进来。
是她们。
佟佳贵妃那被带走审讯了整整七日的亲信宫女、贴身太监、还有几位跟随了她大半辈子的老嬷嬷。
她们身上的衣物还算整齐,只是面容憔悴,眼窝深陷,眼神里残留着挥之不去的惊惧与茫然,仿佛刚从一场漫长而可怕的噩梦中惊醒,尚未完全找回魂魄。
她们被“放”了回来。
没有解释,没有安抚,只是被告知可以回景仁宫了。
这种“释放”本身,就带着一种意味深长的冷酷——主子的命运已然裁决,家族的大厦轰然倒塌,她们这些依附其上的藤蔓,似乎已不再具有“审问”的价值,亦或是审讯已毕,证明她们确实未涉核心阴谋,故而得以“遣返原处”。
然而,这个“原处”,早已不是她们离开时的模样。
宫女太监们踏入熟悉的宫门,首先感受到的,便是那无处不在的死寂与空旷。
往日里穿梭往来的宫人不见了,廊下值守的侍卫消失了,就连殿内燃着的宫灯,似乎都比往日黯淡了几分。
空气中弥漫着一种繁华落尽后的灰尘气息,以及一种深入骨髓的、属于败落宫殿的凄清。
她们的目光,不约而同地投向正殿方向,心中充满了忐忑与不安。
娘娘怎么样了?家族到底……她们不敢深想。
正殿内,佟佳贵妃已然换下了贵妃品级的吉服,只着一身素净的淡青色常服,未施粉黛,长发简单地绾在脑后,用一根普通的银簪固定。
她正独自坐在窗边的绣墩上,背对着殿门,望着窗外那一片渐渐沉入暮色的天空,背影挺直,却透着一股无法言说的孤寂与疲惫。
听到身后传来细微而熟悉的脚步声,佟佳贵妃的身体几不可察地微微一顿,却并未立刻回头。
“娘娘……”
一个带着哭腔的、颤抖的声音率先响起,是跟随她最久的老嬷嬷,噗通一声跪倒在地,紧接着,是此起彼伏的哽咽与膝盖触地的闷响。
“奴婢/奴才……给娘娘请安……” 声音零落而压抑,充满了劫后余生的惶恐与对主子处境的悲戚。
佟佳贵妃缓缓转过身来。她的脸上没有泪痕,只有一片近乎麻木的平静,但那双曾经明媚如今却黯淡了许多的眼眸,在触及跪了一地的、形容憔悴的旧人时,终究还是泛起了一丝极细微的波澜。
“都……起来吧。”
她的声音有些沙哑,却很平稳,“这些日子,委屈你们了。”
没有质问她们被带去了哪里,经历了什么,也没有倾诉自己这些时日的煎熬与恐惧。
仿佛那些惊心动魄的过程,都被这简简单单的一句话轻轻揭过。
老嬷嬷在宫女的搀扶下颤巍巍地起身,泪水终于忍不住滚落:“娘娘……您……您要保重身子啊……外头……外头都传遍了,老爷他们……还有族里……”
她哽咽着,说不下去。
佟佳贵妃闭了闭眼,再睁开时,那片波澜已被强行压下。
她轻轻点了点头,语气依旧平静,却带着一种尘埃落定后的苍凉:“本宫……我都知道了。皇上……已有圣裁。”
她顿了顿,目光缓缓扫过眼前这些熟悉的面孔,她们中有的眼中是纯粹的担忧与忠诚,有的则难掩对未来命运的迷茫与恐惧。
她知道,景仁宫不会再是原来的景仁宫,她的未来尚且未知,这些人的出路又在何方?
“景仁宫……怕是要闭宫了。”
佟佳贵妃轻声说道,仿佛在陈述一个与己无关的事实,“你们……若是有门路的,或是家中尚有依靠的,便去内务府报备,寻个别的去处吧。跟着我……怕是再无前程可言了。”
“娘娘!” 几个宫女太监忍不住哭出声来,“奴婢/奴才不走!娘娘在哪里,奴婢/奴才就在哪里!”
老嬷嬷更是老泪纵横:“老奴跟了娘娘几十年,早就没地方去了,求娘娘别赶老奴走……”
佟佳贵妃看着她们,心中那最后一点坚冰似乎也在微微松动,泛起一丝微弱的暖意,但更多的却是无力与悲哀。
她自身难保,又如何能庇护她们?
“罢了……”
她最终只是疲惫地挥了挥手,“且先安顿下来吧。该收拾的……都收拾一下。这宫里……许多东西,怕也留不住了。”
她指的是那些御赐的、代表贵妃尊荣的器物、摆设,乃至她自己的许多华服首饰。
抄检虽已过去,但按规矩,她既将不居此位,许多逾制之物都需上缴。
暮色愈发深沉,最后一点天光从窗口消失。有胆大的小太监颤抖着手,点燃了近处的几盏宫灯。
昏黄的光晕,勉强驱散了殿内的一部分黑暗,却更衬得人影寥落,殿宇空旷。
景仁宫重新有了“人”气,却不再是往日那种煊赫热闹、仆从如云的景象,而是一种劫后余生、相依为命般的凄清与落寞。
主仆相对,默然无言,唯有尚未
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