泪在眼眶里打转。她知道完了。她偷东西被发现了。在巢都,偷帮派老大的东西是要被剁手的。
她看着基里曼那只巨大的动力手套,想象着那只手把自己捏碎的样子。
她颤抖着坐回地上,用满是冷汗的小手解开了鞋带。
她先脱下了左脚的靴子。
基里曼接过那只沉重的黑色军靴,将它倒了过来。
当啷!
一把银色的餐刀掉了出来,落在地板上。那是昨天晚上吃那顿豪华晚餐时用的餐刀,锋利,精致,上面刻着极限战士的倒“Ω”标志。
瓦罗中士的眼睛瞪大了。应该属于盗窃战团财产?私藏利器?
紧接着,艾琳又脱下了右脚的靴子。
哗啦。
一块被打磨得极其锋利的碎片掉了出来。那是之前她在医疗室不小心打碎的一个药剂瓶的碎片,她没让人扫走,而是偷偷藏了起来。
两件“凶器”,静静地放在甲板上。
房间里陷入了死一般的寂静。
【......这就是她的“秘密武器”吗?一把餐刀,一块破瓷片。面对这粪坑里动不动就毁灭星球的恶魔和异形,这玩意儿连给人修脚都不够格。】
基里曼看着地上的东西,沉默了很久。
他没有发火,脸上的表情变得复杂了许多,那是一种混合了悲哀以及自责的神情。
他是原体。统治着五百世界,致力于建立一个理性、秩序、繁荣的帝国。
但他面前的这个女孩,这个承载了父亲力量的女孩,却在他的旗舰上,在他的保护下,依然要在靴子里藏着餐刀才敢睡觉。
这是对他背负的帝国最大的讽刺。
“为什么?”基里曼终于开口了,声音有些沙哑,“这里的守卫不够森严吗?床不够软吗?食物不够多吗?为什么要藏这些……垃圾?”
艾琳低着头,双手绞在一起,声音小得像蚊子叫:
“因为……睡觉的时候如果不藏点东西……会被抢走的。”
她吸了吸鼻子,眼泪掉在地板上。
“在第42巢都,如果你睡着了手里没拿东西,醒来的时候铺盖就没有了。如果有老鼠来咬脚指头,这把刀可以把它们赶走。而且……”
她抬起头,那双泪眼婆娑的眼睛看着基里曼,说出了一句让这位原体心碎的话:
“而且……万一明天没有饭吃了,这把刀是银的……我也许可以拿它去换半块淀粉砖。哪怕被赶出去了,我也能活下去。”
瓦罗中士那张岩石般的脸松动了。他原本放在枪套上的手垂了下来。作为一名从小就被选拔进修道院的阿斯塔特,他从未体验过这种生活。
他不理解这种为了半块饼而时刻准备拼命的逻辑,但他能感受到这种逻辑背后的绝望。
基里曼闭上了眼睛。他深深地吸了一口气,仿佛是要压抑住内心的某种情绪。
当谈论“保卫人类”时,我们在谈论什么?
是宏大的远征?是无尽的牺牲?
不。应该是让一个孩子不再需要在靴子里藏刀子。
基里曼睁开眼。他伸出手,捡起了地上的餐刀和瓷片。
“这些东西保护不了你,艾琳。”基里曼轻声说道,“如果面对敌人,这把刀会折断。如果面对饥饿,这块瓷片换不来尊严。”
他手掌微微用力。
咔嚓。
那把精工打造的银餐刀和坚硬的瓷片,在他手中被捏成了一团废铁粉末。
艾琳惊恐地看着这一幕,以为惩罚要降临了。
但基里曼并没有如此。他从腰间解下了一样东西。
那是一把短剑。
它有着金色的剑柄,剑鞘上雕刻着奥特拉玛的双头鹰徽记和复杂的誓言铭文。
这不是一把用来杀戮的武器,而是一把仪式用的短剑,象征着摄政王的权柄与荣誉。
基里曼将短剑连同剑鞘一起,递到了艾琳面前。
“拿着这个。”
艾琳愣住了。她看着那把在灯光下闪闪发光的短剑,又看了看基里曼。
“给……给我?”
“是的。”基里曼把短剑塞进她手里。那把剑对她来说太沉了,她必须用两只手才能抱住,“这不是用来换面包的,艾琳。这是用来提醒你的。”
基里曼伸出手,轻轻帮她把散乱的头发别到耳后。
“提醒你,你现在是马库拉格之耀号的一员。你是罗伯特·基里曼的客人,是帝皇……选中的人。”
原体的声音变得坚定而有力,像是在宣读一道不可违背的敕令:
“在这艘船上,永远不会有人抢走你的被子。永远不会有人让你挨饿。也永远不会有人敢伤害你。”
“如果真的有那样的敌人出现……”
基里曼站起身,那巨大的阴影将艾琳完全笼罩,但这阴影不再让她感到恐惧,而是像一座坚不可摧的堡垒。
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