出与温体仁往来密信十七封,内容涉及策划兵变、联络左良玉部将、伪造兵部调令等事!”
崇祯接过信件,一眼扫过,忽然仰天大笑:“好!好!天助我也!”
笑声未歇,却又剧烈咳嗽起来,鲜血再次溅落龙袍。
王承恩慌忙上前扶持。崇祯摆手,强行站直身躯,提起朱笔,在那份死亡报告上重重批下八个大字:
**“逆首既陨,余党当诛!”**
随后,他对骆九下令:“即刻逮捕温体仁,查封其府邸!所有涉案人员,无论品级高低,全部下诏狱严审!孙承宗即日起入住内阁值房,协助拟定全国赋役改革章程!”
圣旨飞传四方,京师震动。
当夜,温体仁府邸被团团围住。他坐在堂中,手中握着一枚棋子,面如死灰。官兵破门而入时,他只问了一句:“陛下……真的看过那些信了吗?”
无人回答。
三日后,诏狱地牢。
温体仁披发垢面,镣铐加身。骆九提灯走入,冷冷注视着他。
“你说过,士绅乃国之根基。”骆九开口,“可你忘了,百姓才是土地的主人。你们用谎言编织秩序,用银子买通良心,以为天下永远属于你们这些读书人。”
温体仁抬起头,眼中竟无悔意:“骆九,你以为你赢了?告诉你,只要科举还在,门第还在,田产还在,我们就会重生。一代倒下,下一代自会崛起。你们皇帝可以杀我们,但杀不尽整个阶层。”
骆九沉默片刻,点头:“你说得对。所以我们不会只杀人。”
他转身离去,留下一句话在阴冷石壁间回荡:
“我们要改变这个制度本身。”
一个月后,北京贡院。
原本用于乡试的号舍被改造为课堂,一百名青年官员齐聚于此,聆听孙承宗讲授《赋役源流与均平之道》。窗外,春阳明媚,柳絮纷飞。
而在江南,新的童谣悄然流传:
“皇恩浩荡除奸贪,一条鞭法救饥寒。
丈量田亩不算完,读书也要把税摊。
骆爷夜巡鬼神惧,孙公回京万民欢。
莫道书生能误国,也看今朝新政官。”
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