海德·帕克不愧出身海军世家,对英国忠心耿耿,临终前都还担心儿子搞出么蛾子,葬送了大好局面,所以对帕克三世进行了最严厉的告诫。
「知道了,父亲,我向上帝发誓,会坚决服从休斯爵士的指挥。」
见桀骜不驯的儿子终于被套上了辔头,海德·帕克最后的担心也消失了,整个人的精气神一下子垮了下来。
「父亲,我们要派出战舰去侦查一下法宁联军的动向吗?」
「不要白白浪费军舰,法国人和宁国人以为这样我们就会上钩,太低估我们的定力和智慧了。」
海德·帕克压根不相信宁法联合舰队撤离了孟买,一定是在外围设下了陷阱,就等着他们派军舰往里钻,他不会上这种当。
……
宁法联合舰队一路风驰电掣,争分夺秒的赶往科泽科德。
整支大舰队分作了两支分舰队,航速更高的巡航舰队走在前面,航速稍慢的战列舰队则跟在后面。
巡航舰队操帆灵活,一路抢风而行,只用了9天时间就抵达了科泽科德,随即毫不停歇地开始将迈索尔士兵装运上船。
在装运友军士兵的时候,主要是大宁军舰组成的巡航舰队,分批派水手上岸,在科泽科德城中朝觐郑和石碑,祭拜这位海军先驱。
仪式一结束,本来身体十分疲惫的水手便在精神力量的加持下,开启了返航。
他们没有等战列舰队汇合,而是独自返航。
这其实是有风险的,万一孟买港的几艘战列舰出动,很可能逮住几艘因满载迈索尔士兵而航速变慢的巡航舰。
郭正奇和叙弗朗都不是不学无术之辈,吴霜能算出爱德华·休斯舰队的抵达日期,他们两名主帅自然也能估测出。
为了争那一线胜机,他们一致决定冒险,由巡航舰队先运送部分友军返回孟买。
抵达孟买后,也不用等战列舰来压场子了,即刻开启登陆,先攻占一座岛屿再说。
这是一场与爱德华·休斯的赛跑,谁先抵达战场,谁就占据更大优势。
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