宴设在后院偏厅,不大,但收拾得干净。
魏徵入席时还有些忐忑。他打定主意,无论沈宏说什么,都要保持清醒——绝不能轻易被招揽。可当他看到席上菜品时,愣住了。
没有山珍海味,没有大鱼大肉。
主菜只有一盘——菠菜。翠绿的叶子用猪油炒过,油光发亮,香气扑鼻。旁边配着一碗粟米饭,一碟腌菜。
“这……”魏徵看向沈宏。
沈宏含笑示意:“魏先生尝尝。”
柳茹燕坐在沈宏身侧,也是满心疑惑。方才沈宏附耳叮嘱她去后厨,就吩咐一句话:“用猪油炒盘菠菜,多放蒜。”她还以为听错了——招揽大才,就请人吃菠菜?
魏徵盯着那盘菠菜,喉结滚动了几下。
他这辈子没什么嗜好,就好一口菠菜。早年家贫,母亲常做这道菜,后来母亲病逝,他再也没吃过那么好吃的菠菜。这些年辗转各地,每到一处都要找菠菜吃,可总不是那个味道。
“吴王也……爱吃菠菜?”他声音有些发颤。
沈宏笑而不答,只道:“先生先尝尝味道如何。”
魏徵不再矜持,拿起筷子夹了一大口送进嘴里。
只嚼了一下,他整个人僵住了。
这个味道……猪油的香醇,蒜末的辛辣,菠菜的鲜嫩,火候恰到好处——和他记忆里母亲做的一模一样!
不,比母亲做的还要好吃!
他又夹了一筷子,然后是第三筷、第四筷……到最后,直接端起盘子往嘴里扒。
柳茹燕看得目瞪口呆。
这位刚才还倨傲清高的文士,此刻捧着盘狼吞虎咽,甚至用手去抓粘在盘底的菜叶,吃得满嘴油光,哪还有什么礼节可言?
一碗饭、一盘菠菜很快见底。
魏徵放下碗筷,长长舒了口气,脸上竟露出孩童般满足的笑容。他这才意识到失态,老脸一红,讪讪道:“让吴王见笑了……这菠菜,实在……实在美味。”
“好吃?”沈宏问。
“好吃!”魏徵重重点头,“是在下这辈子吃过最好吃的菠菜!”他犹豫了一下,还是问道,“敢问吴王……这菜是如何做的?可否……将配方告知?”
沈宏笑了:“配方简单。但魏先生若想要,得答应孤一件事。”
“何事?”
“方才说的——留下来,助我。”沈宏正色道,“军事祭酒之位虚席以待,菠菜管够。将来天下平定,先生想吃什么,孤就让御厨做什么。”
魏徵沉默了。
他看着空盘子,又看看沈宏,最后看向柳茹燕——这女子正含笑看着他,眼中没有讥讽,只有理解。
其实他早已心动。
从看到那篇《十策》被沈宏精准点评时,从听柳茹燕分析天下大势时,他就知道——这个人,比李渊更有机会得天下。
菠菜只是个台阶。
一个让他放下矜持、顺理成章改换门庭的台阶。
“在下……”魏徵起身,整了整破旧的衣衫,郑重长揖,“魏徵,愿为吴王效力。”
沈宏大笑,亲自扶他起身:“好!得玄成先生,如得十万雄兵!”
他又对柳茹燕笑道:“吩咐后厨,再炒三盘菠菜——今晚,不醉不归!”
宴至深夜方散。
魏徵被安置在府中西厢,沈宏特地拨了两个书童伺候。这位新投的谋士喝了不少酒,却异常兴奋,拉着沈宏又说了半个时辰的治政方略,才被劝去休息。
沈宏回到主屋时,柳茹燕正在灯下缝补他的战袍。
烛光映着她的侧脸,柔和而静谧。她手指灵巧,针线穿梭,那专注的模样让沈宏心头一暖。
“怎么亲自做这些?”他走过去。
柳茹燕抬头一笑:“妾身闲着也是闲着。大王明日还要行军,战袍破了不及时补,战场上万一勾到东西就危险了。”
沈宏在她身边坐下,握住她的手:“今日多亏了你。魏徵那番话,说得漂亮。”
“妾身只是说了实话。”柳茹燕轻声道,“魏徵是个聪明人,他早看出大势在吴王这边,只是放不下文人的清高。妾身给他个台阶,他便顺水推舟了。”
沈宏看着她,忽然道:“你今日分析天下大势那番话……不像寻常女子能说出来的。”
柳茹燕指尖一颤,针差点扎到手。
沈宏握住她的手,语气温和:“不愿说便不说。每个人都有秘密,我尊重你。”
柳茹燕眼眶一热。
这个男人,明明看穿了她的不寻常,却从不逼迫。这种尊重,在乱世中何其珍贵。
“大王……”她靠进他怀里,声音哽咽。
沈宏搂紧她,低头吻了吻她的发顶。两人静静相拥,听着彼此的心跳。
窗外传来打更声。
“该歇息了。”沈宏吹灭蜡烛,抱着柳茹燕躺下。
黑暗中,她在他怀里寻了个舒服的姿势,
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