退出暖阁,晴儿默默跟在紫薇身后半步,沉默了许久,才低声道:
“妹妹今日为何要帮我说话?你明明……”
明明知道尔康曾经的心思,明明她们之间因尔康已生间隙。
紫薇停下脚步,回首看她,语气平和:
“帮你,是因为你是我姐姐。更因为。”
她顿了顿,声音轻得像叹息。
“每个人都有自己的路要走,有自己的缘法要渡。我阻你一时,或许阻不了你一世,反而可能让你将不如意归咎于我?
只是晴姐姐,妹妹今日劝老佛爷,是给你一个机会,不是给福尔康担保。前路如何,终究要看你们自己的造化。你要好自为之。”
说罢,她不再多言,转身缓步走向自己的居所。
留下晴格格独自站在廊下,心中五味杂陈,那刚刚升起的感激,似乎又被一层更深的、冰凉的迷茫所覆盖。
紫薇妹妹她真的只是单纯帮自己吗?
而回到房中的紫薇,卸下钗环,对镜自照。
帮晴儿,三分是为了避免一个因情生怨的潜在敌人。
三分是顺势在太后面前展现明理大度。
还有四分或许真的有一丝,来自曾经那个现代灵魂对尊重他人命运的认知。
只是在这深宫之中,命运二字,太过奢侈。她能做的,不过是权衡利弊,步步为营。
……
紫薇从未将目光仅仅局限于宫墙内的方寸天地。
前几世的经验让她知道经济基础与民心所向的重要性。
皇家血脉是她立足的根基,太后皇帝的宠爱是她暂时的庇护,但这些都如同空中楼阁,虚无缥缈。
她需要更实在的东西,能在风雨袭来时,成为她真正的依仗。
也能为她心中那模糊却日益清晰的更高目标,积累最基础的资本。
粮食与人心。
早在布局宫外商业、资助寒门、安插军中人手的同时。
另一条更为隐蔽、着眼更长远的线,便已悄然铺开。
她通过何公公与韩七娘,以夏先生的名义,暗中雇佣了几支精明可靠的商队与跑单帮的货郎,给予重酬。
让他们在南北行商时,留意两种特殊的农作物。
形似土蛋、芽眼分明,可煮食饱腹之物。
以及藤蔓匍匐、块根红皮或白皮、味甘可充饥之物。并附上了简陋却关键的图样。
她记得前世零碎的知识,土豆与红薯,这两种高产、耐瘠作物,在明清之际已渐次传入国内。
但多限于沿海或个别地区,并未被朝廷高度重视、广泛推广。
在这个以稻麦为主的传统农耕国,它们的存在感稀薄,甚至被视为奇物或贫民不得已的充饥之物。
寻找的过程并非一帆风顺,也耗费了不少银钱时日,但终究有所获。
一年前,南边的队伍终于带回了几筐沾着泥巴、其貌不扬的土豆块茎和几捆已然有些干瘪的红薯藤蔓,并附上了在当地打听来的、极为粗浅的种植方法。
紫薇拿到东西时,心中一定。
她没有声张,只是在一次皇帝考校她学问、心情颇佳时。
以偶然从杂书中看到海外奇物,好奇之下托人寻来,不知于耕种是否有益为由,撒娇讨了一个京郊不大不小的皇庄作为试验田。
皇帝只当是小女儿家一时兴起,笑着应允了,并未放在心上。
得到皇庄后,紫薇立刻通过何公公,从庄户中挑选出几个老实本分、经验丰富的老农。
又以夏先生的名义,从流民中招募了一家曾种过类似作物的农户。
她并未亲自出面,只通过心腹传达指令,提供从空间里悄悄拿出的、更详细的种植要点笔记。
并许以丰厚奖励,让他们在皇庄僻静处划出几块地,精心伺候这两种稀罕物。
她需要确凿的数据,而非仅仅依靠模糊的前世记忆。
整个春夏,皇庄的试验田都有她的人密切观察记录。
发芽率、生长情况、病虫害、对旱涝的耐受程度……
她自己也偶尔借去庄子上散心、为太后祈福之名,在侍卫宫女的簇拥下远远看过几次。
看到那土豆苗茁壮,红薯藤蔓铺开一片浓绿时,她心中便多了几分把握。
秋收时节到来。
当庄头亲自押送着几个沉甸甸、盖得严严实实的麻袋,通过何公公呈上惊人的亩产数据时,饶是紫薇早有心理准备,指尖也微微有些发颤。
数据远超她的预期,更远远超过了这个时代主流粮食作物的平均产量!
尤其是红薯,不仅块根产量惊人,其藤蔓亦是上好饲料,几乎全身是宝。
而土豆,耐储存,可做主食亦可做菜,对土地要求相对不高。
时机到了。
她没有选择在寻常请安时提起。
而是特意选在皇帝于养心殿批
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