得发亮。
下午,有锦衣卫缇骑驶出永定门。
马蹄踏在水泥路上,溅起一连串清脆的回响,嗒嗒嗒的,越来越远。
城墙上的守卒眯着眼,看着那几骑消失在官道的尽头,然后收回目光,继续站岗。
城外官道旁的槐树上,嫩叶长成了浓荫,又渐渐泛黄。
蝉鸣声从无到有,从稀落到聒噪,又从聒噪归于沉寂。
起先是一只蝉在叫,然后是两只、三只,最后整条官道都被蝉声淹没了。
热浪从地面蒸腾起来,把远处的景物扭曲了。
然后,某一天,蝉声忽然弱了,像是有人把音量慢慢调低。
树叶开始变色,从边缘开始,一点点泛黄。
慢慢的,槐树开始落叶了,先是零零星星的几片,落在地上,被风吹到墙角,堆成一堆。
然后是一阵风过,便簌簌地落下一地金黄。
叶片在空中打着旋儿,落在官道上,落在路边的水沟里,落在行人的肩上。
清晨,西山脚下的农政院后园试验田中,露水还没干,草叶上挂着一串串细密的水珠,在晨光中闪着细碎的光。
徐光启在张焘的搀扶下走在田边。
他的步子很慢,腿有些僵,一只手撑着腰,另一只手被张焘扶着。
眼睛却一刻也没离开田里的高粱。
高粱田里,一片整齐的红色。
株高被显著矮化并且高度一致,像一排排站立的士兵,高矮胖瘦差不多,不像过去那样参差不齐。
成熟程度也几乎一致,全是红色粒,没有青黄交杂。
穗子沉甸甸地垂着,籽粒饱满,在晨光中泛着暗红色的光泽。
不像过去,有的穗子已经黄熟,有的还在灌浆,导致收获时要么分批采收,极其费工。
徐光启蹲下身,动作很慢,膝盖嘎吱响了一声。
他拔出一株高粱,仔细端详。穗子沉甸甸的,籽粒饱满,在晨光中泛着暗红色的光泽。
他用指甲掐开一颗籽粒,里面是白色的淀粉,饱满,紧实。
他的眼睛亮起来,嘴角慢慢咧开。
“哈哈哈——”他的笑声在清晨的田野上回荡,惊起远处树上的几只麻雀。
“成了!老夫的选种是对的,成了!哈哈!”
他的声音沙哑,但带着一种压抑不住的狂喜。
“西北再也不用完全靠天吃饭,能稳定增产了!”
他站起来,身体晃了一下,张焘赶紧扶住他。
他站稳了,推开张焘的手,走到田边,又蹲下去,拔起另一株。
籽粒饱满。出米率极高。
“快,绍和——派人去山西、天津、辽东的试验田,让他们把呈报和穗都送来京师。”
他直起身,看着张焘,眼眶有些红。“陕西百姓——可以缓一口气啦。”
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