上午九点。
闸北临时改建的招商大厅里,人声鼎沸,简直比菜市场还要热闹。
无数穿着西装革履、夹着公文包的买办、商人,甚至是一些原本在租界混不下去的小老板,都挥舞着钞票,挤破了头想要在闸北租个铺面,或者买块地皮。
“大家别挤!排队!都排队!”
林雨墨穿着一身干练的职业装,坐在主位上,指挥着周胖子和几个新招来的账房登记造册。
此时的她,虽然忙得连口水都顾不上喝,但那双美目中却闪烁着兴奋的光芒。
“李老板,想要租地?没问题,租金一年一付,不二价。”
“王经理,想开纺织厂?欢迎!前三年免税,但必须优先招募闸北本地工人。”
在她的统筹下,原本混乱的场面变得井井有条。
一份份合同被签订,一箱箱定金被搬进了金库。
苏越看着这疯狂的景象,嘴角微微上扬。
“这就是资本的味道啊。”
他感慨了一句。
就在这时,大门口传来了一阵更加嘈杂的喧哗声。
“让开!都让开!大英帝国商贸考察团到了!”
只见亚瑟穿着一身骚包的白色西装,手里拄着文明棍,身后跟着几十个大腹便便、一看就富得流油的日不落商人,大摇大摆地走了进来。
虽然一个个看起来绅士派头十足,但那眼神里的贪婪却是藏都藏不住。
“苏!我的朋友!”
亚瑟一看到苏越,立刻张开双臂,热情得像是见到了亲兄弟:
“你看,我把半个外滩日不落的老板都给你拉来了!他们对你的‘安全区’可是非常感兴趣啊!”
苏越笑着迎了上去:
“亚瑟,你的效率总是让我惊讶。”
“那是当然!”
亚瑟凑到苏越耳边,压低声音,一脸坏笑:
“这帮家伙,平时在租界被那帮大洋行压得喘不过气来,听说闸北这儿地皮便宜,税收也低,还有你罩着,一个个跟闻见了血的鲨鱼似的。而且……”
亚瑟指了指身后那些人手里的旗帜:
“我都跟他们交代好了,不管有没有生意,先把旗子挂起来!声势造起来!”
苏越看了一眼。
好家伙,这帮日不落商人手里,每个人都拿着一大卷崭新的米字旗,有的甚至还带着巨大的“大英帝国财产,神圣不可侵犯”的木牌。
“很好。”
苏越满意地点了点头,眼中闪过一丝精光:
“告诉他们,随便挂,挂得越高越好,越显眼越好。”
“这闸北的天,以后就是彩色的了。”
……
当天下午。
闸北的街头巷尾,出现了一幕令所有人都瞠目结舌的奇观。
原本灰扑扑的烂尾楼、废弃工厂、甚至是刚刚平整出来的空地上,突然间竖起了一面面鲜艳的米字旗。
红白蓝三色旗在风中猎猎作响,密密麻麻,一眼望不到头。
不仅如此,到处都挂上了巨大的招牌:
【怡和洋行闸北分行(筹)】
【太古轮船公司仓储基地】
【皇家壳牌石油储备库】
有些甚至就是个破茅草棚子,门口也煞有介事地挂了个“大英帝国xx公司办事处”的牌子,还要派两个印度阿三拿着棍子在门口站岗。
这哪里是闸北?
这不知道的还以为到了伦敦郊区!
……
虹口区,东洋领事馆。
顶楼的露台上,江风凛冽,吹得那面巨大的膏药旗啪啪作响。
新上任的领事吉田,手里举着一只军用高倍望远镜,正一动不动地盯着闸北的方向。
在他的镜头里,原本灰扑扑、满是弹孔和废墟的闸北街头,此刻却像是被顽童泼了油漆一样,变得五颜六色、光怪陆离。
一面面崭新的米字旗,插在烂尾楼的顶端,插在废弃工厂的大门口,甚至插在了一些刚搭好的茅草棚子上。
吉田放下望远镜,从鼻孔里喷出了一股极其轻蔑的冷笑,那张儒雅的脸上写满了看穿一切的嘲弄。
“云子,你来看看。”
吉田把望远镜递给身边的南造云子,指着远处那个挂着“壳牌石油”牌子的破院子,语气里满是戏谑:
“你看看那个所谓的石油库,墙都塌了一半,门口甚至还拴着一条掉毛的黄狗,这就是日不落人的产业?我看里面装的不是石油,是泔水吧。”
南造云子接过望远镜,仔细观察了一番。
她那一身深紫色的和服在风中微微摆动,精致的妆容下,那双毒蛇般的眸子微微眯起,闪烁着一种近乎冷酷的理智光芒。
“确实很滑稽。”
南造云子放下望远镜,红唇轻启,声音沙哑而慵懒:
“苏越这是
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