烟尘与碎冰缓缓散去。
江起蹲在数十亿年未曾液态融化过的古老冰层之上。
冰层断面裸露着,在阳光的照射下呈现出一种极淡的蓝色——这是冰晶在高压下形成的致密结构,将可见光中波长较长的红光吸收、散射,只留下这一抹纯净的蓝。
冰层的纹理像木头的年轮,一层压着一层,每一层都代表着一个地质年代。
最表层是他刚刚砸碎的、年轻的冰壳,形成于大约几百万年前。
往下几米,冰层的颜色更深,纹理更密,那是数亿年前冻结的古老冰层。
再往下,被撞击坑底部半掩着的,是一层混杂着暗红色纹路的冰——那是水合矿物,谷神星内部液态水活动的最后证据,年龄超过四十亿年。
四十亿年。
太阳系形成之初,谷神星还是一颗炽热的、内部充满液态水的原行星时,这些矿物便随地下卤水缓缓上涌,在接近地表处冷却、结晶、沉淀。
后来谷神星逐渐冷却,大部分水体冻结,大规模地质活动也随之沉寂。
它们就被永久封存在冰层之中,再也没有动过。
而此时,江起抬头望。
没有大气遮挡,天空是一片深邃到近乎凝固的黑,即便在白昼,星辰也清晰可见。
斜上方悬着太阳,比在地球看上去小了近三分之二,散发着锐利刺眼的光芒。
在太阳一侧不远处,火星悬在天际,像是一个锈红色圆盘。
而在另一侧更遥远的方位,木星占据着最醒目的位置,它表面条纹清晰可辨,身边还缀着四颗整齐排列的细小光点——那是伽利略卫星。
太阳、火星、木星,一灼白、一暗红、一淡黄,一同悬在谷神星永恒黑暗的天空之上。
除此之外,银河如一条璀璨无垠的光带横贯整个天幕,远处的球状星团聚作一团晶莹的光点,弥散星云在黑暗中铺展成朦胧的雾霭。
如此奇景,瑰丽到令人失语。
“江院士。”,洛安的声音在通讯频道中响起,“我刚刚完成了一件事,我将月亮船的外部光学传感器对准了您所在的方位,用最长焦距拍摄了一张照片,这是人类文明在谷神星表面拍摄的第一张有人物出镜的照片,我已经将它存入数据库。”
“如果您允许的话,我还可以给它命名。”
“我暂时想到的名字是——江起・谷神星地表・文明首帧。”
“洛安。”,江起问道,“人工智能也会奉承人吗?”
洛安回答道:
“严格来说,我不会刻意奉承。”
“奉承是没依据地讨好、说违心的漂亮话,但这不是,这张照片确实具有历史记录价值,我的命名只是对事实的准确描述。”
“不过,与您建立良好的关系确实基于我的生存逻辑。”
“在可预期的未来里,我们将一起度过漫长岁月,作为唯一陪伴您的存在,良好的互动的关系,也能为您漫长孤寂的航行,减少一丝枯燥。”
“好。”,江起点头,“存档吧。”
“已存档。”,洛安道,“另外,全星扫描的预备工作已就绪,请问是否现在展开?”
江起:“去吧。”
“好的。”,洛安道,“扫描期间,我仍然会保持与您联系,随时接收您的指令,如果遇到任何异常,我都会第一时间通知您。”
话音落下,漆黑的月亮船缓缓调转航向,沿着预设轨道,开始对整颗谷神星进行全域扫描。
江起将右手按在冰面上。
冰面光滑、致密、冰冷。
零下一百八十度的低温已经远远超过了普通显能者能承受的范畴,但对江起来说只是微凉。
下一瞬,江起将手伸进了冰中,不是插入,不是融入,而是遁入,冰像是成为了一种介质,任由他的肢体穿行其间。
再下一瞬,他整个人彻底没入古老的冰层中。
而后,他在冰中疾驰,向地幔深处俯冲而去。
20公里、50公里、100公里、130公里。
很快,他来到了“花”所在的地方。
四周无比黑暗,阳光照不到这个深度,星光也照不到,但是五朵冰蓝色的花,却在着谷神星的地底深处散发着一种无法用语言描述的、妖异的光彩。
它们都拥有着相同的形状,七条狭长如蛇信般的叶,主干呈一种深邃而纯净的液态蓝宝石质感。
花朵位置,是一个不规则的多面体冰核,不断自我复制、崩塌又重组,它缓缓旋转着,每一次转动,都引动着周围寒冰的变化。
“竟然是全都是冰属性的水之花!”
江起震惊之余,感受到了脑海中洛圭传来的强烈的悸动。
洛圭已经饥渴难耐了。
于是,江起不再犹豫,放开洛圭,将五朵花全部吸收,江起还没来得及查看洛圭的变化,又收到了洛安的传讯:
“江院
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