2015年8月8日,英超新赛季揭幕日。
夏末的风,终于吹散了莱斯特连绵了半个月的阴雨。
阳光铺在王权球场的蓝色座椅上,三万两千名球迷涌进了这座不算宏伟的球场。
每一个角落,都被蓝白色的海洋填满。
他们中的大多数人,没指望球队能拿下这场揭幕战。
上赛季最后九轮的保级奇迹,更像一场透支了所有运气的狂欢。
这个夏天,没有重磅引援,功勋主帅离任,补锅匠拉涅利走马上任。
所有人心里的底线,从来都是保级。
能在主场拼下一分,就已经是值得去街角酒吧举杯庆祝的结果。
球员通道里,空气里混着青草香和汗水的味道。
杰米·瓦尔迪攥了攥手上的防滑手套,指节因为用力,泛出了青白。
他的目光越过通道口,能看见看台上挥舞的蓝白色旗帜。
四年前,他还在英格兰第八级别联赛的泥地里打滚。
周薪三百英镑,踢完比赛要自己拎着球衣去洗衣房,白天还要去工厂给残疾人做假肢。
现在,他站在了英超揭幕战的赛场。
身边的队友,大多和他有着相似的轨迹。
队长韦斯·摩根,职业生涯大半辈子都耗在英冠赛场,31岁才第一次踢上英超。
门将卡斯帕·舒梅切尔,顶着父亲传奇门将的光环,却辗转了五支球队,25岁才在莱斯特坐稳主力。
还有那个沉默的小个子坎特,站在队伍的末尾。
他的手指反复摩挲着球衣的袖口,全程一句话都没说。
他是这个夏天球队最贵的引援,却也是最不被看好的一个。
法乙来的小个子,能扛住英超的肌肉对抗吗?
所有人心里,都打了个大大的问号。
拉涅利站在通道口,依旧穿着那件深灰色的风衣。
他脸上带着惯常的温和笑意,和每一个走出来的球员击掌。
手掌相触的瞬间,他只会说一句话。
“享受比赛,小伙子们。”
没有慷慨激昂的战前动员,没有必须赢球的死命令。
赛前的更衣室里,他只说了两件事。
第一,做好防守。
第二,把球交给前场的瓦尔迪和马赫雷斯,跑起来。
他甚至没提“赢球”两个字。
就像他在发布会上说的,40分的保级目标,要一场一场拼。
这场比赛,只是拼图的第一块。
主裁判的哨声,划破了球场的喧嚣。
2015-16赛季,莱斯特城的英超征程,正式打响。
开场的十分钟,场面比所有人预想的都要胶着。
桑德兰的球员仗着更丰富的英超经验,频频在边路发起冲击。
可莱斯特的防线,稳得超出了所有人的预期。
坎特像个不知疲倦的永动机。
他覆盖了整个中场,桑德兰的传球,十次有八次会被他半路断下。
明明前一秒,他还在本方禁区边缘解围。
下一秒,他就已经冲到了中场,把球精准捅给了身前的德林克沃特。
看台上的球迷都看呆了。
他们见过能跑的球员,没见过这么能跑的。
就像球场上,同时出现了两个坎特。
比赛第11分钟,莱斯特城拿到了左路的任意球机会。
德林克沃特站在球前,抬眼扫了一眼禁区里的站位。
哨响。
他助跑,起脚。
皮球划出一道精准的弧线,绕开桑德兰的防守人,直奔小禁区前点。
一道蓝色的闪电,突然从人群里冲了出来。
是瓦尔迪。
他抢在对方门将和后卫之前,鱼跃冲顶。
额头结结实实地砸在皮球上。
皮球像炮弹一样,狠狠砸进了球网!
1-0!
整个王权球场,瞬间炸了。
三万两千名球迷同时从座椅上跳了起来,呐喊声几乎要掀翻球场的顶棚。
瓦尔迪疯了一样冲向场边,滑跪在地,双拳狠狠砸向身下的草皮。
队友们一窝蜂地冲了上去,把他死死压在身下。
替补席上,所有球员都跳了起来,挥舞着手臂嘶吼。
只有拉涅利,依旧稳稳站在场边。
他只是鼓了鼓掌,脸上的笑意深了一点,随即又恢复了平静。
仿佛这个进球,只是他意料之中的事。
丢球后的桑德兰,发起了疯狂的反扑。
他们的前锋迪福,是英超赫赫有名的射手,脚下技术细腻,门前嗅觉顶尖。
可他整场比赛,都被两个人缠得喘不过气。
一个是补防永远到位的坎特,另一个是身强体壮的
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