“帖子我就不接了。”
顾青云挥了挥衣袖,像是在驱赶一只苍蝇,“回去告诉贵族长。本官公务繁忙,若是公事,请去衙门递状子;若是私事……等本官有空了再说。”
“送客!”
徐子谦早就等不及了,大步上前:“请吧,顾管家!”
顾福气得浑身发抖,指着顾青云:“好!好个不知好歹的东西!你以为当个芝麻官就翅膀硬了?在幽州,离了顾氏宗族,我看你寸步难行!”
说完,他把帖子往地上一扔,气急败坏地钻进马车走了。
看着马车离去,顾青云捡起地上的帖子,随手拍了拍灰。
“大人,咱们这算是把地头蛇得罪了?”徐子谦有些担忧。
“得罪?”顾青云冷笑,“给咱们立规矩呢。若是今天接了这帖子,跪了这祠堂,以后咱们就是顾家的家奴,任人拿捏。只有把腰杆挺直了,他们才会知道,这块骨头,不好啃。”
与此同时,别院的后墙根下。
顾小雨正趴在墙头上,手里拿着半个没吃完的肉包子。
墙那边是顾氏宗族的一处闲置园林。杂草丛生的院子里,锁着一只巨大的铁笼子。
笼子里趴着一只长着淡金色鳞片的生物。它看起来很虚弱,身上还有鞭痕,正用那双湿漉漉的大眼睛,渴望地盯着小雨手里的包子。
“大狗狗,你饿了吗?”
小雨四下看了看,确定没人,把包子扔了过去。
“嗷呜~”
那大狗一口吞下包子,。
小雨眨巴着眼睛,看着那只奇怪的大狗,心里有种莫名的亲切感。
“嘘……大狗狗乖,别叫,会被坏人听见的。”
小雨的声音软糯,带着几分焦急。
墙那边,那只被锁链困住的生物似乎听懂了,低吼声变成了委屈的呜咽。
顾青云走进院内,来到小雨身后。透过墙头斑驳的缝隙,运起童生的明察秋毫的儒家目力,终于看清了那只大狗的真容。
那哪里是狗?
那分明是一只通体覆盖着暗金色鳞片,狮头鹿角的幼兽!
它脖子上套着刻满符文的禁锢项圈,四肢被粗大的玄铁链锁死,身上满是鞭打的新旧伤痕。此刻它正贪婪地吞咽着小雨递过去的馒头,那双淡金色的瞳孔里,流露出一种如同孩童般的纯净与无助。
“这是(zheshi)……狻猊?”
顾青云心中一震。
《幽州志怪考》中有载:狻猊,龙生九子之一,喜静不喜动,好坐,喜烟火。是极为罕见的瑞兽,通常只在圣人出世或大道昌隆时才会现身。
但这只小狻猊,显然是被顾氏宗族私下捕获,想要强行驯化为镇宅神兽。只可惜手段太过残暴,反而激起了瑞兽的凶性,导致它日渐衰弱。
“大哥……”小雨回过头,有些慌乱地把手背在身后,“我……我不是故意偷馒头的。”
顾青云蹲下身,轻轻摸了摸妹妹的头,温声道:“它不是狗,它是很有灵性的生命。你喂它,是在结善缘。”
他从袖中掏出一张泛着微光的灵纸,随手写下一个饱字,然后揉成纸团。
“下次把这个裹在馒头里给它。光吃馒头,它撑不下去的。”
那一丝精气,虽然不能解开封印,但至少能护住这小兽的心脉。
小雨眼睛一亮,用力点头:“嗯!大哥最好了!”
墙那边,小狻猊似乎感应到了那纸团上的气息,朝着墙头这边深深看了一眼,随即趴在地上,不再躁动,鼻孔中喷出两道淡淡的白烟。
巳时一刻,粮道衙门。
顾青云正在公房内整理那份尚未完全收网的硕鼠名单。虽然锁定了亏空,但具体是哪只手伸得最长,还差最后的一环实证。
“啪。”
一只酒葫芦轻轻落在他的案头,压住了那份名单。
李长安不知何时站在了桌前,今日难得穿戴整齐,一身绯色官袍,只是那双眼睛里依旧透着几分漫不经心。
“顾子轩的请帖,你昨儿个给扔了?”李长安问道。
“扔了。”顾青云头也不抬,“道不同不相为谋,去了也是听一群犬儒互相吹捧,浪费时间。”
“原本是可以不去,但现在,你得去。”
李长安伸手点了点那份名单上的几个名字,“看看这些名字,负责仓储的王主事、负责运输的马掌柜……他们都有一个共同点。”
顾青云目光一凝:“他们都是幽州顾氏主脉的旁系姻亲,或者是依附于顾氏的商行管事。”
“聪明。”
李长安收回手,淡淡道,“三十万石粮食的亏空,光靠几个小鱼小虾是吞不下的。顾氏主脉这几年日渐奢靡,但族中并无高官厚禄,他们的钱哪来的?那座号称半城的园林又是怎么建起来的?”
顾青云放下了手中的笔:“大人的意思是,这场宴会,其实是一个贼窝的分赃大会
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