,铺上了深红色的地毯。
两队葡萄牙卫兵身穿镶金边的深蓝色制服,手持长戟,肃立两侧。
他们的身后,是里斯本最有头面的人物——
贵族、高级教士、市议员、印度事务委员会的官员。
然而最引人注目的,是站在欢迎队伍最前方的那个男人。
他约莫三十八岁,身材高大微胖。
身着剪裁精致的黑色天鹅绒礼服,胸前挂着耀眼的金羊毛勋章。
他的眼神锐利如鹰,即使面无表情,也自有一股不怒自威的气势。
他就站在那里,双手背在身后,目光望向河面远方。
“上帝啊……”一位葡萄牙贵族低声惊呼,声音中带着难以置信。
“是奥利瓦雷斯伯爵本人。
国王的首相,王室的大总管……他竟然离开了马德里,亲自在这里等候。”
周围的低语如涟漪般扩散。
奥利瓦雷斯伯爵——加斯帕尔·德·古兹曼。
西班牙国王费利佩四世的王室总管,伊比利亚联盟实际上的统治者之一。
这个男人的权力,足以让整个欧洲的外交官夜不能寐。
而站在他身旁的,同样是重量级人物:
葡萄牙总督多·德·瓦斯康塞洛斯。
印度事务委员会主席米格尔·德·瓦斯康塞洛斯。
里斯本市市长若昂·德·卡斯特罗,甚至还有一位红衣主教——
加斯帕尔·德·博尔哈-贝拉斯科,他的猩红色长袍在晨光中如血般鲜艳。
“何止是王室大总管,”另一人压低声音,“国王陛下也于上星期驾临里贝拉宫了。”
“是的,印度委员会的人说,这是我们乃至整个欧洲与东方帝国第一次互驻使节。
我们里斯本开了历史的先河!国王陛下自然要重视。”
这些人的存在意味着一个明确的信息:
从大明使节踏上欧洲土地的第一刻起。
与他们对话的,就已经是西班牙-葡萄牙联合王国的权力核心本身。
教堂的钟声开始敲响。
一下,两下……当第七声钟鸣在河面上空回荡时,河湾转角处,出现了船影。
先是一根桅杆,然后是船身。
那是一艘与众不同的船。
船体修长,线条流畅,既不是欧洲常用的盖伦,也不是中国的福船。
是新式的远洋使节船,融合福船的平稳与盖伦船的快速。
船体如福船宽大底平,适合远洋载货。
帆装借鉴盖伦船,三桅全帆装,主桅横帆,后桅纵帆,逆风航行能力提升三成。
侧舷二十个炮位配备十二磅舰炮——不为海战,只为自卫与礼仪鸣放。
“大明使节座舰……”有人喃喃道。
船缓缓驶近,人们这才看清帆上的船上的旗帜,大明日月旗。
使节船在引导艇的带领下,稳稳靠向铺着红毯的泊位。
缆绳抛出,套上系缆桩。跳板放下,但没有人立即下船。
先是十名身穿深蓝色制服、手持步枪的士兵快步走下跳板。
他们的动作整齐划一,在码头迅速列成两排,背对红毯,面朝外围。
他们的制服剪裁合身,深蓝的底色上镶着银边,胸前绣着北斗图案。
头盔是圆顶的,带有护颈,在阳光下泛着冷冽的金属光泽。
为首的军官——后来人们知道他叫张焘。
目光锐利地扫视四周,确认情况之后,才转身向船上点了点头。
之后,两个身影出现在船舱门口。
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