“艾琳说的那些硬件设施都是真的。三个训练场——分别用于基础体能、机甲模拟和实战演练。两个机甲库——一个存放教学用机甲,一个存放学生的私人机甲。图书馆确实有三层,藏书量是帝国第三,仅次于皇家图书馆和军部档案馆。”
埃莉诺的声音放缓了,像是在回忆什么遥远的事情。
“但这些只是表面。”
“皇家骑士学院的学生分为两类,贵族子弟和平民特招生。”
“贵族子弟占大多数,他们来这里是为了镀金、积累人脉、或者单纯因为家族传统。平民特招生是少数,他们通过严苛的考核进入学院,学费由帝国承担,毕业后需要服役至少十年。”
“两个群体之间……”
“不太融洽。”
埃莉诺的语气变得有些微妙。
“贵族子弟觉得平民特招生是来抢资源的泥腿子,平民特招生觉得贵族子弟是靠家世混日子的废物。双方互相看不顺眼,明争暗斗是常态。”
帕薇拉想起了火车上遇到的那个女孩。
娜塔莎·彼得洛娃。
棕红色短发,蓝色眼睛,看她的眼神里带着不加掩饰的敌意。
“两边互相看不顺眼,但又不得不在同一个学院里学习、训练、竞争。”
“于是……”
“于是就有了各种明争暗斗。”
帕薇拉接话道。
“没错。”
埃莉诺点了点头。
“学院里有很多学生社团,表面上是兴趣小组,实际上是各个派系的据点。贵族学生有贵族学生的社团,平民学生有平民学生的社团。”
“两边经常发生冲突——有时候是言语上的,有时候是……”
她顿了顿。
“物理上的。”
艾琳在旁边小声补充:“但都是在规则允许的范围内!学院有专门的'决斗场',如果两个学生有矛盾,可以申请正式决斗。用机甲或者用剑都可以,有教官监督,不会出人命的……”
“大多数时候不会。”
埃莉诺纠正道。
艾琳的声音小了下去。
“还有呢?”
“还有就是……”
埃莉诺的表情变得有些微妙。
“学院里有一些……特殊的教学项目。”
帕薇拉想起了玛格丽特将军的话。
“你是说玛格丽特将军的项目?”
“不只是她的。”
埃莉诺说。
“学院里有好几个特殊项目,由不同的高级军官或贵族负责。这些项目的学生不参加正常的课程,有自己的训练计划和考核标准。”
“外界对这些项目知之甚少,只知道能进入这些项目的学生,要么是天赋异禀,要么是……”
她顿了顿。
“有某些特殊的能力。”
帕薇拉的眼睛微微眯了起来。
比如二十二归途。
比如塔之道。
“玛格丽特将军的项目是其中之一,”埃莉诺说,“但我不知道具体内容。我只知道,她的学生……”
她的声音变得有些低沉。
“很少有人能毕业。”
车厢里安静了下来。
艾琳的表情有些紧张,琥珀色的眼睛里闪烁着担忧的光芒。
“总的来说,”埃莉诺的语气恢复了平常的淡然,“皇家骑士学院是一个……复杂的地方。”
“有最好的资源,也有最激烈的竞争。”
“有最优秀的人才,也有最肮脏的手段。”
“但总的来说,它还是一个安全的地方。”
“学院有自己的规则,有自己的底线。只要你不触犯那些底线,就不会有生命危险。”
“那些学生之间的明争暗斗,说到底也只是……”
她的声音越来越慢。
“……年轻人的……”
然后,她停了下来。
帕薇拉顺着她的目光看向窗外。
蒸汽汽车正在减速。
前方,是皇家骑士学院的大门。
或者说——
曾经是大门的东西。
根据艾琳之前的描述,皇家骑士学院的正门应该是一座宏伟的哥特式拱门,两侧矗立着威严的雕像。
现在——
拱门还在,但已经歪了。
左边的雕像只剩下半截,从腰部以上全部消失,断口处还冒着淡淡的青烟。
右边的雕像倒是完整,但不知道为什么被涂成了粉红色。
地面上到处都是碎石、弹壳、还有一些……
帕薇拉仔细看了看。
这是……内裤?
为什么地上有内裤?
她抬起头,看向埃莉诺。
埃莉诺的表情僵住了。
冰
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