出两张打着孔洞的硬纸卡片,递给林焰。
林焰接过,将其中一份油纸包和一张卡片递给柏溪柯。
“路上吃。通行码只能用一次,进去后七十二小时内有效,或者任务完成失效。”他又压低声音,快速补充,“记住,在这里,任何食物,无论看起来多正常,同一种只能吃一次。第二次,你会被标记,然后……被送去‘郊区’。”
“‘郊区’?”
林焰眼神里掠过一丝极冷的东西。
“那里有一种东西,叫‘邻里守望’。它有三种形态:一种像两只细长得离谱的脚,顶端长着一颗巨大的、不会眨眼的眼球,在地上悄无声息地移动,专门从高处‘观察’和‘报告’。一种像水中的倒影,很小,躲在任何反光的地方,贴近你,窃听,甚至……影响你的念头。还有一种,悬浮在空中,看不见,但能让你听到只有你能听到的‘邻居的闲话’,直到你发疯。它们讨厌一切‘重复’和‘不变’。在郊区,你只能吃你最讨厌的东西,而且每天不能重样。”
柏溪柯感到一阵寒意。
“走吧,时间不多。”林焰转身离开吧台,走向餐厅后门。柏溪柯最后看了一眼这个温暖却潜藏着可怕规则的空间,跟了上去。
后门外是一个小小的、被高墙围起来的停车场。
那里停着一辆改装过的、线条粗犷的深绿色越野车,轮胎宽大,车顶有行李架,引擎盖上装着防撞栏。
车顶焊接了一个简易的旋转支架,上面架着一挺老式但保养良好的马克沁重机枪,黄澄澄的弹链从旁边的弹药箱垂落。
林焰打开后备箱,里面已经堆着不少物资:成箱的弹药,油桶,备胎,工具,甚至还有两把工兵铲和几卷铁丝网。
他将自己背包里的一些东西也放进去,又示意柏溪柯把那个装着气泡水和火岩的背包也放上。“放车上,轻装行动。”
柏溪柯照做,忍不住问:“为什么带这么多?还有这机枪……”这火力配置,不像是一次潜入回收任务该有的。
林焰关后备箱的动作顿了一下,没回头,只是淡淡说了句:“有用。”语气不容置疑。
他拉开驾驶座车门。柏溪柯绕到副驾驶,正要开门,林焰却说:“你坐后面。”
柏溪柯一愣,拉开后车门。然后,他整个人僵住了。
越野车是加长版,后面有两排座位。
在最后一排的两个座位上,蜷缩着一个人。
一个看起来只有十三四岁的女孩。
她穿着明显不合身的、宽大的灰色连帽衫,头发凌乱,脸色苍白,闭着眼睛,似乎睡着了,怀里紧紧抱着一个破旧的兔子玩偶。她的呼吸很轻,几乎看不见胸口的起伏。
“她……”柏溪柯震惊地看向林焰。
林焰已经发动了车子,引擎发出低沉的轰鸣。
“照顾好她。别问。”他的声音透过车厢传来,比刚才更冷硬,也似乎……更紧绷了一些。
柏溪柯压下满腹惊疑,小心地坐进第二排,尽量不惊动女孩。车子缓缓驶出停车场,穿过一扇自动打开的锈蚀铁门,重新回到了混凝土森林那光怪陆离的街道上。
林焰开得很快,但很稳,在扭曲的建筑和颠倒的路径中熟练地穿行。
周围的景象开始加速模糊、拉长,色彩变得浓稠而不真实,像是透过晃动的万花筒看世界。
女孩在睡梦中微微蹙眉,抱紧了玩偶。
突然,林焰猛地一脚将油门踩到底!越野车发出一声咆哮,骤然加速!窗外的景象不再是扭曲的建筑,而是疯狂向后飞掠的、色块和线条的漩涡!强烈的推背感将柏溪柯死死压在座椅上。
几秒钟后,疯狂的加速感和视觉扭曲骤然停止。
窗外,刺目的阳光毫无遮拦地照进来,映入眼帘的,是无边无际的、滚烫的黄色沙漠。
一条年久失修、裂缝丛生的柏油公路,笔直地伸向热气蒸腾的地平线。
天空是灼人的湛蓝,没有一丝云彩。
越野车引擎的轰鸣在空旷的沙漠中显得格外孤独。
“欢迎来到副本:‘边狱公路’。”林焰的声音从前排传来,依旧没什么起伏,但似乎多了点别的意味,“规矩很简单:除了地图上标记的下一个‘NPC交易站’,任何地方不能停车,不能长时间逗留。停下,就会有‘东西’来找你。很多‘东西’。”
他指了指车载导航屏幕,上面有一条孤零零的红色路线,下一个光点在极其遥远的地方。
“路程不短,抓紧时间休息。晚上,是它们的天下。”林焰说完,便不再言语,专注地盯着前方似乎永无止境的公路。
柏溪柯看向窗外。
沙漠死寂,只有热浪让远处的景象微微晃动。
他又看了一眼后座依旧昏睡的女孩,心脏沉甸甸的。
他收回目光,强迫自己镇定。拿出林焰给的油纸包,里面是两块成分不明的肉干和一块硬面包,还有一小袋盐。
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