2016年的夏天,莱斯特的蓝白色狂欢,持续了整整三个月。
这座小城的每一个角落,都还留着英超冠军的滚烫印记。
王权球场外的广场上,立起了冠军纪念墙,刻着每一个夺冠功臣的名字。
而在所有名字的背后,站着一个始终低调的男人——维猜·斯里瓦塔那布拉帕。
这个来自泰国的华裔商人,是莱斯特城真正的掌舵人。
很多人只记得拉涅利的战术,记得瓦尔迪、坎特的草根传奇,却常常忽略:这个童话的根基,是维猜亲手打下的。
2010年,他买下了当时还在英冠挣扎的莱斯特城。
没有疯狂烧钱,没有急功近利的换帅,没有对球队指手画脚的干预。
他只是默默给俱乐部稳定注资,修缮老旧的训练基地,完善青训体系,给教练和球员足够的信任与空间。
夺冠的那个赛季,他甚至很少出现在更衣室。
只有球队赢球后,他会悄悄来到球场,和球员们简单打个招呼,给每个人送上一份用心的礼物。
拉涅利后来不止一次说过:“没有维猜,就没有这个童话。他给了我们最珍贵的东西——安静和绝对的信任。”
夺冠后的两年,蓝狐的童话还在延续。
2016-17赛季,他们第一次踏上欧冠赛场。
没人觉得这支英超新贵能走多远,可他们一路过关斩将,闯进了欧冠八强,差一点就掀翻马德里竞技,再进一步。
王权球场的夜晚,依旧能响起震天的呐喊。
维猜依旧坐在看台的包厢里,安静地看着比赛,看着他一手带大的球队,在欧洲赛场发光。
哪怕后来拉涅利下课,球队经历短暂动荡,维猜也始终稳得住阵脚。
他换帅不盲目,引援不冒进,始终让球队保持着稳定的竞争力。
那些年,莱斯特城依旧是英超不可忽视的力量,常年稳居积分榜上半区。
2021年,他们还拿下了队史第一座足总杯冠军,续写着蓝狐的传奇。
所有人都以为,这个童话,会一直讲下去。
直到2018年10月27日,那个黑色的周六。
那一天,莱斯特城主场1-1战平西汉姆联。
比赛结束后,王权球场的球迷慢慢散去,球员和工作人员也陆续离开。
维猜像往常一样,坐上自己的私人直升机,从球场中央草坪起飞,准备返回伦敦的住所。
看台上还有没走的球迷,对着直升机挥手,喊着维猜的名字。
可谁也没想到,这是他们最后一次见到这个男人。
直升机起飞不到一分钟,就突然失去了控制。
机身疯狂旋转着,直直坠向球场外不远处的停车场。
巨大的爆炸声,划破了莱斯特傍晚的天空。
火光冲天而起,照亮了整个王权球场的轮廓。
消息传来的那一刻,整座莱斯特城,瞬间陷入了死寂。
无数球迷疯了一样冲向王权球场,围在警戒线外,红着眼眶,一遍遍地喊着维猜的名字。
他们手里拿着鲜花,拿着蓝白色的围巾,拿着球队的球衣,默默站在寒风里,祈祷奇迹发生。
可奇迹,终究没有再来。
官方消息很快传来:直升机上的五人全部遇难,包括莱斯特城俱乐部主席维猜·斯里瓦塔那布拉帕。
那一年,他60岁。
整个足坛,都陷入了悲痛。
英超的每一座球场,都为他降下半旗。
拉涅利从意大利赶来,站在王权球场外的鲜花丛前,哭得像个孩子。
瓦尔迪、摩根、舒梅切尔这些夺冠功臣,一个个红着眼眶,在球场外站了整整一夜。
他们失去的,不只是一个老板,更是这个童话的缔造者,是待他们如家人的长辈。
维猜的葬礼在泰国举行。
莱斯特城全体球员和工作人员,全部飞赴泰国,送他最后一程。
整座莱斯特城,也自发举行了悼念活动,数十万球迷走上街头,送别这个给他们带来一生最美童话的男人。
可悲伤过后,留给莱斯特城的,是无人能填补的空洞。
维猜的儿子托普,接任了俱乐部主席的位置。
可他终究不是父亲。
他没有维猜那样精准的眼光,没有那样沉稳的格局,也没有那样能凝聚人心的力量。
俱乐部的管理层,开始出现频繁的变动。
体育总监换了一个又一个,引援策略变得混乱不堪。
曾经精准的“淘货”眼光消失了,取而代之的是一次次溢价的失败引援,花了大价钱,却买不来能撑起球队的球员。
更致命的,是核心阵容的分崩离析。
维猜还在的时候,总能用自己的方式,留住球队的核心球员。
可他离开后,面对
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