第892章送上门来的脸,不打白不打
八皇子的谈判,当然不会有什么进展。
毕竟,日不落帝国带著人过来,只是为了讹诈,捞取好处的。
可是现在,大周的要求已经变了。
不是妥协,而是平等的合约!
但「平等」二字,根本不在他们的算计里,如此一来,谈判也就谈不下去了。
不过,日不落帝国的特使詹姆斯,显然不是一个无能之辈。
他消息灵通得很,没几天就知道了这次紫禁城对决,看透了在大周朝廷,决定成败的人是谁。
所以,他在跟八皇子谈崩之后,第一时间就让人给沈叶带信,想和沈叶单独谈一下。
沈叶想都没想就一口回绝了。
在他眼里,跟詹姆斯这类唯利是图的家伙多说一句都是浪费口舌。
谈不出半点好处,反而伤了自己的名声。
可是,传话的索额图却郑重道:「太子爷,那个詹姆斯说,他手里有能让您心动的东西。只要您肯见他一面,绝对不会让您失望的。」
这话一出,沈叶眼底掠过一丝迟疑。
詹姆斯虽说级别不是太高,但他毕竟是日不落帝国的使者,背后还站著九国联盟的势力。
索性见一面也好,一来能趁机打探一下虚实;
二来也看看,他声称自己会感兴趣的东西,到底是什么。
「既然如此,就让他入宫吧。」
沈叶抬眸看向索额图:「这件事儿不用保密。」
索额图微微一怔,随即就领会了太子的深意,抱拳领命,迅速离去。
第二天,詹姆斯入宫,终于见到了这位入主东宫、震慑朝堂的大周太子。
眼前的詹姆斯四十多岁,常年漂泊远洋、颠簸海上,看起来饱经沧桑。
詹姆斯见沈叶端坐上位,他并没有按大周规矩行礼,只是轻轻按了一下帽檐,看起来彬彬有礼。
沈叶虽然没有去过日不落帝国,却一眼看穿了他的小心思。
他淡淡地道:「我听说,你们日不落帝国爵位分五等,不知道詹姆斯先生,属于哪个爵位?」
这话一出,詹姆斯脸色瞬间一僵。
尽管他反应很快,随即就掩饰掉了脸上的窘迫,但这转瞬即逝的失态,终究没能逃过沈叶的眼睛。
沈叶并不是故意表示自己身份尊贵,也不是无端羞辱来使,只是想好好挫一挫此人的嚣张气焰。
免得他仗著外国特使的身份,就可以在大周横冲直撞。
能被一国委以出使重任,詹姆斯绝非愚钝之辈,他还是有两把刷子的。
他迅速稳住心神,朝沈叶一拱手道:「尊敬的太子殿下,我虽然没有爵位在身,但此刻我身为日不落帝国特使,一言一行,代表的都是日不落帝国。」
沈叶不屑一顾道:「那你也该清楚,本宫代表的是什么。
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「放眼天下,谁最想取你项上人头,本宫绝对算其中一个。」
「本宫要是下令斩你,普天之下,无人能置喙半句,詹姆斯先生,你说是不是这个道理?」
对于沈叶如此直白的威胁,詹姆斯并没有害怕,反而笑著道:「太子殿下性情直爽,在下佩服。
「只是殿下心里清楚,您纵然恨不得除我而后快,但此刻还不敢杀我。」
「您如今虽是监国太子,身居一人之下、万人之上,权倾朝野、言出法随,可终究不是九五至尊的帝王。」
「当今陛下手握实权、名正言顺,只要您未登大位,便始终差著最后一步。」
说到此处,詹姆斯微微前倾,带著几分蛊惑:「但我日不落帝国,却能帮助殿下如愿以偿,坐稳万里江山,成为真正的大周天子。」
看著他一副运筹帷幄的模样,沈叶冷笑一声道:「天下没有免费的宴席。这般鼎力相助,不会是无偿之举吧?」
「太子殿下慧眼如炬!」
詹姆斯立马接话,「世间从无凭空掉落的好处,我日不落帝国的助力,自然需要等价交换。」
「殿下若想借我等之力登顶,自然要付出代价。比如,这一次我等提出的条件。」
沈叶端起茶水喝了一口,冷冷地道:「你知道我最讨厌什么人吗?」
詹姆斯从容不迫道:「莫非是讨厌与殿下谈条件之人?」
沈叶放下茶盏:「你猜错了!本宫最痛恨的是那些为了一己私利,出卖自己灵魂的人。
「这种行为,无论被冠以何种说辞,都是无可饶恕的。」
「所以现在,你可以滚了。」
「按说,朝堂之上,对他国使臣当以礼相待。可面对你这般居心叵测、搬弄是非的家伙,我觉得没必要。」
詹姆斯久居大周这些时日,早已摸清朝堂人情世故。
就连八皇子,见了他也是和颜悦色。
他自认身份特殊、无人敢轻辱。
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