“至于顺畅……或许是长生天,也觉得赫连勃勃那逆贼该死,稍稍眷顾了我们吧。”
他把功劳推给了虚无缥缈的长生天。
兀赤沉默片刻,缓缓点头:“或许是老朽多虑了,国公谨慎些,总是好的。”
“此战,关乎南部大局,更关乎国公您的威信。万万不容有失。”
“我明白。”金兀术郑重道,“有长老坐镇后方,协调粮草,稳定人心,我才能放心在前方厮杀。”
兀赤脸上露出一丝笑容,拍了拍金兀术的肩膀:“放手去做吧,后方,交给老朽。”
三日后,一支约四千人的队伍,在黎明前最黑暗的时刻,悄然离开了草原大营,向着黑风寨的方向进发。
旌旗不多,马蹄裹布,但一股肃杀之气,却弥漫在队伍之中。
金兀术骑在马上,回头望了一眼渐渐远去的营地灯火。
这一仗,必须赢。
赢了,棠国公的位置,才算真正焊死。
输了,或者哪怕只是惨胜,那些暂时压下去的声音,就会立刻反弹,把他撕碎。
他握紧了缰绳,目光投向南方那起伏的群山阴影。
黑风寨,我来了。
黑风寨所在的山峦,像一头蹲伏在边境线上的巨兽,背脊嶙峋,在铅灰色的天空下显得格外阴沉。
山间缭绕着终年不散的雾气,即使是正午,也透着一股湿冷的寒意。
金兀术的人马在山脚密林中驻扎下来,没有贸然进攻。
他带着秃鹫、巴图和阿古拉,亲自抵近侦察。
前山的道路果然险要,最窄处只容两马并行,一侧是陡峭的山壁,另一侧是深不见底的悬崖。
路上还设了好几道简陋但结实的木栅栏,栅栏后的山坡上,隐约能看到用石块垒砌的掩体和箭垛。
后山的路更隐蔽,也更崎岖,尽头是两扇包着铁皮的厚重木门,嵌在山崖里,易守难攻。
“硬冲,填多少人命都不够。”阿古拉吐了口唾沫,眼神凶狠地盯着那险峻的山道。
“所以不能硬冲。”金兀术放下单筒望远镜,那还是早年从乾国商人手里换来的旧货。
“苏合和阿古拉,你们的前军动静要大,旗帜要多,战鼓要响,做出不惜代价也要从正面攻上去的样子。”
“把寨子里的人都吸引到前山来。”
他转向秃鹫和巴图:“那条采药小径,找到了吗?”
秃鹫点点头,指向侧面一片几乎被枯藤和积雪完全覆盖的陡坡:“在那边,很陡,几乎不是路,但确实能通到靠近寨子后崖的地方。”
“晚上摸上去,有把握。”
“好。”金兀术深吸一口冰冷的空气,“今夜子时,你们就出发。丑时末,务必到位,看到前山火起为号,就在后面动手。”
“记住,首要目标是制造混乱,放火,尤其是粮仓和柴草堆。”
“明白!”两人低声应道。
“都回去准备,让弟兄们吃饱,睡足,磨快刀。”金兀术最后看了一眼黑风寨的方向,“明天太阳落山前,我要站在那寨门楼上。”
夜幕很快降临。
山间的夜晚格外寒冷,呵气成霜。营地篝火不多,大部分士卒裹着皮袄,抱着兵器,在背风处假寐。
没有人睡得踏实,空气中弥漫着大战前的压抑和躁动。
子时刚到,秃鹫和巴图带着精心挑选的三百人,悄无声息地消失在黑暗的密林中。
他们只带短兵、绳索、钩爪和引火的油脂、火药,每个人都用炭灰涂抹了脸和手。
金兀术目送他们离开,直到最后一点声响也被山林吞没。
他回到自己的临时军帐,没有睡,就着昏暗的油灯,反复看着那张地形图。
时间一点点流逝。
寅时初,前营开始有了动静。
苏合和阿古拉的人马开始集结,检查武器,给马蹄去掉裹布。
低沉的号令声,金属碰撞声,马匹不安的响鼻声,在寂静的山谷中显得格外清晰。
金兀术穿上皮甲,系紧弯刀,走出军帐。
天色依旧漆黑,但东方的天际已经透出一丝极淡的青色。
“出发。”他对等候的亲兵下令。
一千五百骑上马,没有点火把,像一群沉默的幽灵,借着微弱的星光和雪地的反光,缓缓绕向黑风寨的后山方向。
与此同时,前山方向,突然响起了震天的战鼓和号角声!
苏合和阿古拉开始佯攻了!
尽管知道是佯攻,但那声势着实骇人。
喊杀声如同山洪暴发,在群山间回荡。火把的光芒照亮了前山的山路,人影幢幢,仿佛有千军万马在向上仰攻。
金兀术带着人埋伏在后山道路出口外的一片乱石林中。
这里距离那扇包铁木门大约两百步,中间是一片相对开阔的斜坡,布满了碎石和枯树。
他
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