宝船上的日子在这日复一日的悠闲中流淌。
但这种悠闲更像是风暴眼中短暂的平静,是在深渊边缘维持着的脆弱常态。
陈至知道当高塔先生的想法转变时,这份悠闲终将被打破……
墨海似乎永远是那副躁动的模样。
硫磺的气息弥漫在空气中,水面之下暗流涌动。
不时有气泡翻滚破裂,带出浓烈的气体。
此刻墨海外围停泊着冯梁派来的两艘船。
一艘经过特别改造的三桅帆船正调整着航向,准备进行一次穿行。
它的船体水线以下额外加装了保护层。
甲板上除了必要的操帆和瞭望人员,其余全是力量强化者。
他们操作着船尾一台沉重的装置。
那是利用熔铸火炮和铜板打造而成的铜链卷扬机。
主体是由陈至提供的滚木制成的框架,由两组带棘轮的青铜绞盘与滚筒相连。
两根铜锁链延伸出来,穿过船尾包裹着厚皮革的导向滑轮,最后没入下方海水中。
锁链的尽头连接着一个同样由青铜打造的捕捞网。
网口宽阔,整体重量接近一吨。
这套重型打捞设备根本无法由普通小船承载,只能由船头放置更多压舱物的三桅船使用。
“风向稳定,可以开始。”瞭望员报告。
“全体注意!准备下放!”
绞盘旁的力量强化者们一齐用力,棘轮发出沉重的咔哒声。
两根铜链开始哗啦啦地向墨海中沉去。
为了尽可能深入墨海下的富集区,同时避免过于深入水域导致出现意外无法及时救援。
冯梁制定了边缘切入的方案。
从相对安全的墨海边缘切入穿行一公里,在此过程中让打捞网拖在船尾搜集矿物。
锁链放到一百二十米,确保打捞网能触及矿物区域。
三桅帆船调整帆向,缓慢的向着墨海内部驶去。
船身刚进入墨海边界,众人便感到海水的阻力增大了,船速有些下降。
船舷外,浑浊的海水拍打着防护层,空气中刺鼻的气味更加浓烈,有人忍不住咳嗽起来。
甲板上的打捞人员分成两组,准备手动收链。
一公里的航程在平时可能只需片刻,但在墨海之中显得无比漫长。
每一分钟都在消耗着船只的耐久,考验着船员的神经。
当船体切出墨海时,船长立刻下令收链。
待命的船员开始推动沉重的绞盘。
绞盘发出令人牙酸的嘎吱声,两根铜链被一点一点地从墨海深处拉起。
每一环锁链离开水面都带起一蓬浑浊的水花,表面附着着暗色的沉积物。
这是最耗体力的阶段。
墨海海水的阻力,打捞网里的矿物以及链条自身的重量全部需要人力克服。
他们轮番上阵,汗水洒落在甲板上。
随着链条不断收回,船尾开始有些下沉,显然水下的打捞网正承受着重量。
捕捞网的巨大轮廓破水而出时,可以看到网内赫然是一堆大小不一黑褐色的石块。
“拉上来!快拉上来!”
最后一段链条被迅速收起,沉重的捕捞网落在了船尾甲板上。
人们围了过来检视这次冒险的收获。
捕捞网里的石块大的如脸盆,小的如水壶。
有人用随身的锤子小心地敲开一块中等大小的石块。
咔嚓一声,石块应声裂开。
果然如情报所说,内部是中空的。
外壁是一层相对较薄的岩壳,而内壁之上附着一层光泽各异的矿物结晶。
矿石很快被转送到中心点。
经过工业组清查,矿石主要由三方面构成。
黄澄澄如金子般的黄铁矿,一部分黄铜矿还有比重较大的方铅矿颗粒。
大量的硫化矿物被发现,虽然没有理想中的赤铁矿,但这些依然称得上是最重要的金属来源。
当李立捧着那些敲开的矿石时,这位日渐消瘦的技术总负责人眼眶微微发热。
困扰他许久的原材料瓶颈终于看到了曙光。
有了稳定的矿物来源,许多被卡住的技术路线就能重新启动。
钢铁冶炼、铅弹、蓄电池的尝试、硫酸的规模化生产……
资源的渠道露出了解决的苗头。
而另一个长期困扰李立的问题,即日益庞杂的组织架构似乎也即将迎来变革的窗口。
支委会已经着手筹备组织架构改革。
随着新区域开拓取得实质性进展,后方中心点生产活动复杂度上升,原有的临时支部 + 中心点自治委员会双层架构在处理跨区域协调、资源调配和长期规划时,逐渐显得力不从心,权责也有模糊之处。
改革的方向是在七月二十日下一批新人降临前
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