大明海棠 第339章 清扫（二）(第1页/共2页)


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    癸亥年腊月廿九，除夕。

    北直隶的严寒已达极致，铅灰色的天空低垂。

    仿佛冻僵的穹盖，吝啬地不肯多施舍一丝暖意。

    官道两侧，万物凋敝，落叶早被寒风扫尽。

    只剩下光秃秃的枝桠戟指天空，如同僵死的臂骨。

    天津通往通州的宽阔官道上，往日的车马络绎、商旅喧嚣早已绝迹。

    百姓缩在阖家团聚的暖屋里准备过年。

    官员也多在衙署进行最后的封印盘点，或已归家祭祖。

    天地间，唯余北风永无止境地呼啸，卷起地上的浮雪与尘沙，抽打着一切裸露之物。

    然而，在这片象征着岁末归宁、本该人迹罕至的官道旁，一些“东西”却在蠕动。

    他们蜷缩在背风的老树下，裹着难以辨出原色的破絮。

    有的直接躺在冰冷的地上，身下仅垫着些枯草。

    有的相互依偎在早已被掏空大半的草垛缝隙里，借那一点点可怜的温度。

    他们大多面黄肌瘦，眼窝深陷，目光浑浊呆滞，对掠体的寒风似乎已麻木。

    若非胸口偶尔因寒冷而起的微弱起伏，几乎与路边冻毙的尸骸无异。

    但他们并非寻常灾民或乞丐。

    仔细观察，会发现他们中许多人，尽管年轻，面部却有种异样的光滑，缺少胡须。

    喉结也不甚明显，甚至有人声音尖细。

    他们有一个共同而悲哀的名字——“丐阉”。

    即自行净身，希图入宫博取富贵，却因无人引荐、或因宫中员额已满而不得其门。

    最终流落街头，沦为比普通乞丐更卑贱、更绝望的存在。

    他们失去了男子根本，不被宗族接纳，干不得重活。

    寻常人家嫌其“不祥”亦不愿雇佣，只能靠乞讨、偷窃。

    乃至在最阴暗的角落从事些见不得光的勾当苟延残喘。

    尊严、希望、乃至为人最基本的形态，都已在漫长的等待与绝望的煎熬中磨损殆尽。

    剩下的，只是一具具靠着本能挣扎求生的空壳。

    午时刚过，寒风稍歇，天色却更加阴沉。

    一阵规律的马蹄与车轮碾过冻土的声音，由远及近，打破了这片死寂的荒芜。

    那是一辆不甚起眼的青幔马车。

    却由十余骑神情精悍、身着褐衫、腰佩短刃的骑士护卫左右。

    骑士眼神锐利，不断扫视着道路两旁，气息冷峻。

    与这年关的祥和氛围格格不入——他们是东厂的番子。

    马车缓缓驶入这段丐阉聚集最为密集的官道岔口，停了下来。

    车帘掀开，一名身着青绿色纻丝袍服的老者，在内侍搀扶下，踏着脚凳走下马车。

    袍服上，隐约可见精致的蟒纹与飞鱼纹刺绣。

    腰间革带玉扣，显示出其身份非同一般。

    最引人注目的是他头上那顶“三山帽”。

    以及那张无须白净、布满细密皱纹、却有种异样平静乃至出尘之气的面容。

    这是一位宦官，而且位阶不低。

    他的出现，如同投石入死水。

    那些原本麻木呆滞的“丐阉”们，浑浊的眼睛里猛地爆发出骇人的亮光！

    那不是看见施舍者的祈求，而是一种混合了极度渴望、卑微讨好、乃至疯癫的狂热！

    “是宫里来的公公！”

    “老祖宗！老祖宗开恩啊！”

    “孙子给老祖宗磕头了！求老祖宗带奴婢进宫吧！”

    “公公！小的净身三年了，手艺是干净的，求您给条活路！”

    他们如同闻到血腥味的鬣狗，又像是即将溺毙者抓住最后一根稻草。

    呼啦一下围了上来，跪倒一片，磕头如捣蒜。

    污秽破烂的衣衫，散发着难以形容的酸腐气息。

    涕泪横流，声音凄厉尖细，交织成一片令人心头发堵的哀鸣。

    老太监几不可察地蹙了蹙眉，并非厌恶，更像是一种对尘世污浊的本能疏离。

    他从容地从袖中抽出一方雪白的丝帕，轻轻掩住口鼻。

    动作自然而雅致，仿佛拂去经卷上的尘埃。

    身旁的东厂番子早已厉声上前，刀鞘虚击，呵斥道：

    “退后！惊扰了高公公，尔等有几个脑袋！”

    “高公公？”有耳尖的丐阉听到这个姓氏，更是激动，磕头更响。

    待场面被番子们勉强压制住，老太监方才放下丝帕。

    目光平静地扫过眼前这一张张写满绝望与渴求的扭曲面孔。

    他的眼神很奇特，没有寻常权阉的骄横，也没有施舍者的怜悯。

    更像一个道旁观察蝼蚁争斗、草木枯荣的方外之人。

    带着一种透彻的淡漠与一丝几不可察的悲悯。

    他开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中。

  
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