第731章伦敦的“算盘”(第1/2页)
士兵们按照命令分列,走向港口边那几艘巨大的运输船。
一个年轻的士兵走到船舷边,忽然停下,回头看了一眼身后的英国海岸线。
那片灰蒙蒙的土地,是他离开了两年的家。
旁边的老兵推了他一把:“看什么看?上去!又不是不回来了。”
年轻士兵低下头,上了船。
一个中校站在栈桥上,看着那些正在登船的士兵,眉头皱得很紧。
他是军需官,负责这批部队的转运。但问题是,这批部队的目的地,不是休整营地,而是——北非。
“长官,”一个参谋跑过来,递过一份文件,“这是这批部队的物资清单。他们带了全部装备,弹药、机枪、迫击炮,全部齐了。”
中校接过文件,看了一眼,又抬头看着那些正在登船的士兵。
“全部装备?不是说休整吗?休整带这么多弹药干什么?”
参谋摇了摇头:“不知道。上头的意思,咱们只管执行。”
中校沉默了几秒。
“这批多少人?”
“五千。今天第三批了。前两批已经出发,这会应该快到直布罗陀了。”
中校把文件还给参谋,转身向办公室走去。
走了几步,他忽然停下,回头看了一眼那些正在登船的士兵。
一个年轻士兵正站在甲板上,看着远处那片越来越远的陆地。风吹着他的头发,他的脸上没有表情,就那么看着。
中校忽然想问问他:你知道你要去哪儿吗?你知道你要去打谁吗?
但他没有问。
他转身,走了。
运输船缓缓驶离港口,向西南方向驶去。
船上的士兵们挤在甲板上,有人抽烟,有人发呆,有人小声说话。
“咱们这是去哪儿?”
“不知道。反正不是休整。”
“你怎么知道?”
“休整能带这么多弹药?”
那人沉默了。
一个老兵靠在船舷上,抽着烟,眯着眼睛看着那片越来越远的海岸线。
旁边一个年轻士兵凑过来,小声问:“老兵,您打过仗吗?”
老兵看了他一眼,吐出一口烟。
“打过。索姆河,凡尔登,都打过。”
年轻士兵眼睛亮了一下:“那您一定知道咱们要去哪儿吧?”
老兵沉默了三秒。
“不知道。”
年轻士兵愣住了。
老兵看着远处那片灰蒙蒙的天际,轻声说:“但我知道,不管去哪儿,都他妈的比在这儿挨德国人的炮弹强。”
他抽了一口烟,慢慢吐出来。
“在这儿,咱们是炮灰。换了个地方,也许还能当个人。”
年轻士兵似懂非懂地点了点头。
远处,法国的海岸线越来越模糊,最后完全消失在雾气里。
二月三日,伦敦。
唐宁街十号的门前,站着两个穿着黑色大衣的卫兵,一动不动。灰蒙蒙的天空飘着细细的雨丝,打在他们的帽檐上,又顺着流下来。
会议室里,烟雾浓得呛人。
长桌两旁坐满了人——陆军大臣基钦纳、海军大臣杰利科、参谋长联席会议主席,还有一大群参谋、秘书。每个人的面前都摆着厚厚的文件,每个人的脸上都带着不同程度的疲惫。
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阿斯奎斯坐在主位上,手里拿着一份电报,看了很久。
那是从埃及发来的,艾伦比将军的报告:部队集结进展顺利,第一批五万人已经抵达,第二批正在海上,预计一周内全部四十万人可以到位。
他放下电报,抬起头,看着在座的人。
“诸位,艾伦比那边进展顺利。现在的问题是——法国人。”
陆军大臣基钦纳开口,声音沙哑:“首相,从一月三十一日到今天,我们已经撤下来八个师,十二万人。全部是百战老兵。”
他站起来,走到墙边那张巨大的欧洲地图前,指着法国北部的战线。
“凡尔登方向,我们撤了三个师。索姆河方向,撤了两个师。阿拉斯方向,撤了三个师。接防的全是美丽卡人。”
海军大臣杰利科点了点头:“运输船已经准备好了。多佛港那边,每天有四艘船往返,把士兵运到直布罗陀,然后换船去埃及。第一批五万人后天就能到亚历山大港。”
阿斯奎斯站起来,走到地图前。
他看着那片蓝色的地中海,看着那条细细的苏伊士运河,看着那片广袤的西奈半岛。
“赵登禹有十二万人。”他轻声说,“我们用四十万人对付他。四十万从欧洲战场下来的老兵,个个打过仗,见过血。应该够了。”
基钦纳皱
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