诸将面面相觑,虽有不甘,却也明白李靖说得有理。
“那高昌呢?”裴行俨问。
李靖笑了。
“高昌,自然是要拿下的。”
三月二十五日,高昌城下。
高昌王麴氏站在城头,望着城外那铺天盖地的昭军旗帜,手心全是汗。
三天前,伊吾兵败的消息就传到了高昌。七万西突厥大军,一夜覆灭。统叶护可汗狼狈西逃,生死不明。
而现在,李靖的大军,已经到了城下。
“大王,”老臣颤声道,“降了吧。昭军兵锋正盛,咱们守不住的。”
麴氏沉默良久。
他想起十年前,西突厥强大时,自己不得不俯首称臣,年年纳贡。如今西突厥败了,昭军来了,自己又能如何?
“开城。”他终于开口,声音沙哑,“本王……亲自出降。”
城门缓缓打开。
麴氏自缚出城,跪在李靖马前。
“高昌王麴氏,愿举国归附大昭,永为臣子。”
李靖下马,亲手为他解去绑缚,扶起。
“大王识时务,本督自当如实禀报陛下。高昌王室一切如旧,百姓各安生业。”
他顿了顿,温声道:“从今往后,大王便是我大昭的臣子了。”
麴氏泪流满面,连连叩首。
李靖入城后,严令军士不得扰民,秋毫无犯。高昌百姓原本惶恐不安,见昭军如此,渐渐放下心来。
数日后,李靖宣布:设“西昌郡”,以麴氏为郡守,另派汉官为辅。高昌王室保留宗庙,岁赐如故。
消息传出,高昌人心安定。
碎叶城,西突厥王庭。
统叶护逃回碎叶后,惊魂未定。他收拢残兵,加上留守部众,勉强凑出两万骑。
可这两万骑,能做什么?
“可汗,”亲信低声道,“昭军占了高昌,随时可以西进。咱们……”
统叶护闭上眼,深吸一口气。
“派人去高昌,求和。”
亲信一愣:“求和?”
“对。”统叶护睁开眼,眼中满是疲惫,“就说本汗愿向大昭皇帝称臣,年年纳贡,永不犯边。”
他顿了顿,眼中闪过一丝狠色。
“还有,把颉利交给他们。”
碎叶以东,一处隐蔽的山谷中。
颉利正在召集残部。
自从东突厥灭亡后,他逃到西突厥,寄人篱下。统叶护虽然收留了他,却一直防着他,把他安置在这偏僻之地。
前几日,伊吾兵败的消息传来,颉利立即意识到不对。
统叶护败了,沈宏下一个要收拾的,就是他。
“快!收拾东西,咱们走!”他急令。
可还是晚了。
山谷外,马蹄声如雷。无数西突厥骑兵涌来,将山谷团团围住。
统叶护的亲信策马上前,高声道:“颉利,可汗有令——请你跟我们走一趟!”
颉利脸色铁青。
他知道,统叶护这是要用他的命,去换自己的平安。
“冲出去!”他拔刀怒吼。
三千残兵拼死突围,但西突厥人多势众,很快就被冲散。颉利浑身浴血,连斩数人,终究寡不敌众,被一槊刺落马下,生擒活捉。
高昌城中,李靖接见了统叶护的使者。
使者跪在地上,双手呈上降表。
“我大可汗愿向大昭皇帝称臣,年年纳贡,永不犯边。颉利……已押送前来,献于大昭。”
李靖接过降表,看了一遍,嘴角浮起一丝笑意。
“统叶护可汗,倒是识时务。”
他收起降表,对使者道:“回去告诉你大可汗,他的诚意,本督自会禀报陛下。从今往后,只要他安分守己,大昭不会为难他。”
使者连连叩首,退出帐外。
数日后,颉利被押到高昌。
李靖看着这个曾经叱咤草原的东突厥可汗,如今蓬头垢面,狼狈不堪,心中感慨万千。
“颉利,你可知罪?”
颉利跪在地上,一言不发。
李靖也不多说,挥挥手:“押下去,好生看管。等陛下的旨意。”
渑池行营。
关中决战已结束,沈宏正在班师回洛阳,行至渑池修整。
他正在行营与萧美娘商议政务,薛姝匆匆而入。
“陛下!李都督捷报!”
沈宏接过军报,展开。
萧美娘凑过来,一起看。
军报很长,详细叙述了从突袭伊吾到高昌归附的全过程。最后写道:
“西突厥统叶护遣使称臣,献上颉利。高昌归附,设西昌郡。西域诸国闻风而动,纷纷遣使来贡。臣李靖谨奏。”
沈宏看完,沉默片刻,忽然放声大笑。
“好!好一个李靖!”他站起
>>>点击查看《江都兵变,我携萧后重定天下》最新章节