日暮渐沉,咸阳宫外阙楼,执戟甲士肃立而站。
铜壶滴漏,暮鼓三响,宫门令高喝:「关闭宫门...」
这时候一队马车自城内疾驰而来,行至宫门,宫门卫尉执剑而立:「止步,时辰已到,闭城落匙,秦法无情,任何人不得出城。」
马队主事面露难色,拱手道:「诸位将军,货物装载延误,误了时辰,望通融一二。」
「宫门启闭,以鼓为号,暮鼓既绝,宫门既闭,秦律无特例,天亮再来吧!」宫门卫尉神色俊冷。
这时候一位身材魁梧,甲胄鲜明的中年男子疾步走来:「何人喧哗。」
「屯长,商队误了时辰,欲出宫门。」宫门卫尉见到来人后,急忙垂首行礼。
马队主事见到来人后,开口道:「见过嬴将军。」
此人正是子婴的大儿子,嬴烬的哥哥嬴恪。
嬴恪看了看主事,又仔细观察了一下马队,思考了片刻小声道:「汝自典客府而出?」
「正是,家主有急事所托,请嬴将军通融一二。」
赢恪犹豫了片刻,望着周围甲士,然后小声开口道:「人多耳杂,若非急事,明日出城吧!」
「咳咳...」马队第二个车厢之内,传出两声咳声。
赢恪抬头望去,遮帘掀开,里面坐着之人对着赢恪行了一个拱手礼,遮帘快速放下,除了赢恪,没有引起任何人的注意。
赢恪看到后,开口道:「商贾往来,皆为利秦,商贸通道,秦之脉络,汝等压鼓声至,不算误时,放队出城。」
宫门卫尉面露难色道:「屯长,这……」
赢恪怒目而视:「汝有异议?」
「下属不敢,放人出城。」
在尉阳率人乔装出城时,在咸阳城的另一个偏门,两名身穿粗褐布衣,头戴斗笠的汉子,低头缩肩,混在贩夫走卒之间,压着暮鼓之声出城。
二人虽看似寻常黔首,但是眼里藏着锐光。
「大人,天色已晚,吾等要借月夜行?」
「丞相所命,国事为重,吾等要星夜兼程,赶往灞上,寻找楚军...」
夜幕笼罩,嬴恪登上阙楼,望着尉阳所在的车队消失在秦直道尽头,若有所思。
「屯长快看,城中似有府邸失火。」一名执戟卫士,指着咸阳城道。
夜幕之下,火光格外的显眼,嬴恪这时候眉头紧皱,开口道:「不好,着火位置像是宗正府方位。」
宗正府后院寝屋方向,正腾起滚滚浓烟,府内人声嘈杂,显然火势已起。
「福伯,烬儿可曾出来?」子婴望着火光,声音颤抖。
福安开口道:「君上,火势凶猛,未见小公子夺路而逃。」
「烬儿」子婴眼眶通红,欲向火场而去,但是被福伯及宗正几位宗亲拉着。
「烬儿还在里面,快让卫尉丶咸阳令来救火。」子婴大声吼道。
福安道:「已派人求援,如此大火,咸阳宫外都能看到,卫尉士卒,咸阳令尉,一人未至,无令不敢动也?」
「昨夜烬儿遭刺未亡,今夜我宗正府就突遭大火,定有人谋之。」子婴眼中的恨意不加掩饰。
子婴抓住福安的肩膀,开口说道:「火从何而起?」
福安虽肩膀吃痛,还是立刻答道:「似乎正是从小公子寝屋而起。」
「宗正大人,你看,有人来救火了。」一位门客,指着街道一队奔来的甲士,大声说道。
「父公,府中为何走水?」所来之人正是值守宫门的嬴恪。
子婴急忙喊道:「恪儿,汝弟仍在里面。」
「水来!」嬴恪大吼一声。
身后一名甲士,从一名家仆手里,夺过一桶冰水。
赢恪举起木桶,把冰水浇在身上,然后冲进火海之中。他身后的甲士皆夺水浇身,跟随而去。
「恪儿,小心...」子婴大声喊道。
未过多时,嬴恪带领甲士钻火而出,赢恪肩上扛有一人,子婴急忙挣脱众人拉扯。
嬴恪红着眼眶,沉声道:「父翁,吾弟亡矣。」
嬴恪缓缓将肩上尸体放下,尸体虽面部尽毁,但是身高体貌和嬴烬颇为相似,身上尚有残存衣物,正是嬴烬之衣。
「烬儿...」子婴抱着尸体,失声痛哭。
这时候郎中令赵成,带着卫队赶至,望着失声痛哭的子婴,走上前去:「宗正大人,请节哀。」
子婴眼睛的凶狠宛如虎狼,缓缓开口道:「赵郎中令,昨日吾儿遇刺未亡,今日命丧火场,此乃意外,还是有人欲害吾儿?」
「有人杀吾弟?」听到子婴的话,嬴恪怒声道。
赵成缓缓说道:「听长兄说,昨日宗正大人已经进宫面圣,说刺客为六国流贼,此番大火或许亦是流民所放?」
嬴恪再次向前一步,开口道:「吾等率卫值守咸阳外宫,往来之人皆有验传,六国流民怎会入咸阳?」
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