州通道。四月间,大军兵临遵义城下,与奢寅决战在即。
战前誓师大会上,朱求桂亲自登台,面对数万将士,高举宝剑,声嘶力竭:“今日之战,非为一人之荣辱,乃为我朱家血脉争一口活气!谁说宗室只能吃闲饭?谁说天潢贵胄不能上阵杀敌?告诉你们??我朱求桂在此立誓:破城之后,凡斩一级者,赏银十两;先登城者,赐田二百亩,奏请赐名入玉牒!若有战死者,其家世代免赋,子女由本王抚养成人!”
“愿随王爷,赴汤蹈火!”
“愿随王爷,开疆拓土!”
“朱家军!朱家军!朱家军!”
呐喊声直冲云霄,惊起山中群鸟纷飞。
那一夜,朱求桂彻夜未眠。他取出珍藏多年的《皇明祖训》,翻开第一页,上面写着:“天下之大,非一人所能治,必分封建屏,以卫社稷。”他盯着那句话看了许久,终于提笔,在空白处写下一行小字:
“辛巳年四月十七夜,晋王朱求桂率朱家军屯于遵义城外。仰观星辰,俯察民心,始知祖训非虚。纵前方万险,亦当奋然前行??此非谋私,乃续朱氏血脉之命脉也。”
次日凌晨,炮声轰鸣,攻城开始。
血战持续三日,朱家军以火药炸塌北墙,覃磊绍率敢死队率先突入,与敌巷战肉搏。最终奢寅兵败自杀,其首级悬挂城楼。遵义光复。
捷报飞传京城,崇祯帝览之,沉默良久,终下令:“晋王朱求桂平叛有功,着加封‘镇南王’,准其开府贵阳,设三司六部,统辖川黔十四府之地。赐金册铁券,世袭罔替。”
圣旨抵达当日,贵阳百姓焚香迎驾。朱求桂身穿亲王衮服,骑白马入城,身后跟着浩浩荡荡的朱家军。街道两侧挤满人群,有人跪地高呼:“王爷来了!咱们有主了!”
他抬头望着贵阳城楼,阳光洒在身上,暖得几乎流泪。
他知道,一个新的时代,真正开始了。
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