压下心中的震惊。
『看来事情比预想的还要复杂。』
『这样的话......就得去找乌尔男爵确认一些事情了。』
......
庄园门口,两名卫兵正在站岗。
看到何西走来,其中一名卫兵立刻挺直腰板,脸上带着毫不掩饰的敬意。
经过前天的战斗,普林特镇无人不知他就是那位传说中的天才法师。
尤其是这些并肩作战的卫兵,他们亲眼见证过那震撼人心的力量。
「何西法师阁下!」卫兵恭敬行礼,「您要面见领主大人吗?」
何西被这突如其来的尊称弄得一愣,随即无奈地笑了笑:「是的,麻烦通报一声。」
「您稍等!我马上去报告!」卫兵转身,小跑着进了庄园。
片刻后,乌尔男爵的身影出现在庄园门口,身后跟着那名卫兵。
他脸上带着无法掩饰的疲惫,但精神尚可。
他看着何西,眼神复杂,有感激,有欣赏,也有一丝贵族面对超凡力量时的慎重。
「何西......」乌尔男爵顿了顿,最终还是改口道:「法师阁下,愿晨光照耀你。找我有什麽事吗?」
何西连忙摆手:「领主大人,您太客气了。我和西里尔是朋友,您叫我何西就行。更何况......」他顿了顿,语气坦诚,「以法师的标准,我现在甚至连一名学徒都算不上。」
乌尔男爵看着何西年轻却沉稳的脸,心中闪过一丝感慨。
阿特梅西亚家族……竟在未能觉醒血脉的子嗣身上,诞生了法师的天赋。他的未来,不可限量。
「好吧......何西,不过我想,法师认证对你来说,只是时间问题。看你这身打扮......」他目光扫过何西背后的行囊,「是确定要走了?」
「是的,领主大人。在走之前,我有个问题想请教您。」
乌尔男爵脸上带着疑惑:「什麽问题?」
「镇子的损失情况,领主大人清点过了吗?」
「一个令人心碎的数字。」男爵的脸色沉了下来,「确认死亡和失踪的镇民,加起来有二十位。」他疑惑地看着何西,「你为何关心这个?」
「我在思考这支哥布林大军的来源。」何西没有绕圈子,直接切入主题,「即便是最近的灰雾森林,长途跋涉至此也需要半个月。沿途的哨卡与村庄,不可能对这样一支队伍毫无察觉。」
他顿了顿,目光锐利地盯着男爵:「所以,我怀疑……它们来自一个更近的地方。比如,镇子东边的黑石矿洞。」
「黑石矿洞?」乌尔男爵先是一愣,随即失笑摇头,语气带着一丝不以为然。「何西,你的想像力很丰富,但这绝无可能。」
「为什麽这麽肯定?」
「因为那里的哥布林苦力只有三十多头,日夜都在监工的看管之下。」男爵解释道,像是在纠正一个年轻人的错误猜想,「它们愚笨丶瘦弱,连像样的武器都没有,怎麽可能变成一支军队?」
何西想到那团黑色的长发,问道:「那在哥布林入侵之前,镇子上有人失踪吗?」
「失踪?」乌尔男爵皱眉,「我前几日才从霍尔德回来......管家并未报告过此事。」
随即他像是想到了什麽,望向身边的一名卫兵:「卡尔,你住的地方离马特家比较近,最近......他们有回来过吗?」
名叫卡尔的卫兵仔细想了想,摇摇头:「报告领主大人,没有。马特和他那两个兄弟......已经很久没见他们从矿上回来了。」
「那马特的母亲和妹妹呢?」
「也很久没见到了。」卡尔回忆道,「最后一次见她们,大概是两个多月前?马特带了些鹿肉回来,她们母女好像是在门口熏制鹿肉......之后,就再没见她们出过门了。」
乌尔男爵:「什麽?!这麽久不见,为什麽没有人上报?!」
卡尔有些局促地低下头:「马特一家子都在矿洞工作,又和橡木镇的瑞克子爵沾点远亲,我以为她们可能是搬到橡木镇去了。」
「蠢货!橡木镇离矿洞更远!她们搬去做什麽?」乌尔男爵怒斥一句,随即脸色变得难看。
何西抓住他情绪的变化,沉声追问:「领主大人,这究竟是怎麽回事?」
乌尔男爵说道:「镇子上的马特一家,兄弟三人都在东边的黑石矿洞做工。那矿洞虽然离普林特更近,但所有权,归属于橡木镇的瑞克子爵。」
「我怀疑马特的母亲和妹妹,很可能私自去了矿洞那边。但按规定,矿工营地严禁亲属进入......」
何西眉头紧锁:「矿洞那边有多少人类矿工?」
「一百多个。」
何西心中的怒火升腾,声音冷了下来:「为什麽要在矿洞里留三十多个哥布林不杀?就为了节省几个矿工的开支?哥布林这种生物愚笨丶效率低下,难道比人类矿工还好用?」
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