朝廷那边,自有分说。”李慕辰神色从容,“郭靖郭大侠已发‘江湖令’,号召天下武林共抗外侮。咱们是响应号召,不是私自聚兵。”
他取出一封书信副本——是慕容英今早派人送来的郭靖亲笔信。信中言辞恳切,言蒙古南侵在即,盼江南武林同道能“保境安民,助官守土”。
信在众人手中传阅。郭靖的名头,在江湖上就是金字招牌。
陈老秀才看完信,第一个起身:“我南湖庄愿加入,出青壮五十人,船十艘!”
有人带头,其他人纷纷响应。
刘大刀最后起身,抱拳道:“李阁主仗义,我西山寨也不做孬种!出八十人,船十五艘!但有句话要说在前头——仗怎么打,得大家商量着来,不能一家说了算。”
“这是自然。”李慕辰点头,“三日后,在此成立‘太湖义军联席会’,各寨庄各出一人,共商章程。凡事公议,票决。”
这安排让众人彻底放下心来。
送走各寨庄头领,已是午后。
赵坤上前低声道:“阁主,真要这么大方?火器、钱粮都是咱们出……”
“舍不得孩子套不着狼。”李慕辰望着众人远去的背影,“三千义军,两百艘船,这是咱们在太湖的根基。有了这个,朝廷不敢动咱们,蒙古人也要掂量掂量。”
他顿了顿:“况且,你以为这些寨庄真能拧成一股绳?不过是利益驱使罢了。关键时候,还得靠咱们自己的人。”
“阁主的意思是……”
“火器营扩至八百人。”李慕辰转身,“从各寨庄挑选可靠子弟,以‘集训’为名,实为掌控。船队扩至三十艘,以‘协防’为名,掌控太湖主要水道。钱粮可以给,但给多少、怎么给,咱们说了算。”
赵坤眼睛一亮:“明白了。”
“还有,”李慕辰补充,“让周堂主派得力人手,盯紧各寨庄动向。尤其刘大刀、陈老秀才这些人,每日见了谁、说了什么、做了什么,我都要知道。”
“是。”
众人领命而去。堂中又只剩李慕辰一人。
他走到窗前,望向太湖。秋日湖面开阔,水天一色,看似平静,水下却已暗流涌动。
三年积累,一朝发动。这盘棋,终于要落子了。
而第一个棋子,就是这“太湖义军”。
乱世将至,群雄并起。他李慕辰,也要在这乱世中,争一席之地。
不是为了称王称霸,只是为了守护——守护这庄子里的人,守护这太湖的安宁,守护心中那一点,来自另一个世界的清明。
窗外,秋风起,云卷舒。
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