滚了出来,少年清亮的嗓音在夜风里散开,惊得廊下的灯笼都晃了两下。
然后他转身就跑,靴底踩在薄雪上“咯吱咯吱”地响,跑了老远还能看见那截明褐色的衣角在夜色里翻飞。
梁九功提着灯跟在后头,小跑了几步才追上,一边追一边想:小祖宗,您慢点儿,这雪地滑。
*
暖阁里重归安静。
康熙放下茶盏,目光落在帘子落下的方向,好一会儿没动。
他听见身后极轻的脚步声,然后是胤礽的声音,温温和和的:“皇阿玛,明儿让小十三过来吗?”
“朕都说了‘明儿再说’,”康熙没有回头,“你倒先替他说上情了?”
“儿臣没……”
“你方才那眼神,以为朕没看见?”
康熙回过头来,看着胤礽,“这头你刚点点头,那头他就跟领了尚方宝剑似的。保成,你惯起弟弟来,真是一点不含糊。”
胤礽被说破了,也不辩解,只是弯了一下嘴角,走到康熙对面坐下。
“十三还小。”
“九岁了,不小了。”
康熙说着,又端起茶盏,发现凉了,又放回案上。
“他今儿能藏在屏风后头,明儿就敢藏在你的轿辇里。这会儿是冬天,躲得了一时,等开春了,你看他不得天天长在你毓庆宫,轰都轰不走。”
胤礽笑了笑,没接话。
他低头从案几上取过茶壶,给康熙重新斟了一盏,推到他手边:“皇阿玛,喝口热茶。”
康熙看了他一眼,又看了看那盏新斟的茶。
茶汤清亮,浮着几粒桂花,热气袅袅地往上飘。
他叹了口气,端起来喝了一口。
“你呀。”
就两个字,带着说不尽的纵容和无奈,尾音在暖阁的灯火里慢慢散开,像一片落在窗纸上的雪,轻而暖。
*
梁九功回来复命的时候,已经是一刻钟之后了。
他躬着身子进来,身上的寒气还没来得及散尽,先在门口站了站,待身上的冷意被地龙烘散了些,才走到里间:“皇上,十三阿哥已回阿哥所,奴才看着他进了门,屋里灯也亮了,这才回来。”
康熙“嗯”了一声,眼睛没从胤礽身上移开:“他有没有闹?”
“回皇上,十三阿哥一路上没说话,步子走得急,到了阿哥所门口,还回头往乾清宫的方向看了一眼。”
康熙动作一顿:“然后呢?”
“然后小安子迎出来,把十三阿哥领进去了。奴才出来时,还听见十三阿哥在屋里小声哼曲儿。”
康熙:“……”
他沉默了一瞬,转头看向胤礽:“你听听。还哼曲儿。这是被朕赶回去了,心情倒是好得很。”
胤礽低头喝茶,掩住了嘴角那点没压住的笑意:“嗯。许是……想着明儿能过来给皇阿玛请安吧。”
“他哪是想来给朕请安,”康熙冷哼一声,“他是想着明儿能再来缠着你。”
话虽这么说,可康熙的语气已经没了刚才的冷硬,倒像是一拳打在棉花上,劲儿使得足,对方却软绵绵地卸了个干净,反叫他使不上力。
他摆了摆手,对梁九功道:“你也下去吧。这儿不用伺候了。”
梁九功应了声,往后退去。
退到门口时,他眼角瞥见康熙伸手把胤礽面前的茶盏端起来,又放下,又端起来,像在试温度,又像只是闲不住。
他赶紧收回视线,躬身退出去了。
屋外的夜风迎面扑来,梁九功站在廊下,仰头看了看天。
雪已经停了,云层裂开几道缝,月光从缝里漏下来,照得满院积雪银亮亮的,像铺了一地的碎玉。
他裹了裹衣领,正要转身下阶,余光瞥见暖阁的窗纸上映出两道人影——一高一低,对坐案前,正说着什么。
那盏羊角灯还亮着,在窗纸上投下一小片温吞的暖黄,把满院清冷的雪光都衬得柔和了几分。
梁九功收回目光,沿着廊下慢慢走远了。
靴底踩在薄雪上,发出细碎而柔软的声响,一声接着一声,渐渐隐入夜色深处。
身后,乾清宫的灯火还亮着,远远望去,像一豆被风雪托住的暖光,不烈,却稳稳地燃着。
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