很快,阿尔杰过来了。
林恩、阿尔杰以及弗朗西斯坐在一起,不远处的火堆把三人的面孔照得忽明忽暗。
弗朗西斯看着篝火边缘一截焦黑的木头,这截木头已经被烧了很久,表面裂开一道深纹,偶尔爆出一两点火星,然后又归于沉寂。
林恩开口打破沉默:“弗朗西斯殿下,你一定会觉得我这人很奇怪。
明明刚在战场上杀了你们远征军的统帅,明明已经把一个王国逼到了悬崖边上,却还要坐下来,跟你心平气和地谈。”
弗朗西斯冷冷道,“你我之间,还有什么可谈的?”
“如果我偏要谈呢?”林恩问。
弗朗西斯偏过头,看着林恩那张被火光映得忽明忽暗的脸:
“谈什么?谈你如何羞辱一个亡国之人?还是谈你如何在我面前炫耀你的胜利?”
“都不是。”林恩说,“我想谈的,是你父王的王国,和他治下的千万子民。”
弗朗西斯一时愣神。
林恩继续说:“战争打到现在,锡德里克王国已经撑不住了。
王都被围,北伐军被困,远征军已经在我这片战场上一战而灭。
你今天也看到了,那些成建制投降的军队,他们放下武器的时候,比捡起武器的时候还痛快。”
弗朗西斯当然知道那些来自其他十四国的军队,本就不想做无谓的牺牲。
“而你不一样。”林恩看着他,“他们投降,是为了活命。
你来到我的面前,是为了送死。
你这份骨气,我敬重。
但弗朗西斯殿下,你有没有想过,你活着更有价值。”
弗朗西斯呵呵冷笑:“我算是明白了,你这是要招降啊。”
“我承认,我确实打算招降。”林恩说,“因为我不可能一个人统治这片土地。
我需要能帮我治理地方的人,能替我安抚民众的人,能了解这片土地的语言、习俗、冤屈和期盼的人。
若论谁对整个锡德里克王国最了解,唯有弗兰西斯殿下。
同时,你也是唯一一个真正把王国子民放在心上的王国王子。
说实话,老国王应该是传位给你的,是你的四王姐夺了你的位置。”
弗朗西斯依旧冷笑:“说了这么多,你无非想要我投降,想让我做你的马前卒?”
“不是马前卒。”林恩说,“是做这片土地的新任总督。”
弗朗西斯愣住了。
他以为林恩是想让他做官,却没想过能得到“新任总督”这个头衔。
阿尔杰这个时候开口:“弗朗西斯殿下,林恩大人的意思,我想说清楚。
这片土地虽然即将纳入双圣共和国的版图,但我们不想派一个什么都不懂的外人来治理。
我们需要一个真正了解这片土地、被这片土地的人民认可的人来做总督。
你应该明白,这是尊重,不是施舍。”
弗朗西斯的眉头紧紧蹙起:“你们的意思是,让我向你们俯首称臣,替你们管理我父王的江山?”
“不是你父王的江山了。”林恩说,“你父王的江山已经败给了腐败的贵族和昏聩的朝臣,你看看这些年你父王治下的王都,黄昏帷幕盘踞横行,官僚体系烂到骨子里,贫民窟里饿殍遍地,而贵族们却依旧锦衣玉食、歌舞升平。
这样的江山,守着它,等它烂透,又有什么意思?”
弗朗西斯怒拍扶手:“林恩!你——”
“我说错了吗?”林恩镇定地反问道,“你父王在位六十七年,到他驾崩的时候,国库里还能剩多少钱财?
北伐军在前线吃空饷、喝兵血,请问是谁在买单?
王国子民已经被收了一次又一次的税,被征了一次又一次的役,被贵族老爷们像牲畜一样使唤。
这些情况,我没说错吧?”
弗朗西斯无法反驳。
林恩的词锋太过锋利。
每一句都夹着他这些年在王都看到的,那些他不想承认却确实存在的事实。
他的父王确实不是昏君,但他坐在那张王座上太久了,久到了解不到那些真实。
沉默了好一会儿,弗朗西斯开口:“你说得对,是有很多问题。但这不代表,我就该向你低头。”
“我没有让你向我低头。”林恩说,“我是请你,跟我一起,把这片土地治理好。”
弗朗西斯摇头:“林恩,你不明白。
我是锡德里克家族的后裔。
我流着先王的血。
我从小就被教导,锡德里克王国是女神赐予我们家族的封土,我们要用生命守住它。
你现在要我亲手把你的旗帜插在我父王留下的土地上,我死后还有什么脸面去见他?”
林恩却不以为然:“你父王如果真是个好国王,那他最该在意的就是这片土地上的子民能否活得下去,而不是让你为了他,殉一个
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