坐在模拟水潭边,额头冒汗,澜鲸的虚影在他身后若隐若现。那条巨鲸的体形比平时小了一圈,光泽黯淡。
“强行突破只会伤到根基。”墨尘走到他身边。
沈玄睁开眼,苦笑:“我知道。但我不想拖后腿。你们都在变强,只有我……”
“澜鲸受损是因为环境克制,不是你弱。”墨尘在他对面坐下,“而且水系幻兽的成长本来就慢,需要沉淀。急于求成,反而会走火入魔。”
他伸出手,饕餮能量在掌心凝聚成暗金色的光球:“坤的记忆里有一些关于水系幻兽的修炼法门,是神代文明时期流传下来的。你要试试吗?”
沈玄愣住:“你愿意教我?”
“我们是一个队伍。”墨尘将光球推过去,“放松,接受信息。”
光球融入沈玄眉心。瞬间,大量的知识涌入——水之韵律的感知、潮汐能量的引导、深海压力的转化……这些法门与当代幻兽师的训练体系完全不同,更古老,也更契合自然。
一小时后,沈玄睁开眼睛。澜鲸的虚影凝实了许多,体表浮现出淡淡的蓝色光纹。
“这是……”
“上古水灵修炼法。”墨尘说,“按这个方法练,三个月内你应该能到四级。但记住,欲速则不达。”
“谢谢。”沈玄郑重道谢,“这份恩情,我记下了。”
“不用记。以后多请我吃顿饭就行。”墨尘笑着起身,“好好巩固,三天后出发,我们需要你状态完好。”
离开训练室,墨尘走向通讯中心。云凛正在那里和苍通话,全息投影里,苍的笑容一如既往地温和。
“……条件我们可以接受。”苍说,“情报和补给今天下午就送到。不过关于观察员的事,我希望至少先派一个人随行,毕竟破碎回廊的情况复杂,影月有专业的勘探经验。”
“一个人可以,但必须听从指挥。”云凛寸步不让,“而且我们要对他有完全的监督权,如果发现任何可疑行为,有权立即驱逐。”
“合理。”苍点头,“那么,预祝合作愉快。三天后,我会派船送你们到回廊边缘。”
通讯结束。云凛转身看到墨尘,松了口气:“他答应了,比想象中顺利。”
“因为他急需我们这把刀。”墨尘说,“对了,观察员是谁?”
“一个叫‘夜莺’的女人,说是影月的情报分析员。”云凛调出资料,“三级幻兽师,幻兽是‘影隼’,擅长侦察和渗透。履历很干净,但太干净了,像是特意准备的。”
“盯着她就行。只要她不乱来,多个侦察专家不是坏事。”
接下来的三天,星尘小队全力备战。
影月送来了详细的情报:破碎回廊的地形图、已知的空间裂缝分布、遗迹的大致位置。还有一套专为灵能环境设计的防护服,以及一台便携式空间稳定器——能在小范围内暂时平复空间乱流。
赵星野远程分析了这些装备:“都是好东西,但里面有定位器和监听装置。我做了屏蔽处理,需要的时候可以恢复,让影月听到我们想让他们听的。”
秦槐则提供了医疗方案:“破碎回廊的灵能粒子带有致幻性,长时间暴露会导致幻觉和记忆错乱。这些抑制剂每人每天一剂,能维持十二小时清醒。但注意,不能连续使用超过七天,否则会产生依赖性。”
第三天清晨,一切准备就绪。
星尘小队六人——墨尘、云凛、雷克、医生、沈玄,加上影月派来的夜莺,登上改装后的星尘号。阿石留在安全屋,由秦槐和老猫照顾,同时继续研究钥匙的平衡方案。
夜莺是个三十岁左右的女人,短发,容貌普通,属于扔进人群就找不着的类型。她话很少,大部分时间在整理设备。影隼停在她肩上,是只巴掌大的黑色猎鹰,眼睛锐利。
“出发前,我有个问题。”夜莺突然开口,声音平淡,“你们对虚空之钥了解多少?”
“你知道多少?”墨尘反问。
“影月的情报显示,钥匙最后一次现身是在三十年前,被云家的一位长老带进破碎回廊,再没出来。”夜莺看向云凛,“那位长老叫云振山,是你父亲的弟弟,你的叔叔。”
云凛身体一震:“三叔?他不是在探索任务中失踪了吗?”
“官方记录是这样。”夜莺调出一份加密文件,“但影月的内线查到,云振山当年是私自进入回廊的,目的是寻找‘虚空之门’。他带走了家族保管的虚空之钥,从此失踪。云家为了掩盖钥匙遗失,才对外宣称他是在任务中牺牲。”
“为什么现在才说?”
“因为直到三天前,我们才确认了遗迹的具体位置。”夜莺指着星图上的一个坐标,“这里,回廊最深处,有一个未被记录的神代文明遗迹。能量特征与虚空之钥吻合。”
墨尘和云凛对视一眼。如果夜莺说的是真的,那虚空之钥的下落就明确了。但问题是……影月为什么这么好心?
“你们想要什么?”墨尘直截了当。
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