战略规划室内的光线随着全息星图的切换而变得,只有数个红色标记在泰拉皇宫的各个区域闪烁,如同正在滴血的伤口。
罗伯特·基里曼站在全息投影前,双手撑着桌沿,目光并没有看向任何人,而是死死盯着那张错综复杂的泰拉政治势力图。
“现在,让我们谈谈这些具体的‘难题’。”
基里曼伸出一根手指,点在了代表国教的骷髅徽记上。
“国教教宗,厄俄斯·里特拉。”
基里曼的声音里听不出喜怒,只有理性的评估。
“她是一个狂热者,也是一个纯粹的投机者。在她眼中,信仰是通往权力的阶梯。”
全息投影变换,显示出一个身穿层层圣袍、挂满金饰和骷髅圣物的老妪影像。
“对于艾琳的存在,她的态度将是极度分裂的。一方面,她会极力想要将艾琳神化,将其塑造成国教的新偶像,一个可以被她操控、用来打击反对国教政敌的傀儡象征。”
基里曼转头看了一眼正在嚼着零食的艾琳。
“另一方面,如果她发现无法控制你,或者你的存在威胁到了国教对教义的解释权,她会毫不犹豫地宣称你是异端女巫,是亚空间的欺诈者。”
“至于你们……”
基里曼看向莫塔里安和福格瑞姆。
“在帝皇开口前,她绝对无法接受。按国教教义,我们光是听到你们的名字都要用圣水清洁五官。她会引用每条古老的经文,要求将你们烧死在火刑架上,为了维护国教的释经权力和信仰基石,她也会死咬住你们不放。”
莫塔里安发出一声嗤笑,手中的骨币“啪”的一声合在掌心。
“让她来试试,看看是这群宗教疯子的经文硬,还是我手中的圣裁更硬。”
“这正是问题所在,莫塔里安。”
基里曼严厉地打断了他。
“我们不能在大远征的纪念碑前杀死纪念碑的守护者,哪怕她是个疯子,而且贸然杀死一位高领主,对于其他人来说正是又一次原体叛乱的证明。”
随后,基里曼的手指移向了另一个更加阴暗的标记——带有“I”字符号的审判庭徽章。
“审判庭代表,克利奥帕特拉·尔斯。”
“如果说这位教宗是个宗教疯子,那这位就是坚信制度应当限制一切的人。”
基里曼调出了关于这位审判庭代表的资料,屏幕上显出一连串的清洗记录和灭绝令签署文件。
“她的信条是‘制度之前,无人可逾越’,哪怕是支持我本人的提案。她代表了审判庭怀疑一切、监督一切的一面。”
“在她看来,仅仅是‘从亚空间归来’这一条,就足够判处死刑了。更别提你们曾经是对抗帝国的恶魔原体。”
“对于艾琳,她亦会抱着最深的揣测。她会先假设艾琳是奸奇的傀儡,或者是某种未被记录的亚空间实体。她会要求进行残酷的‘净化测试’——那种测试通常只有死人能通过。”
“而且,她手里握着庞大的资源,刺客甚至某些灰骑士的力量,都可能被她调动。”
“她是最大的内部阻力,但同时,我们也不能轻率动用武力,毕竟如果为监察开了一道不好的先例,那么帝国境内的无数人都将认为背叛也不一定就是十恶不赦的,我们不能为腐化开这个口子。”
最后,基里曼看向了全息投影中的贝利撒留·考尔。
“还有,考尔你最熟悉的一位。”
基里曼指了指火星机械教的齿轮标记。
“铸造将军,伍德·乌迪娅·拉斯基。”
“你的死对头。像建筑物一样庞大的机械教保守派。”
考尔的电子眼闪烁了一下,发出了一串嘈杂的噪音。
“哪怕隔着半个银河系,我都能闻到他身上那股老旧机油的臭味,他想要我的命,还想要我的技术,虽然这家伙一直将它视为异端。”
“没错。”基里曼点头,“他会盯着你带回来的每一项技术,特别是原铸技术,以及……”
基里曼看了一眼站在角落的拉尔斯。
“以及使用了第三军团基因种子的福根子嗣。拉斯基会以此为借口,宣称这是‘技术异端’,试图剥夺你的一切。他将是我们重建第三和第十四军团的最大阻力。”
基里曼直起腰,长长地吐出一口气。
“这就是我们要面对的局面。”
“威胁等级:最高级。一旦处理不好,我们将在泰拉引发一次全新版本的荷鲁斯之乱,不,也许他们会称为基里曼大叛乱。”
帝国摄政难得的玩笑并没能松动房间里的沉默。
这比面对任何敌人还要让人感到棘手。
“所以……”
基里曼的手指离开了那些代表敌意的标记,缓缓移动,最终停在了泰拉皇宫的最深处。
那里有一个金色的光点。
永恒之门。
通往黄金王座的最后
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