边境,朔方城。
这里原本是汉唐与突厥拉锯的血肉磨坊,如今却变成了喧嚣的超级集市。
风沙里夹杂着一股令人窒息的膻味。
那是羊毛的味道。
成千上万吨的羊毛,像是一座座移动的灰白色山丘,堵塞了通往关内的每一条官道。
“让开!都他娘的给老子让开!”
一名身穿黑色制服的税务官,手里挥舞着警棍,声嘶力竭地吼着。
他的嗓子都快冒烟了。
在他面前,是几百个挤成一团的突厥牧民。
这些人早就没了往日骑在马上挥舞弯刀的凶悍劲儿。
他们现在就像是一群闻到了血腥味的苍蝇,背上背着巨大的麻袋,手里牵着满载的骆驼,拼了命地往收购点里挤。
“长官!收我的!我的羊毛好!”
“我的!我是阿史那部的!我有五千斤!”
“滚一边去!我先来的!”
争吵声,谩骂声,还有骆驼的嘶鸣声,汇成了一股巨大的声浪,几乎要把朔方城的城墙给掀翻。
安大胡子站在城楼上,手里捏着一把紫砂壶,笑得眼睛都眯成了一条缝。
他现在可是这里的“财神爷”。
作为皇家特许的四大皇商之一,他手里握着收购羊毛的“尚方宝剑”。
“掌柜的,这帮突厥蛮子疯了。”
旁边的小伙计一边擦着汗,一边看着下面黑压压的人群,心有余悸地说道。
“昨天还有两个部落为了抢着过关,在城外动了刀子,死了好几十个呢。”
安大胡子轻蔑地哼了一声,抿了一口茶。
“死几个人算什么?”
“只要咱们手里的茶叶和丝绸还在,他们就是死绝了,爬也要爬过来把羊毛送给咱们。”
他指了指下面那些疯狂的牧民。
“看见了吗?”
“这就叫人为财死,鸟为食亡。”
“委员长这一招‘温水煮青蛙’,真是高啊,高得没边了!”
就在这时,城门打开了。
一队满载着货物的四轮马车,缓缓驶了出来。
车上并没有盖帆布,而是敞开着。
露出了里面堆积如山的——
茶砖。
黑乎乎的,硬得像砖头一样的劣质茶砖。
这种东西,在江南也就是用来喂猪或者是当肥料的下脚料。
但在草原上,这玩意儿就是命!
是比黄金还要珍贵的硬通货!
“茶叶!是茶叶!”
原本还在争吵的突厥人,瞬间炸了锅。
他们的眼睛里冒出了绿光,像是饿了一冬天的狼。
如果不喝茶,他们天天吃肉喝奶,肠胃根本受不了,会胀死。
茶,就是他们的解药。
“我要茶!我用两千斤羊毛换!”
“给我!我还要丝绸!我要那种红色的,给我老婆做裙子!”
“我要白糖!我要铁锅!”
安大胡子看着这一幕,嘴角勾起一抹冷酷的笑意。
他挥了挥手。
“告诉下面的人。”
“今天的收购价,再压一成。”
小伙计愣了一下。
“掌柜的,昨天不是刚压过吗?再压……他们会不会造反?”
“造反?”
安大胡子像是听到了什么天大的笑话。
“他们现在的弯刀都生锈了,剪刀倒是磨得挺快。”
“再说了,除了咱们,谁还要这堆臭烘烘的羊毛?”
“他们没得选。”
“这就是垄断!”
安大胡子把茶壶往桌子上一顿,语气森然。
“委员长说了,这叫‘剪刀差’。”
“咱们就是要用手里的一把烂茶叶,换走他们所有的财富,换走他们的牛羊,换走他们的未来!”
……
洛阳,西郊工业区。
巨大的烟囱林立,黑烟滚滚,遮天蔽日。
这里是整个共和国的心脏,也是吞噬那些羊毛的巨兽之口。
“红星第一纺织厂”。
这几个红色的大字,在阳光下熠熠生辉。
还没走进厂区,就能听到那种震耳欲聋的轰鸣声。
哐当!哐当!哐当!
那是数百台蒸汽织布机同时运转的声音。
这种声音,对于习惯了田园牧歌的古人来说,简直就是地狱的咆哮。
但在江宸眼里,这是世界上最美妙的交响乐。
车间里,热浪滚滚。
白色的蒸汽弥漫在每一个角落。
数千名女工,身穿统一的蓝色工装,戴着白色的帽子,正在机器前忙碌着。
她们的手指灵活得像是穿花的蝴蝶。
一
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