“王爷,您看,按您给的图,这弩机的臂改成了三片复合的,用的都是找了好久的硬柘木,还掺了点铁条在里面。”
老匠头指着一个半人高的大家伙。
那弩臂看着就结实,绷紧的牛筋绳有小孩胳膊粗。
“试过了吗?”杨慎伸手摸了摸冰冷的弩身。
“试了试,劲儿太大,现在用的熟铁箭头不行,飞出去不稳,还容易碎。”
“得用更好的钢,或者把箭头做重一点。”
老匠头搓着手,有点不好意思。
“钢的事情,我来想办法。”
杨慎点点头。
“你们先琢磨着,把弩身和机括弄扎实了。”
“是,王爷。”
从匠作营出来,他又去了新兵操练的校场。
雪被踩得结实实实,滑溜溜的。
一队队新兵蛋子,拿着没开刃的刀片子,跟着老兵的口号,一下一下地做着劈砍动作。
脸冻得发青,鼻涕流下来就用手背一抹。
看到杨慎过来,带队的军官喊了一声,所有人都停下动作,挺直了腰板,眼神热切地望过来。
“继续练。”杨慎摆摆手。
军官吼了一嗓子,校场上又响起了单调的呼喝声和脚步声。
杨慎看了一会儿,没说什么,转身走了。
他知道,这些新兵现在看着还嫩,但只要见过几次血,活下来,就是好兵。
回到王府,杨秀宁已经在等着了。
“殿下,北风楼那边,又有点消息。”
“说。”杨慎解下大氅,递给旁边的亲兵。
“那个提过‘菩萨’的老头,有人想起来,他好像跟关里一个卖跌打药的老郎中说过几句话。”
“我们去问了那老郎中,他说那老头是跟他打听过附近的山势,问哪里适合采一种叫‘雪里红’的草药。”
“雪里红?”杨慎没听过这名字。
“一种长在背阴雪线附近的草药,据说对治疗内伤有奇效,但很少见,也不好采。”
“老郎中说,那老头问得很仔细,不像是一般的采药人。”
杨慎沉吟着。
采药?治疗内伤?
一个宗师,需要亲自来这种苦寒之地采药?
还是说,他是为别人采的?
“他问的是哪片山?”
“老郎中说,是关北面,黑风岭那一带。”
黑风岭。
那地方比黑风谷还要偏僻,山势陡峭,常年积雪,连经验最丰富的猎户都不太愿意去。
“派两个机灵点、脚力好的,去黑风岭外围盯着。”
“不要进山,就在山口看看有没有人活动的痕迹。”
“是。”杨秀宁应下,又道,“金将军那边,有消息传回来吗?”
杨慎走到炭盆边烤着手。
“还没有,才进去十几天,草原那么大,没那么快。”
他嘴上这么说,心里却清楚,金兀术这一去,是真正的龙潭虎穴。
八百人,扔进茫茫草原,就像一滴水进了沙漠。
能不能溅起水花,就看金兀术的本事和运气了。
“......”
草原上的风雪,比戍北关那边还要大。
金兀术带着他的人,躲在一条干涸的河沟里,靠着挖出来的雪洞避风。
战马都挤在一起,用身体互相取暖。
出去哨探的人回来了,带回来一个冻硬的死黄羊,还有消息。
“将军,赫连勃勃的人,押送着一批东西,往西边去了,人不多,就两百来骑,看着像是给哪个小部落送过冬的物资。”
巴图凑在火堆边,一边烤着黄羊腿,一边说。
金兀术啃着一块半生不熟的肉,含糊不清地问:“离这儿多远?”
“快马大半天,路线有点绕,要过一片叫‘鬼哭坳’的洼地。”
“鬼哭坳?名字挺唬人。”
“那地方两边是土坡,中间一条路,风大的时候像鬼哭,所以叫这名,容易设埋伏。”
金兀术把嘴里的肉咽下去,舔了舔油乎乎的手指。
“赫连勃勃刚丢了面子,正急着拉拢人心,这批物资肯定是要紧东西。”
“抢了它!”
他看向巴图。
“老规矩,抢完就跑,留不下的烧了。”
“这次咱们报什么名号?还叫黑狼部?”
金兀术眼珠子转了转,咧嘴笑了。
“不,这次换个花样。”
“咱们是‘白毛风’!”
“来得快,去得也快,让他赫连勃勃摸不着头脑!”
第二天下午,鬼哭坳。
风果然很大,卷着雪沫子,打在脸上生疼。
赫连勃勃的押运队,拉着十几辆大车,在坳地里艰难前行。
车轮
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