见过那个庞大帝国的冰山一角。
他知道大明是什么样的国家。
“也许……他们根本没穿过那些部落。”伊万缓缓道。
“也许他们走了别的路,或者……那些部落根本没阻拦。”
“为什么?”瓦西里瞪大眼睛,“那些蒙古蛮子不是互相仇视吗?”
伊万看了他一眼。
这个哥萨克头领勇猛、残忍、贪婪,但对政治一窍不通。
他只懂得用马刀和火枪说话,以为世界上所有问题都能用暴力解决。
“因为衮布背后有大明。”伊万说。
“去年开始,明朝给了他们粮食、盐、茶,还有……更好的火器。”
他顿了顿:“你知道荷兰人吗?东印度公司,世界上最强大的海上势力之一。
去年他们在澎湖被明朝海军击败,被迫签订条约,退出台湾。
荷兰人的战舰比我们的先进得多。”
瓦西里嗤笑:“海上的事,和草原有什么关系?”
“有关系。”伊万的声音很沉。
“这说明明朝正在变强,而且强得很快。
他们能击败荷兰人,就能把力量投射到草原。
衮布敢长途奔袭绰克图,一定有明朝的支持——物资、情报,甚至……”
他的话被马蹄声打断了。
密集的、沉闷的马蹄声,从南面传来,像闷雷滚过大地。
两人冲出木屋。墙头上瞭望的哥萨克士兵脸色发白:
“至少五百骑……不,可能更多!”
木墙外,衮布的骑兵已经列阵。
五百人,策马在晨光中静默如山。
他们没有呐喊,没有冲锋,只是静静地停在那里,但那种沉默比任何咆哮都更可怕。
每个骑兵都很强壮,有些人肩上背着燧发枪,腰间挂着弯刀。
马匹膘肥体壮,呼吸在冷空气中凝成白雾。
衮布策马出阵,走到木墙百步之外。
他没下马,只是勒住缰绳,目光扫过木墙上那些紧张的脸。
“绰克图倒行逆施,勾结罗刹,强征男丁、横征暴敛。”
他的声音不高,但清晰地传到每个人耳中。
“本汗奉天子诏令,执行蒙古家法,已灭之。”
他顿了顿,目光锁定墙头那个穿着俄式军装的中年人:
“至于你们——要么走,要么死。”
通事将话翻译过去。
瓦西里·丘缅涅茨勃然大怒。
他是个哥萨克,是“骑熊的战斗民族”,怎么能被这群蒙古蛮子威胁?
他冲到墙头,用生硬的蒙古语吼道:
“我们是伟大的沙皇陛下派遣的使节!你凭什么——”
话没说完。
“嘭!”
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