得急,有些东西没带走。这上面记着,去年九月二十,收佃户李三家租米两石;九月二十一,收佃户王五家租米一石半……一共四十石零七斗。但这笔收入,没进庄里的公账。”
火光照着账册发黄的纸页,也照着一张张震惊的脸。
“十八郎……”李大声音发颤,“这账……”
“这账是真的。”沈宏合上账册,“赵管事贪了庄里的粮,也贪了你们的血汗。现在他跑了,这笔账,我来认。”
他环视众人:“从明天起,开仓放粮。三石米,两石豆,全部拿出来,按户平分。不够的,我去沈家要。但要粮之前,我要问你们一件事——”
他停顿,等所有人都抬起头看他。
“你们想不想,以后不再饿肚子?”
沉默。
长久的沉默。
然后,那个最先站起的汉子嘶声道:“想!怎么不想!可这山地,种啥都不长,能怎么办?!”
“我有办法。”沈宏说,“但需要你们信我,跟我干。”
“什么办法?”
沈宏看向萧美娘。
萧美娘上前一步,火光映着她平静的脸。她开口,声音不大,却字字清晰:
“青石庄三百亩地,两百亩是山地,种稻不行,但可以可以种豆,还可以套种药草——车前草、金银花,这些山上野生的,移栽到地里,精心照料,一年可收两季,卖到城里药铺,价钱比粮食高。”
她顿了顿,继续道:“庄后那座荒山,可以养鸡。山林散养,鸡吃虫吃草,长得慢,但肉实蛋香。一百只母鸡,一年至少产蛋八千枚,又是一笔收入。”
人群中响起嗡嗡的议论声。
“说得轻巧……”有人低声道,“豆我们种过,虫害多,收成也不见得好。”
“那是种法不对。”萧美娘接话,“种豆要起高垄,排水要好。栽种前,垄底要铺草木灰,防虫。藤蔓长到一尺时,要掐尖,让养分往根部走。这些法子,我会教你们。”
“药草……我们不懂。”
“我懂。”萧美娘说道,“我在江北时,家里开过药铺,认识几十种常见药草。怎么种,怎么收,怎么炮制,我都知道。”
众人面面相觑。
李大迟疑道:“娘子……真能教我们?”
“能。”萧美娘点头,“但有两个条件。”
“什么条件?”
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