「报!」
一声高喊打破了这凝固的气氛,文士和将军们都转过头去,看到一个士兵跑来,单膝跪地向曹操报告:「主公,情况已经探明。荆州襄阳城内,刘备杀了都督蔡瑁,暂代都督一职,并与刘表联合,震慑了境内士族!」
「其馀的郡县不敢反抗,已经建起了防御工事,派出哨兵,储备粮食,并准备与主公……誓死一搏……」
誓死……一搏……
曹操的脸色瞬间变得极为难看,刚刚放出的豪言壮语,就这麽被迎面泼了一盆冷水。
说刘备不足为惧的话才刚出口!转眼间就收到了这样的军情报告!真是令人气愤至极。
「啊!!!」
曹操猛地拔出倚天剑,狠狠地斩向门口的石像,一声脆响后,石像的一角被斩落。
曹操简直是怒发冲冠,破口大骂,「一个草根出身的人!竟敢自称皇亲国戚!现在居然要和我决一死战?!啊?!」
「立刻集结兵力,先攻打襄阳!把刘表碎尸万段!抓到刘备后,再处以极刑!」
在愤怒的情绪驱使下,曹操下达了一个命令,在接下来的数月里,所有军队都将不得安宁。
......
205年,春天。
新年没有喜庆的氛围,红灯笼不再挂在屋檐下,人们的脸上也看不到笑容,百姓生活困苦,荆州再也没有了往日的安宁景象。
曹军和荆州守军几乎日夜交战,小规模战斗不断,大规模战役频繁,在各个战略要地争夺激烈。
多年来,荆州一直未参与过大规模战争,只是一些内部纷争和平乱。
因此,积累了大量的粮草,足有上百万石,用来支援军队作战。双方伤亡惨重,曹操做梦也没想到会遇到如此激烈的抵抗。
几次准备全力攻城,但所携带的攻城器械在一次夜袭中几乎被全部摧毁,不得不从后方再次调集。
然而,这些重型装备从冀州运到荆州至少需要几个月时间。
于是,曹操设下计谋诱骗南阳守将出城并将其伏击,让三万大军占领新野,结果却是一座空城。
刘备和徐庶利用乾燥天气,在城内遍布火油,待曹军进入后,点燃火箭,将整个新野化为灰烬。
张辽丶于禁丶徐晃三位将领被迫狼狈逃窜。
同时,荆州境内军民共同努力,在各地挖掘了许多壕沟,用来抵御骑兵。南方军队多是持盾步兵,对骑兵并不畏惧。
通过在壕沟中作战,可以有效阻止骑兵冲锋。
这使得曹操军队的推进速度大大减缓。
战线也因此拉得更长。
曹操简直一筹莫展。
这场荆州之战,从南阳一路打到了南郡,几乎半个荆州都陷入了战火之中。
这时候比拼的是什麽?比的是将领!
看谁的将领多!谁的将领能力强!
谁能指挥更多的部队,或者用较少的兵力解决关隘丶小城等领地。
因此,荆州逐渐失守,曹军再次占据了优势。
……
这天,贾诩急匆匆拿着战报进入了徐州下邳衙署,许枫正等待郭嘉和诸葛亮汇报近期事务,处理完毕后,钱庄和商队还需要增加投资。
并且带一支军队随船队出发,平定幽州北部及塞外的一些土着部落。
贾诩快步走进来,神色忧郁,「主公,前线传来最新消息,数十万大军鏖战八个月之久,曹公的铁骑已经占领南阳,如今围住了襄阳城!」
「这意味着,荆州即将失陷!」
许枫茫然抬起头,疑惑地问道:「那刘备呢?」
「刘备……此人果然狡猾无比,自知无力回天,便带着万馀人护送刘表去了江夏,目前襄阳城只剩下蔡夫人和一名幼童主事,看来荆州已经落入敌手。」
贾诩显得有些苦恼,甚至带着一丝埋怨看了许枫一眼,「主公,您当初不是非常自信地说曹公必定会在赤壁受挫吗?您还记得吗?」
「当然记得,」许枫理所当然地说道:「但现在战争还没有结束,不是吗?虽然荆州失陷了,但江夏还在,江东也在,加起来还有二十万兵马。」
许枫乐呵呵地说道,诸葛亮和郭嘉互相对视一眼,都觉得主公未免太过乐观了。
「江东之人,固守有馀而进取不足,或许正是如此。北方人不善水战,加之蔡瑁已被张翼德所杀,留给曹公操练水军的人才恐怕不多了。」
诸葛亮顺着许枫的话说道:「即便如此,陆路依然可行,只是关隘众多,可能损失惨重罢了。但如果只剩下江东,西川又难以出兵,曹公或许不会轻易放弃。」
许枫摇头道:「不,陆路只是虚张声势,他必然会采取水攻。别忘了,刘表与江东对峙多年,都是在江边作战,自然出动的全是水军,他的兵马对水战非常熟悉。」
郭嘉疑惑道:「可您为何如此确信,江东一定能取胜呢?」
许枫此时也
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