夜色如墨,星子稀疏。
一行人离开山坳后,没有走大路,而是贴着丘陵地带的阴影,一路向东北方向疾行。
柳听风走在最前,手中那枚勉强恢复了一点能量的探测法器,不时闪烁着微弱的灵光,为他指引着相对安全的路径——避开可能存在的妖兽巢穴,也避开任何可能残留“墟”之气息的区域。
凌清霄殿后。
他的感知完全放开,如同一张无形的网,覆盖着队伍周围百丈。
六枚遗物在他怀中保持着微弱的共鸣,那温润的暖意透过衣物传来,让他在冰冷的夜风中,始终维持着一丝与外界的微妙联系。
阿飞和林妖妖护在两翼,脚步轻捷,几乎没有发出任何声响。
曲三更和木小棠居中,前者气息平稳,后者虽然小脸紧绷,却咬着牙一步不落。
夜行的速度不快,但胜在稳定。
翻过两道低缓的山梁后,前方出现一片开阔的草甸。
月光洒在齐膝的野草上,泛着银灰色的微光。草甸尽头,隐约能看见一条蜿蜒的、通向平原的古老官道。
柳听风停下脚步,蹲在一丛灌木后,仔细观察了片刻,回头低声道:“前面是‘落马坡’,过了草甸就是官道。探测显示,周围没有异常能量波动,也没有人烟。可以加速通过。”
凌清霄点头,正要说话——
忽然,他眉头一动,猛地抬头望向东方的夜空。
那里,极远处,有一道极其隐晦的、幽蓝色的光痕,如同流星般,从天际一闪而逝。
速度极快,若非他一直保持着高度警觉,几乎无法察觉。
“那是什么?”阿飞也看见了,压低声音问。
柳听风调转探测法器,对准那个方向。法器屏幕上,一片雪花般的紊乱波纹,什么也显示不出来。
“距离太远,超出了探测范围。”他皱眉,“但那种幽蓝色……是‘墟’的风格。而且,速度这么快……不像是寻常的‘猎人’。”
凌清霄望着那道幽蓝光痕消失的方向,沉默片刻。那个方向,正是青鹿镇祠堂所在的方向。
“他们在调集力量。”他说,“比我想的更快。”
众人心头一凛。
“那我们……”曲三更问。
“继续走。”凌清霄收回目光,“他们的人,追不到那么快。而且,那道痕迹,更像是某种……信号,或者坐标标记,不是直接传送。”
他顿了顿,望向草甸尽头的官道方向:“我们还有时间。但要快。”
队伍不再耽搁,迅速穿过草甸,踏上那条荒废已久的官道。
官道两侧是低矮的丘陵与零星的杂木林,路面铺着早已碎裂的青石板,缝隙间长满野草。
月光将一行人的影子拉得又长又细,在起伏不平的石板路上跳跃、扭曲,如同追逐着他们的、沉默的幽魂。
走了约莫一个时辰,前方出现一座坍塌的亭子。
亭子建在官道旁的一处高坡上,四面透风,只剩下几根歪斜的石柱和半截残破的顶盖。亭前立着一块石碑,字迹早已风化,模糊难辨。
柳听风看了一眼,低声道:“这是‘望归亭’。过了这里,再走三十里,就出这片丘陵,进入中州平原的边缘了。”
“休息一刻钟。”凌清霄道。
众人散开,各自找地方歇息。
阿飞爬上亭子残存的顶盖,蹲在高处警戒。
林妖妖靠在亭柱上,闭目养神,手边菜刀不离。
柳听风取出水囊,小口喝着,目光依旧盯着探测法器上平稳的波纹。
曲三更靠着石碑坐下,轻轻捶了捶有些酸痛的小腿。
木小棠挨着他,捧着水囊,小口小口地喝着,时不时抬头看一眼周围黑沉沉的夜色。
凌清霄站在亭子边缘,望着来时的方向。
丘陵起伏,月光如水,万籁俱寂。那道幽蓝光痕早已消失,连一丝残留的气息都感知不到。但他知道,那不是结束,只是开始。
“老板。”曲三更的声音从身后传来,很轻。
凌清霄没有回头:“说。”
曲三更站起身,走到他身边,同样望向那片沉寂的夜色,沉默片刻,才开口:“咱们这次回去,是要做什么?”
凌清霄没有立刻回答。
做什么?
这个问题,在他心头盘旋了不止一次。
回去,面对的可能是一个被“墟”渗透得更深的中州城,是可能已经落入敌手的酒馆废墟,是那些至今生死未卜的故人——慧觉大师,还有那些曾经在酒馆里喝过酒、说过话、笑过的面孔。
但也是回去,才能重新掌握主动权。
在这片林海里躲着,等“墟”慢慢收紧包围圈,等他们凑齐足够的力量一举围杀,那是死路。
沈知微守了璇玑万年,等的是把火种传出去,不是等它被“墟”夺走。
白瑾燃尽最后一缕晨
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