分乘船南逃至福建浯屿港(厦门附近),又被明军一路追剿,最终回了马六甲。
另外还有一小部分人,在双屿港的混战中船毁人亡,被王直的船救起,跑到了日本五岛列岛,正等着年底的季风返回马六甲。
「其中有一位自称「巴托」的南蛮人,得知臣下需要硝石,便主动找上门来————」
坂田与七郎从怀中取出一份羊皮纸,小心翼翼地展开。
「他表示能够供货,甚至打算开通马六甲至桑名的贸易航线————但————」
「但什么?」宗治问道。
「他需要臣下预付一笔货款————约————约一万两黄金。然后他便去马六甲进货,来年送到桑名。」
坂田与七郎说完,把脑袋深深埋了下去,大气都不敢喘。
一万两黄金!
这个数字一出,旁边侍坐的山田正秀与梅户亲具同时倒吸一口凉气。
那可是相当于两万贯的天文数字!
高松家一时半会儿根本凑不出这么大一笔现钱—更何况是预付给这异国蛮夷手中?
这不等于把钱往海里扔吗?
六月的风吹遍日本列岛,带来一年中最惬意的时节。
猪饲山不过百米,算不得雄伟,但焕然一新的山城,此时却被阵阵山风吹拂。
本丸屋敷外的石垣边上站着两个装扮怪异的异邦人。
当先那人,瘦高个子,鹰钩鼻,穿着一件洗得发白的白衬衫,领口处绒毛翻卷,一副昂首挺胸的贵族派头。他正是葡萄牙落魄贵族—巴托洛梅乌·拜昂。
身后跟着一个与他打扮相仿的白人少年,眉宇间尚存书卷气,是巴托的英国远房堂弟,爱德华·拜昂。
这少年曾是牛津神学院的学霸,可惜家道中落,只好辍学投奔早十几年移民葡萄牙的叔叔一家,如今在船上当学徒。
此刻,两人正探着脑袋,好奇地打量着这座日式城堡。
经过高松宗治大规模扩建,如今的猪饲城早已脱胎换骨。
整座山丘被厚重规整的巨石牢牢包裹,白垩涂抹的墙体在阳光下白得晃眼,青灰
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