黄昏。
夕阳将维多利安的天际线染成了一片橙红与深紫交织的画布。
如果从高处俯瞰这座钢铁与蔷薇之都,你会看到一幅奇异的景象——
商业街的主干道上,人群正在四散奔逃。爆炸的烟尘还未完全散去,像一朵灰黑色的蘑菇云悬浮在街道尽头。宪兵和警察正在试图维持秩序,他们的哨声和喊叫声被尖叫声淹没。
蒸汽公共汽车停在路中央,乘客们争先恐后地往下跳。一辆马车失控冲上了人行道,撞翻了路边的水果摊,苹果和橙子滚得满地都是。燃气路灯在混乱中被撞歪,火苗舔舐着铸铁灯架,发出嘶嘶的声响。
这是表面。
而在表面之下。
在那些狭窄的后巷中,在那些被主干道的繁华遮蔽的阴影里,另一场追逐正在上演。
一条老旧的排水沟从商业街的地下室延伸出来,通向一片棚户区。棚户区的尽头是一座废弃的洗衣房,洗衣房的后面是一条被垃圾堆满的死胡同,死胡同的矮墙外是一条更窄的巷子——
两个身影正在这条巷子里狂奔。
一男一女。
女人跑在前面,身形矮小,动作敏捷,像一只受惊的野猫。
男人跟在后面,怀里抱着一个金属盒子,脚步踉跄,喘息粗重。
而在他们身后——
大约几十米开外——
一道银色的残影正在以惊人的速度逼近。
那是一个穿着贵族裙装的少女。
她的裙摆在奔跑中飞扬,像一朵在风中绽放的花。
她的银色短发被夕阳染上了一层淡淡的金红。
她的速度——
不像人类。
她翻过矮墙的时候没有任何停顿。
她穿过垃圾堆的时候没有发出任何声响。
她像是一只猎豹,正在悠然地追逐着自己的猎物。
不急不躁。
因为她知道——
猎物跑不掉。
……
伊莲娜此刻后悔得肠子都青了。
她拼命地跑着,同时不断释放自己的能力。
让我们变得不重要。
让她的目光滑过我们。
让她觉得追逐我们是在浪费时间——
但没有用。
那种被盯着的感觉一直没有消失。
不仅没有消失,反而越来越强烈。
她今年二十三岁,在维多利安的某些圈子里有个不大不小的名声——“雾中人”。
这个名声来源于她的一项特殊能力:她能让别人“忽视”某些东西。
不是隐身。
不是消失。
只是……让人觉得不重要。
就像你路过街角的乞丐时,目光会自动滑过去一样。
就像你听到隔壁的狗叫时,大脑会自动把它过滤掉一样。
她能制造这种“不重要”的感觉。
让人忽视一个人。
让人忽视一件事。
让人忽视一扇本该锁着的门。
这种能力是怎么来的?
她不知道。
大约五年前的某个夜晚,她做了一个奇怪的梦。
梦里有一轮巨大的月亮,月光像水一样倾泻下来,淹没了她的身体。她感觉自己在溶解,在消散,在变成月光的一部分——
然后她醒了。
醒来之后,她发现自己能做一些以前做不到的事。
比如让别人的目光滑过她。
比如在月圆之夜看到一些……模糊的东西。别人的情绪,别人的恐惧,别人心里那些藏得最深的秘密——它们会变成淡淡的雾气,萦绕在人们的身边。
她不知道这是什么。
她只知道这很有用。
在维多利安的地下世界里,一个能让人“忽视”某些事的人,总是很受欢迎的。
她接过各种各样的委托。
帮走私贩让海关官员“忽视”他们的货物。
帮偷情的贵妇让仆人“忽视”她的行踪。
帮——
算了,不重要。
重要的是,她从来没有接过和“那种人”有关的委托。
“那种人”——
市井之间流传着很多关于“那种人”的传闻。
据说有些人天生就和常人不同。
据说有些人能在梦里看到未来。
据说有些人能用目光点燃蜡烛。
据说有些人能听到死者的低语。
据说……
有很多“据说”。
伊莲娜一直觉得那些传闻大多是胡扯。
除了她自己之外,她从来没见过真正“不一样”的人。
她以为自己只是个特例。
一个幸运的,或者不幸的。
特例。
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