维多利安中央车站。
六十米高的玻璃钢铁穹顶在晨光中熠熠生辉,十二条铁轨并排延伸向远方,精密的齿轮时钟在穹顶正中央滴答作响。
帕薇拉站在月台上,看着眼前这幅熟悉的景象。
一个月前,她也是从这里开始的——那时候她躺在轮椅上,浑身缠满绷带,被埃莉诺推着穿过这片宏伟的建筑。
那时候的她刚刚从战场上捡回一条命,身上还带着一身伤,以及一个崭新的、她还不太习惯的名字。
现在——
她站在同样的位置,穿着得体的深红色便装裙,银色短发被那条艾琳送的发带整齐地束着,左臂上的伤口已经结痂愈合,只留下一道淡淡的疤痕。
从外表上看,她已经完全是一个维克托尼亚贵族小姐的模样了。
帕薇拉在心里默默感叹。
——这座车站和一个月前一模一样。
——不,也不完全一样。
她的目光扫过月台四周。
穿着深蓝色制服的车站警卫比上次多了一倍。每隔五十米就有一个巡逻岗哨,手持蒸汽步枪,表情严肃。穹顶的阴影处还藏着几个她凭肉眼勉强能辨认的狙击位。
两周前的恐怖袭击确实留下了痕迹。
五处爆炸,数十人死亡,上百人受伤。
帝国安全局介入调查,“黎明之子”的核心成员被逮捕,上午九点的帝国议会大厦袭击计划被阻止。
报纸上说这是“帝国安保力量的巨大胜利”。
帕薇拉对此不置可否。
她只知道,自从那天之后,维多利安的街道上多了很多巡逻的宪兵,咖啡厅里的人们说话时会下意识地压低声音,而那些曾经无忧无虑的贵族少女们——
“帕薇拉——!”
一个软绵绵的重量猛地挂在了她身上。
帕薇拉的身体条件反射地绷紧了一瞬,右手下意识地摸向腰间——
然后她想起来,她今天没带匕首。
“维多利亚。”
帕薇拉的声音像一潭死水。
“你能不能不要每次见面都扑上来?”
“不能!”
金发碧眼的少女毫不犹豫地拒绝了,两只手臂紧紧地环住帕薇拉的脖子,像一只撒娇的大号金毛猫咪。
“我已经整整两周没见到你了!两周!你知道这两周我有多担心吗?我给你写了——”
“五十三封信。”帕薇拉无奈地说,“我收到了,每一封都收到了。”
“那你为什么只回了三封!”
“好歹我还回信了。”
维多利亚气鼓鼓地瞪着她,两颗小虎牙若隐若现。
帕薇拉叹了口气。
她发现自己完全拿这个家伙没办法。
两周前的那场爆炸发生时,维多利亚就站在她身后不到十米的地方。
冲击波把她掀翻在地,碎玻璃在她的手臂上划出了几道口子。
那天晚上,维多利亚的父亲——霍恩海姆侯爵——亲自来到施瓦茨家的宅邸,向埃莉诺和帕薇拉表达感谢。
据说,如果不是埃莉诺及时把三个女孩拉进了一家店铺的门廊里,她们受的伤会更严重。
“好了好了,维多利亚,别把帕薇拉勒死了。”
一个沉稳的声音从旁边传来。
塞西莉亚穿着淡紫色的便装裙,黑发整齐地披在肩后,气质依然与年龄不符地沉稳。
她的右手提着一个小巧的皮箱,左手捧着一本厚厚的书——看封面像是某种学术著作。
“你这样挂着,她怎么上车?”
“我可以挂着她一起上车!”维多利亚理直气壮地说。
“……”
帕薇拉决定放弃挣扎。
反正挣扎也没用。
“塞西莉亚,”帕薇拉换了个话题,“你们也是去皇家骑士学院吗?”
塞西莉亚摇了摇头。
“圣索菲亚学院。”她说,“在艾森堡的东区,和皇家骑士学院隔着半座城。”
“圣索菲亚学院?”
“帝国最好的女子学院。”维多利亚终于从帕薇拉身上下来了,语气里带着一丝骄傲,“塞西莉亚是去年的年级第一呢!”
塞西莉亚微微垂下眼帘,似乎对这个评价不太在意。
“只是成绩还可以而已。”
“谦虚!”维多利亚控诉道,“你明明门门功课都是满分!”
帕薇拉看着这两人的互动,嘴角微微动了动。
她还是不太习惯这种……轻松的氛围。
两周前,她们差点死在那场爆炸里。
但现在,她们就像什么都没发生过一样,站在阳光灿烂的月台上,为了一些鸡毛蒜皮的小事拌嘴。
这就是和平的样子吗?
——或者说,这才是正常人的样子?
帕薇拉不太确定。
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