吃完饭,吕阳和沈昭月帮着妇人收拾碗筷。
叶清风站起身,准备告辞。
络腮胡子连忙站起来:
“道长,您这就要走了?”
叶清风点头:
“还有路要赶。”
络腮胡子张了张嘴,想说什么,却又咽了回去。
他看了屋里一眼,又看了看叶清风,最终只是叹了口气,什么也没说。
妇人从屋里走出来,手里拿着一个布包,递给叶清风:
“道长,这是几个饼子,您带着路上吃。山里路远,别饿着……”
叶清风接过,微微点头:
“多谢。”
他转身要走。
就在这时,身后传来一阵急促的脚步声。
丫丫从屋里跑出来,手里捧着一个小小的木盒子,跑到叶清风面前,踮起脚,把那盒子举得高高的:
“伯伯,这个给你!”
叶清风低头看了看那个盒子。
很旧的木盒子,巴掌大小,上面刻着些简单的小花。
漆已经剥落了不少,但看得出来,是被人珍藏了很久的。
他接过来,打开。
里面是一颗颗用油纸包着的糖果。糖已经有些化了,黏在油纸上,但那股甜腻的香气还是飘了出来。
叶清风看着那些糖,没有说话。
丫丫仰着头,眼睛亮晶晶地看着他:
“伯伯,这是我的糖,我藏了好久,一直舍不得吃。现在给你。”
叶清风看着她:
“为什么给我?”
丫丫抿了抿小嘴,低下头,又抬起头,小声道:
“你接了丫丫的东西,可不可以……可不可以帮丫丫治好娘亲?”
院子里忽然安静下来。
络腮胡子愣住了。
妇人也愣住了。
吕阳和沈昭月端着一摞碗从屋里出来,看见这场面,也停住了脚步。
丫丫站在叶清风面前,小小的身子有些发抖,但还是倔强地仰着头,等着他的回答。
叶清风低头看着她。
那张小脸上,带着期盼,带着害怕被拒绝的忐忑,还有一种不属于这个年龄的认真。
他沉默了片刻。
然后他蹲下身,与那小女孩平视。
“你娘生病了?”
丫丫点点头,眼泪已经在眼眶里打转:
“娘总是咳嗽,晚上睡不着,爹说娘是生丫丫的时候落下的病根……丫丫不懂什么叫病根,丫丫只想让娘好起来……”
她说着,眼泪终于掉下来,但连忙用袖子擦掉,像是怕被大人看见。
叶清风看着她,忽然伸手,轻轻摸了摸她的脑袋。
“好。”
丫丫愣住了。
叶清风站起身,看向络腮胡子。
络腮胡子张了张嘴,脸涨得通红,半天才憋出一句:
“道……道长,我……我不是……”
叶清风摆摆手,示意他不必多说。
他走到院子里那棵老槐树下,负手而立,淡淡道:
“你们不开口,我自然不会主动帮忙。这世上,没有无缘无故的施舍。”
络腮胡子低下头,不敢说话。
妇人眼眶也红了,张了张嘴,想说些什么,却又不知道该说什么。
叶清风继续道:
“有些人觉得,做好事不该求回报,帮了人就该不求报答。这话听着好听,但你们可想过,若帮人的不求回报,被帮的会怎么想?”
他顿了顿,看向络腮胡子:
“你们会觉得亏欠。这份亏欠,压在心底,久而久之,不是变成卑微,就是变成怨恨。”
络腮胡子愣住了。
叶清风:
“今日我若什么都不收,什么都不取,就这么帮了你,你心里会感激。
可日后呢?日后若再遇见难处,你是开口还是不开口?
开口,怕我嫌你贪得无厌;不开口,自己受着。这感激,就变成了负担。”
他看向丫丫手里那个小小的木盒:
“她给了我一盒糖。这糖是她珍藏的,是她能拿出来的最好的东西。我收了,便是承了她的情。
这情,我可以用治好你夫人的病来还。一盒糖,换一条命,是她赚了,也是我赚了。”
他微微笑了笑:
“这才叫礼尚往来。”
丫丫听不懂这些大道理,但她听懂了最后那句“可以治好娘亲”。
她捧着那个空了的木盒,眼睛亮晶晶的,眼泪还挂在脸上,却已经笑了。
络腮胡子呆立良久,忽然重重跪在地上,朝叶清风磕了三个头。
妇人也要跪下,被叶清风抬手止住。
“不必跪。”叶清风看向吕阳,“酒囊拿来。”
吕阳连忙解下腰间
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