青帮三大亨刚走不久,秦兰从外面走进了饭店。
她那张原本清冷精致的脸庞此刻写满了疲惫,眼窝深陷,但那一双眸子却亮得惊人。
“苏越,霍乱控制住了。”
秦兰的声音有些沙哑,她手里拿着一份厚厚的病历记录本,递到了苏越面前:
“我们一共收治了三千二百四十五名重症患者,得益于你弄来的那些神药,还有充足的补液盐,昨天一整晚,没有出现一例新增死亡病例。”
“现在大部分病人的症状都在缓解,只要再观察两天,这场霍乱就算是彻底压下去了。”
苏越接过病历本,并没有翻看,而是顺手放在了一旁的石桌上,伸手递给秦兰一杯温热的糖水。
“辛苦了。”
苏越看着眼前这个倔强的女人,语气里多了一丝难得的温柔:
“要是没有你拼了命地在前面顶着,我就算有再多的药,也救不回这么多条命。你是首功。”
秦兰捧着杯子,感受着手心传来的温度,鼻子微微一酸,却倔强地摇了摇头:
“我只是个医生,治病救人是我的本分。真正救了他们的,是你。”
说到这,秦兰的神色黯淡了下来,声音也低了几分:
“不过……虽然我们尽力了,但因为送来得太晚,加上很多人身体底子太差,还是死了二百三十六人。”
二百三十六人。
这不仅仅是一个数字,这是二百三十六个家庭的破碎,是二百三十六条活生生的人命。
苏越脸上的那一丝轻松瞬间消失,取而代之的是一种沉重的肃穆。
主要是这些人都算是被他连累的。
他转过身,沉默了良久。
“周胖子!”
苏越突然开口,声音不大,却透着一股不容置疑的威严。
“哎!老板,我在呢!”
周胖子正抱着算盘在算账,听到召唤,立马屁颠屁颠地跑了过来,脸上还挂着那种职业性的假笑:
“老板您吩咐,是不是又要进货了?我跟您说,最近这药材价格……”
“拿钱。”
苏越打断了他的碎碎念。
“啊?拿钱?拿多少?”周胖子一愣。
“去库房支取现大洋,给这次霍乱中所有死难者的家属发抚恤金。”
苏越竖起两根手指:
“每户,两百块大洋。”
“多……多少?!”
周胖子手里的算盘“啪嗒”一声掉在了地上,眼珠子瞪得比铜铃还大,那一身肥肉都在剧烈哆嗦:
“老板!您没开玩笑吧?两百块?!那可是二百三十六户啊!这一下子就是四五万大洋出去了!咱们这那是开饭店啊,咱们这是开善堂啊!”
“而且……而且这霍乱是东洋人投的毒,冤有头债有主,凭什么咱们掏钱啊?”
周胖子心疼得直嘬牙花子,这钱要是拿去买肉包子,能把整个闸北都埋了。
“就凭我是闸北的总司令。”
苏越冷冷地看着周胖子,语气森寒:
“就凭他们是在我的地盘上死的。我既然接了这个位子,那就是他们的父母官。百姓遭了灾,那就是我苏越没保护好他们。”
“这钱,我出得起,也必须出。”
“少废话,现在就去发!要发得大张旗鼓,要发到每一个家属手里!少一个子儿,我把你那一身肥油点了天灯!”
周胖子被苏越那眼神吓得一激灵,哪里还敢废话,捡起算盘,苦着脸喊道:
“是是是!我这就是去!我是心疼您的钱啊……得嘞,我这就去当散财童子!”
……
当周胖子带着几个伙计,抬着沉甸甸的箱子,当众宣布每户死难者能领到两百块大洋的抚恤金时,所有人都沸腾了,消息马上传遍了整个闸北。
那些原本沉浸在丧亲之痛中、对未来充满绝望的家属们,一个个都愣住了。
在这个人命如草芥的乱世,死了人从来都是一张破席卷了扔乱葬岗,什么时候听说过还有人给赔钱的?
而且一赔就是两百块!
这笔钱,足够一家人在乡下买几亩地,盖几间房,安安稳稳过完下半辈子了。
一个刚刚死了丈夫的年轻妇人,颤抖着手接过那沉甸甸的银元,哭得撕心裂肺:
“苏老板是大善人啊!他是活菩萨转世啊!”
“噗通!噗通!”
闻讯来领钱的人,像是被风吹倒的麦浪一样,齐刷刷地跪倒了一大片。
哭声、谢恩声响彻云霄。
如果说之前他们敬畏苏越,是因为他的枪,是因为他能杀东洋人;那么现在,他们对苏越就是死心塌地的崇拜,甚至是信仰。
这样的老板,这样的司令,谁不肯为他卖命?
苏越站在二楼的窗后,看着下面那黑压压跪倒的人群,心中并没有多少施舍的快感,
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